Kerala: os trópicos tranquilos
É uma terra acostumada a receber estrangeiros, onde todos são bem-vindos. Mercadores chineses, marinheiros portugueses e holandeses ou colonizadores britânicos deixaram aqui a sua cultura . Talvez seja esse amálgama de influências, emoldurado pela sensual vegetação tropical, que faz com que todos se sintam à vontade.
Uma terra acostumada a receber estrangeiros
Fort Kochi não é a capital de Kerala, é apenas uma parte de uma grande metrópole , Kochi, e o ponto mais atraente para iniciar esta viagem pelo lado mais romântico do subcontinente indiano. de uma península que separa, ou une, dependendo de como você olha para ela, o mar dos remansos, a rede de canais de água doce de quilômetros de extensão que formam a imagem mais difundida do que Kerala oferece aos amantes. Dezenas de edifícios históricos, igrejas, mesquitas, palácios e mansões comerciais Eles aparecem espalhados pelas ruas deste pequeno paraíso, ideal para desfrutar de um passeio à sombra de espécimes de magnólia ou banyan (bayan tree) de tamanho espetacular.
O pôr do sol é o momento mais mágico, quando o sol se põe no mar enquanto os pescadores eles coletam as redes de cantilever chinesas fotogênicas, um método de pesca artesanal agora visto apenas em Kerala. Até alguns anos atrás, acreditava-se que os viajantes chineses o traziam, mas é mais provável que tenham sido os portugueses que se estabeleceram em Macau que trouxeram este engenhoso sistema para a paisagem do sul da Índia. As redes de 20 metros entram e saem da água na maré alta, no nascer e no pôr do sol, graças à força bruta dos marinheiros e a um sistema rudimentar de roldanas, troncos de bambu e as enormes pedras que as substituem. O resultado de tanto esforço é um peixe escasso que é vendido diretamente na movimentada orla de Fort Kochi para qualquer pessoa, incluindo turistas, que têm a chance de provar os produtos cozidos em um dos restaurantes próximos.
Piscina infinita no hotel estaleiro Brunton
Nesta cidade você deve visitar os vestígios da era colonial portuguesa , começando, por exemplo, pelo Museu Indo-Português, localizado na residência do bispo de uma das primeiras dioceses católicas da Ásia. Em redor deste local encontram-se os mais importantes monumentos históricos da época do domínio português: a Basílica de Santa Cruz; a igreja de São Francisco, onde foi sepultado o navegador Vasco da Gama, aqui falecido em 1524; ou o cemitério holandês, um local semi-abandonado ao lado da praia mais bonita da cidade , onde mistério e poesia se enredam nas lápides e mausoléus de marinheiros e soldados desconhecidos da Holanda, a próxima nação a controlar este porto, famoso em todo o mundo por ser a porta de entrada de especiarias preciosas.
A vida asiática é apreciada em turnê Bazaar Road, a rua que segue a orla até o bairro judeu , onde não pode deixar de visitar a sinagoga do século XVI, decorada com azulejos orientais e o Palácio Mattancherry, também conhecido como Palácio Holandês. Este é o lugar para ver a azáfama dos mercadores e também para comprar temperos e condimentos que envolvem sabor e cor até os mais insípidos ensopados: pimentas, açafrão, óleos naturais extraídos de flores, baunilha e muito especialmente deliciosos chás, de todas as variedades e aromas imagináveis. Alguns dos melhores hotéis de Fort Kochi estão concentrados no lado esquerdo desta animada artéria, enquanto no lado esquerdo pequenas mesquitas e casas coloniais de madeira e pedra pintadas em tons pastel alternam . Entre eles, o Caza Maria, um restaurante onde servem uma deliciosa cozinha caseira local.
