Você gostaria de atravessar a Cordilheira dos Andes?
Da janela um desfiladeiro de mais de quarenta metros de queda livre. O chocalho brincalhão nos leva, lenta mas firmemente, em direção ao abismo. Entre os turistas, o riso nervoso que acompanha a momentos de tensão controlada.
Um pai pega um menino de quatro anos nos braços com a pretensão de ser o Super-Homem. Os vagões são de meados do século passado, totalmente restaurados.
Motor do Nariz do Diabo
Seu interior é feito de madeira, com grandes janelas que se abrem com um trinco simples; no topo há alguns redes de tecido, para deixar pertences.
Até os guias turísticos usam terno azul ajustado, combinando um boné com viseira e placa de metal, criando uma atmosfera de outra época, como se aquele trem nos permitisse viagem no tempo.
A excursão turística oferecida pela empresa estatal **Tren Ecuador**, abrange o trecho que vai da cidade de Alausí à estação de Sibambe.
O passeio é um espetáculo
A viagem dura cerca de 30 minutos , descendo do 2.300 metros acima do nível do mar , até 1.800, superando uma queda de 500 metros, permitindo a presença de vários microclimas Pelo caminho.
O ziguezague do diabo
O trem continua por uma trilha sinuosa com desfiladeiros profundos, atravessando a serra Os Andes , que agora apresenta sua face mais imponente: grandes maciços rochosos, montanhas cobertas de um manto verde, matagal andino, cactos...
Na parte final, e depois de passar por algumas cenas bucólicas serpenteando o fluxo do rio Alangasí , que fica no fundo de um cânion, aparece o famoso Nariz do Diabo . Se trata de uma gigantesca rocha de formato triangular lembra um nariz.
A única maneira de conquistá-lo era através do projeto de engenharia em ziguezague: o trem desce até onde a borda da montanha permite e para. Um operador chamado cascavel faz uma manobra e modifica o trilho.
O trem dá a ré e desce outra seção. Repita a manobra e finalmente chegue ao fundo da toupeira.
Ao fundo, o Nariz do Diabo
É só quando você trilha o caminho que você entende o esforço técnico hercúleo e o sacrifício humano envolvido nesta construção ferroviária que remonta ao início do século XX.
O espectador fica perplexo, não sabe se olha para a paisagem andina ou segue maravilhado o trabalho de engenharia.
Chegando na estação Sibambe , e depois de respirar fundo, você pode visitar casas tradicionais de adobe , veja como funciona um trapiche do qual você obtém caldo de cana ou experimente penco azul ou shawarmishki, uma planta semelhante ao aloe, mas com um sabor doce.
As mulheres vestem a tradicional saia vermelha bordada, com blusa branca e chapéu branco. Eles explicam que nesta comunidade as mulheres usam uma faixa de cor única e colares se forem solteiras.
Ao contrário, se são casados, usam esses acessórios, mas em versão multicolorida e chapéu branco, para indicar que pertencem a a comunidade Chimborazo , a montanha mais alta do país.
Não faltam danças tradicionais e uma barraca de souvenirs com artesanato, como mandam os cânones turísticos da região.
A história por trás
O contexto histórico é essencial para entender a grandeza desse trem.
Mulheres da comunidade Chimborazo
O nariz do diabo é uma seção de Ferrovia Transandina -hoje chamado Tren Equador-, uma linha de 452 quilômetros que naquela época **ligava Guayaquil**, o principal porto do país, **com Quito**, capital equatoriana localizada a 2.800 metros acima do nível do mar.
Destinava-se a impulsionar a economia do país e tornar-se um símbolo de progresso e unidade nacional. A primeira via foi inaugurada em 1873 , durante a presidência de Gabriel García Moreno.
Depois de obras de alta complexidade e lidando com fortes atividades sísmicas e inundações, A locomotiva número oito chegou em 25 de junho de 1908 na estação de Chimbacalle, ao sul de Quito. Foi um evento bastante histórico.
Nesta obra titânica de engenharia, o trecho mais inacessível era o Nariz do Diabo, a tal ponto que em sua época era conhecido internacionalmente como “a ferrovia mais difícil do mundo” . O desafio a vencer era uma rocha gigantesca com um perfil afiado.
Seu nome se deve em grande parte à história negra que o acompanha. Para construir apenas 13 quilômetros de pista, cerca de 3.000 pessoas -principalmente jamaicanos e indígenas- morreu durante a execução ; bom para explosões de dinamite, doenças, deslizamentos de terra, picadas de cobra ou condições de trabalho deploráveis.
Até hoje, os moradores garantem que algumas noites por aí Os gritos da estação Sibambe ainda podem ser ouvidos das almas em dor do falecido.
Estação Sibambe
Alausí, uma pitoresca cidade andina
Atualmente a única coisa diabólica é o sol inclemente que bate ao meio-dia durante o período de verão. Na verdade, trata-se uma das melhores excursões turísticas que pode ser feito nos Andes equatorianos.
Alausi é um pitoresco cidade aninhada nos Andes , com dezenas de casas coloniais com dois pisos e fachadas coloridas decoradas com terraços.
A ampla e bem cuidada praça da cidade, a imponente igreja e a prefeitura mostram a importância que Alausí teve no desenvolvimento da economia de Equador .
Se você visitar Alausí , provavelmente você de Quito. É melhor viajar de carro particular ou ônibus para a cidade de Riobamba , a apenas três horas da capital.
Lá você pode passar a noite e **curtir sua animada vida noturna**, sua atmosfera cultural e um excepcional centro patrimonial, uma espécie de Alausí, mas em grande medida, mais monumental e urbano.
Nesta zona do país existe uma grande tradição de fazendas dedicadas a cana-de-açúcar, cereais ou gado. Muitos deles foram convertidos em hotéis . Vale a pena dormir em um deles para mergulhar no Equador colonial.
Alausi
Fazendas equatorianas
Um dos mais conhecidos é o Fazenda Abraspungo , apenas cerca de 15 minutos do centro da cidade. Em seus jardins há animais e plantas da região , como a fabulosa polylepis ou árvore de papel, cuja casca se desfaz em finos flocos marrons.
Aos olhos do europeu é uma verdadeira raridade. Nos quartos da fazenda eles estão empilhados ordenadamente objetos e peças de arte do século passado , como se fosse um verdadeiro Gabinete de Curiosidades:
Há virgens da época colonial, máscaras de madeira usadas pelas comunidades locais para certos rituais, fotografias em preto e branco, malas de couro e montagens de cavalos chamadas galápagos -que mais tarde daria o nome às famosas tartarugas gigantes-.
A decoração do local é rústica e elegante, toda trabalhada em madeira com grande sentido estético.
No dia seguinte é muito mais fácil viajar as duas horas restantes por terra para chegar a Alausí. Se for possível, deve ser feito. a viagem de um dia , pois oferece alguns gravuras rurais genuínas.
Fazenda Abraspungo
De repente uma senhora com a idade do céu aparece acompanhando um rebanho de ovelhas ou um rebanho de vicunhas galopando pela charneca. Ou um homem em trajes tradicionais arando o campo com dois bois , cenas que devido aos estragos da modernidade estão se extinguindo.
Com um pouco de sorte, e se o dia estiver claro, você poderá contemplar Chimborazo (6.268 metros): o ponto mais próximo do sol no planeta . Mas deixamos essa história para outra hora.
Vamos?