O Estádio Olímpico de Tóquio visto do deck de observação do edifício Shibuya Scramble Square.
Com casos de COVID-19 em ascensão no Japão e variantes se espalhando globalmente, as últimas semanas nos deixaram uma enxurrada de manchetes sobre os Jogos Olímpicos de Tóquio 2020. Por um lado, as pesquisas mostraram que mais de 80% dos japoneses pesquisados acreditam que os Jogos não devem ser realizados este ano, e um jornal britânico publicou fontes indicando que os Jogos seriam cancelados. Enquanto isso, as autoridades olímpicas têm sido inflexíveis quanto a o evento mundial continuará como planejado, com atletas de 206 países competindo na frente de espectadores.
"O COI tem total confiança nas autoridades japonesas e nas medidas que estão tomando", disse um porta-voz do Comitê Olímpico Internacional ao Condé Nast Traveler. "Juntamente com nossos parceiros japoneses, continuamos totalmente focado e comprometido com a condução segura e bem-sucedida dos Jogos Olímpicos e Paralímpicos de Tóquio 2020 este Verão".
As autoridades de Tóquio 2020 ecoam esse sentimento, dizendo que veem O atual estado de emergência de Tóquio –que durará um mês e mantém todos os restaurantes e atividades não essenciais fechados após as oito da noite de 7 de janeiro, entre outras medidas– como um esforço proativo, uma vez que "oferece uma oportunidade para controlar a situação do COVID-19 e para Tóquio 2020 planeja jogos seguros e protegidos neste verão."
Dadas as perguntas persistentes sobre potenciais riscos à saúde e segurança, as autoridades não confirmaram a notícias sobre a redução de atletas nas cerimônias de abertura e encerramento. O presidente do COI, Thomas Bach, reafirmou sua posição na semana passada em um comunicado: “Não estamos especulando se os Jogos serão realizados. Estamos trabalhando em como os Jogos serão realizados.”
Anéis olímpicos em Tóquio, Japão.
SE AS OLIMPÍADAS DE TÓQUIO CONTINUAR COMO PLANEJADO
As extremas precauções de segurança necessárias para realizar os Jogos em seis meses parecem assustadoras, especialmente considerando que 10.500 atletas e meio milhão de visitantes estrangeiros se misturaram e interagiram livremente nos últimos Jogos Olímpicos no Brasil há quatro anos.
Os esportes individuais foram testando mods da era da pandemia em suas próprias competições internacionais durante a pandemia, insinuando os desafios. "A experiência atual do torneio de tênis Australian Open demonstra a dificuldade", confessa o historiador do esporte e autor dos Jogos Olímpicos Britânicos Martin Polley.
O evento de Melbourne, que começará em 8 de fevereiro, exigiu mais de 1.000 pessoas, tanto atletas quanto seus acompanhantes, chegarão em meados de janeiro para uma quarentena de 14 dias antes do início do torneio. Houve inúmeros casos positivos e seus padrões de quarentena, com atletas divididos entre Melbourne e Adelaide, provocaram reclamações e tensão. Ainda assim, a escala não é comparável à dos Jogos Olímpicos.
Jogador de tênis no Torneio de Pequim ou China Open.
O badminton também tentou um torneio internacional na Tailândia no mês passado, onde os protocolos foram desde práticas de distanciamento entre diferentes nações até a proibição de apertos de mão. No entanto, quatro dos mais de 800 jogadores testaram positivo durante os primeiros dias. “Será um desafio reunir competidores de todo o mundo em um só lugar para as Olimpíadas e manter todos em segurança”, diz a CEO interina do Badminton dos EUA e ex-atleta olímpica Linda French.
Por outro lado, apesar do contato próximo entre os lutadores, O torneio internacional Henri Deglane Grand Prix em Nice, na França, ocorreu sem problemas no mês passado. Afinal, como lembra Rich Bender, da USA Wrestling, torneios de luta livre acontecem nos Estados Unidos desde junho. “Uma das coisas que tem sido eficaz para nós foi preste bastante atenção nas cápsulas de avaliação e nos testes”, reconhecer.
Mas a grande escala das Olimpíadas significa que o que funciona para um esporte não pode simplesmente ser replicado em todos os níveis. Então por agora, Tóquio 2020 está focada em fazer com que os competidores entrem e saiam rapidamente da Vila Olímpica.