especiarias típicas
ROMANCE TROPICAL
A partir daqui não há desculpa para não embarcar numa ancoradouro, barcaças do hotel também conhecido como kettuballam . Antes de transportar casais apaixonados, o kettuballam era o método tradicional usado para transportar mercadorias, principalmente arroz, pelos remansos de Kerala. Eles vêm em todos os tamanhos e categorias: desde simples barcos para dois com um capitão e um cozinheiro como a única tripulação até verdadeiros palácios flutuantes, capazes de acomodar famílias inteiras e com um serviço uniformizado aos noves que serve pratos da alta cozinha indiana. .
barcos de rede chineses
O que é igual para todos são as maravilhosas paisagens que se descobrem na emaranhada rede de canais de água doce A vida é feita no terraço coberto. É de lá que você pode aproveitar a rotina diária, que passa diante da visão dos sortudos passageiros que não têm nada melhor para fazer do que observar e ser mimados. Nas margens, em meio à vegetação exuberante, avistam-se pequenos aldeias de casas simples pintadas em cores vivas , grupos de crianças no regresso ou a caminho da escola, percorrendo os caminhos que margeiam estas ilhas que parecem flutuar em tanta água, ou mulheres a lavar a roupa ou a tomar um banho refrescante sem ter de tirar o sari, tradicional roupas que as mulheres indianas usam se recusam a esquecer apesar da modernização do país. Há também igrejas de estética eclética, merengues de tijolos nos quais se pratica um cristianismo ancestral, aquele pregado pelo apóstolo Tomé no século III e cujos ritos fazem hoje parte da Igreja Ortodoxa Síria.
Na água, o tráfego de barcaças e canoas não para. Há sempre um à distância, seja uma casa de barcos chique, uma canoa de pesca ou uma balsa carregada de mulheres fazendo recados. Ao pôr-do-sol, o barco fica atracado à margem e aproveita para dar a volta ao continente, descobrindo os estreitos canais que percorrem os ilhéus por onde só os barcos mais pequenos conseguem passar. Atrás dos coqueiros espessos escondem-se os campos de arroz , colheita perfeita neste terreno tão generoso em água. Para o jantar, o cardápio é feito com produtos frescos, pescados no mesmo dia pelos moradores, que aguardam a chegada dos turistas em suas barracas de lata com os frutos do mar vivos e pulsantes.
PRAIA E MONTANHA
A Costa do Malabar, como é chamada esta faixa de paraíso tropical, oferece sua melhor face no sul de Kerala, entre Verkala e Kovalam, duas cidades com espírito de praia e uma boa variedade de resorts de luxo onde você pode se mimar por alguns dias ou receber algum tratamento ayurvédico. Após o intervalo, é hora de seguir para o norte novamente e entrar no Western Ghats, a cordilheira de 1.600 km de extensão que separa o país em dois , do estado de Gujerat, no norte, ao Cabo Comorin, o ponto mais setentrional da península indiana.
Kerala é uma das poucas áreas indianas onde vivem elefantes asiáticos
Nestas montanhas você deve visitar o Parque Nacional Periyar, um santuário de vida selvagem onde você pode ver espécimes de tigres e elefantes, que compartilham território com outras 62 espécies de mamíferos e até 167 tipos de borboletas. O safári é feito de barco no lago artificial, onde todos os habitantes selvagens de Periyar vêm beber água e dar um mergulho. A melhor época do ano para visitar o parque é o período entre setembro e maio.
Seguindo a linha traçada pelos Gates Ocidentais ao norte, chega-se a Munnar, uma estação de montanha que permite descobrir uma Índia desconhecida e sem precedentes, montanhosa e selvagem, um universo tocado por uma neblina permanente. Frio, umidade e altitude são dados aqui, três fatores ideais para o plantação do produto estrela da Índia, o chá. Enormes extensões de culturas deste arbusto cobrem toda a superfície da generosa terra de Munnar criando um suave tapete natural em um tom verde marcante do qual emergem as silhuetas dos colecionadores, vestidos com seus saris de cores vivas: uma imagem perfeita para fechar este viajar por um país que faz até os corações mais duros se apaixonarem.