"O Penedes é tão perto Barcelona que muitas vezes as pessoas se esquecem de vir", foi assim Santi Valles descreva o vantagem que o coloca em desvantagem para o turismo na área em que está localizado Mais Palou , uma quinta propriedade da sua família desde 1623 e que hoje é o elo que o trouxe de volta à sua esposa e duas filhas.
“Estamos a quarenta minutos ao sul de Barcelona e a vinte de Sitges. Estamos no interior mas bem perto da costa, além de estarmos ao lado de Vilafranca del Penedès e Sant Sadurní, a capital da cava”, explica. Maria, filha de Santi e o responsável pelo organograma transformou Mas Palou em um dos retiros rurais mais procurados da região nos últimos anos. Embora Maria parecesse não ter intenção de ficar parada no lugar que a viu crescer. “Trabalho no exterior há oito anos. Fui para a China, para Nova York – onde ele esteve envolvido em questões de desenvolvimento internacional, na Unicef e em empresas de consultoria e sustentabilidade –, para Madri para trabalhar em uma ONG, morei na Coreia do Sul, São Francisco, Índia... até dois anos atrás resolvi voltar”, explica. Desde então, seus pais puderam descansar (embora nunca parassem) do trabalho que lançou as bases do negócio familiar.
Em 1996 o casal foi pioneiro na região ao converter a quinta e as casas vazias dos seus senhorios em alojamento rural. Cal Joaquim foi quem abriu a temporada. “Lembro que nossos primeiros convidados foram alguns brasileiros com quem nos demos tão bem que continuamos conversando e sendo amigos. Para mim foi muito estranho ver tanta gente passar pela minha piscina e compartilhe tudo com quem a princípio eram estranhos, mas depois vi isso como algo normal. Era a minha vida”, lembra. Após um ano, foi reformada a Call Lluís e, posteriormente, a Casa Sant Jaume, parte da casa principal. Enquanto seu pai continua a trabalhar na vinhedos da propriedade , é Maria quem oferece degustações (“às cegas, o que é mais divertido”) como sommelier da casa para os visitantes.
De hotéis a restaurantes, o turismo abrange mundos infinitos.
"Minha irmã Ana e eu estamos fazendo testes e, assim que conseguirmos encontrar algo que gostemos, fiquem tranquilos que iremos elaborar nosso próprio vinho ”, antevê os futuros projetos que já planeiam, juntamente com o engarrafamento seu próprio azeite , organizar residências artísticas e montar um coworking rural . Foi também a Anna que iniciou o clube de leitura em que cada vez combinam um livro com uma referência de vinho, de pequenos projetos cuja filosofia é a intervenção mínima. Embora os hóspedes possam optar por não ter qualquer contacto com a família Vallès, o melhor é fazê-lo porque como pode perder as iguarias que cozinham diariamente? Adelina, matriarca da família?
Todas as manhãs seu pão barrar com geleia de figo e rechear os ombros com biscoitos de limão ou chocolate vegano, enquanto ao meio-dia o guisados Eles são sua especialidade. "O caçarola de macarrão os borda, mas também o fricando , que é um prato tradicional catalão, tamboril com lagosta...”, diz María.
Por detalhes como este, este ano, em que tudo indica que a viagem continuará a inclinar-se para destinos próximos, lugares como Mas Palou têm tudo a ganhar.
***Este relatório foi publicado no *número 144 da revista Condé Nast Traveler (primavera 2021) . Assine a edição impressa (€18,00, assinatura anual, através do telefone 902 53 55 57 ou do nosso site). A edição de abril da Condé Nast Traveler está disponível em sua versão digital para curtir no seu dispositivo preferido