As diretrizes de Tóquio 2020, emitidas no início de dezembro para o evento de 2021, afirmam que os atletas podem chegar à Vila Olímpica cinco dias antes da competição e devem sair 48 horas depois. A esperança é que as estadias reduzidas ajudem a retardar a propagação potencial do vírus, mas certamente isso mudará a experiência olímpica para os competidores. "Não são apenas pessoas de diferentes países se reunindo, são atletas de diferentes esportes se reunindo", explica David Wallechinsky, ex-presidente da Sociedade Internacional de Historiadores Olímpicos e atual membro do comitê de 33 esportes diferentes reunidos. "É isso que faz da Vila Olímpica um lugar maravilhoso."
Fotografia antiga dos Jogos Olímpicos de Londres 1908
OS JOGOS OLÍMPICOS PODEM SER REALIZADOS SEM ESPECTADORES?
O adiamento dos Jogos em março do ano passado foi um marco histórico. Até então, a única interrupção foi devido às guerras mundiais: os Jogos Olímpicos de Verão de 1916 e os Jogos de Verão e Inverno de 1940 e 1944. “O COI deixou claro que não iria cancelá-los (os Jogos Olímpicos de Tóquio), mas simplesmente que os adiaria até 2021, o que lhes permitiu manter um senso de continuidade e serem vistos como otimistas”, diz o historiador do esporte Polley, que acrescenta que um benefício adicional foi que a marca e o merchandising de Tóquio 2020 ainda podiam ser usados.
E essas memórias oficiais certamente serão importantes se os jogos continuarem como planejado: o comitê de Tóquio 2020 confirma que a realização dos Jogos sem espectadores, algo que foi sugerido como uma possibilidade, não é considerado uma opção. Aqueles com ingressos para 2020 tiveram a oportunidade de solicitar reembolso, mas todos os ingressos permanecem válidos para os mesmos eventos no próximo verão. No entanto, o comitê tomará uma decisão na primavera sobre o limite máximo de capacidade de espectadores, que Será baseado em níveis de infecção nacionais e internacionais.
Entretanto, o setor de hospitalidade está se preparando para acomodar o fluxo de fãs. Timothy Soper, vice-presidente da Hilton que supervisiona as operações no Japão, disse que eles continuam "prolongando seus preparativos" e esperam dar a Tóquio "a melhor oportunidade possível para sediar este prestigioso evento global".
Por sua vez, Naohito Ise, da Organização Nacional de Turismo do Japão, diz estar "convencido de que os Jogos Olímpicos, realizados com segurança, eles simbolizarão a luz no fim do túnel escuro da pandemia do COVID-19 em 2021.”
O Tokyo Hilton continua com seus preparativos para receber os fãs.
SE FOR ADIADO NOVAMENTE OU CANCELADO COMPLETAMENTE
Atrasar até a primavera o anúncio da capacidade de espectadores sai abrir a possibilidade de um segundo adiamento ou cancelamento.
Outro adiamento seria "problemático", nas palavras de Polley, já que significaria que os Jogos Olímpicos de Verão dividiriam um ano com os Jogos de Inverno (estão escalonados desde 1992). “Muitos eventos foram simplesmente cancelados em 2020, para eles o mais honesto foi deixar 2020 passar, apesar dos enormes custos”, conclui.
Um benefício importante de atrasá-los por mais um ano seria o tempo adicional para implementar vacinas, um processo que no Japão ainda nem começou. No entanto, Bach afirmou em uma entrevista coletiva em dezembro que “Não haveria obrigação de ser vacinado” para atletas.
Porém, muitos outros acreditam que a inoculação é crucial, e alguns países, incluindo Hungria, Israel e Sérvia, já priorizam a vacinação para potenciais atletas olímpicos, embora o processo seja uma decisão estadual. "A vacinação em massa parece ser a chave no futuro", diz o francês dos EUA Badminton. E aqueles que competem concordam que isso pode fazer uma grande diferença. "Eu ficaria tranquilo em saber que todos os atletas, espectadores, trabalhadores e voluntários foram vacinados", disse. diz o escalador da equipe dos EUA Nathaniel Coleman. “O atual surto de COVID é realmente assustador, embora não mude meus sentimentos sobre ir aos Jogos”.
O cancelamento dos Jogos de Tóquio levaria a um cenário imprevisto para 2032. "Acho que Tóquio teria 100% dos votos para as Olimpíadas de 2032", diz Wallechinsky. "Eles não podem manter Paris 2024 ou Los Angeles 2028, mas Acho que ninguém pensaria em concorrer a Tóquio para 2032."
Relatório publicado originalmente na Condé Nast Traveler USA