Mongólia no seu melhor
Embora apenas 585 quilômetros separem Ulan-Ude de Ulan Bator , a viagem de trem pode levar até 20 horas. O motivo: os exaustivos controles de fronteira. Lá, entre os dois países, o clima é sentido tenso . Passageiros e tripulantes trocam sorrisos por nervosismo. Cortinas, janelas e portas do banheiro estão fechadas. Sem sair de nossa cabine, policiais russos primeiro e mongóis depois ; eles examinam passaportes, bagagens e esconderijos impossíveis para clandestinos invisíveis. Aproveito as horas sem paisagens para ler sobre a Mongólia.
A Mongólia é aquele pedacinho no meio da Ásia que resta do que foi um dos maiores impérios da história. O Império Mongol foi perdendo hegemonia e, do século XVII a 1921, também perdeu a independência . Atualmente, apenas os inúmeros monumentos a Genghis Khan espalhados pelo país, deixam evidências do poder que um dia os fez donos de toda a Ásia e Rússia.
Trem na fronteira Rússia-Mongólia
Acordamos bem cedo na estação da capital da Mongólia, o trem chegou ao seu destino . Para lutar contra tanta mudança de tempo, decidimos passear por Ulaanbaatar. Blocos de apartamentos em estilo soviético, templos antigos, arranha-céus modernos, casas de tijolos e yurts ; modelar uma cidade bagunçada.
A Avenida de la Paz é a rua principal de Ulaanbaatar que leva ao seu centro nevrálgico, a Plaza de Gêngis Khan . No meio, uma estátua dedicada a Damdin Süjbaatar, pai da Mongólia moderna, estrela o segundo nome pelo qual a praça também é conhecida desde 2013. Praça Chinggis Khan ou Praça Sükhabaatar é usada para comícios , cerimónias ou concertos; mas quando não há nenhum desses eventos, enche de bicicletas e carros elétricos de brinquedo que o governo disponibiliza para as crianças. Logo atrás da estátua de Sükhabataar, a Casa do Governo preside a esplanada. Do outro lado da praça, o Templo e Museu Lama Choijin , se sobrepõe a uma moderna torre de vidro.
Lama Choijin Temple ao lado dos edifícios modernos da cidade
A cidade pode ser visitada em um dia: Palácio de inverno do Bogd Khan, Museu Nacional da Mongólia, Museu de História, Museu dos Dinossauros e, como não poderia ser menos em uma capital asiática, seu Mercado Negro.
Já os arredores da capital demandam um pouco mais de tempo. Vinte minutos de carro encontramos o monumento zaisan , uma homenagem aos soldados soviéticos que morreram na Segunda Guerra Mundial. o Mosteiro de Mandshir Khiid , reconstruída em 1990, está localizada a 50 quilômetros da capital e sua visita é uma boa excursão para fazer em meio dia. E um pouco mais adiante, a cerca de 80 quilômetros, está o Parque Nacional Gorkhi-Terelj , um dos essenciais para mergulhar na Mongólia por um ou dois dias antes de percorrer o país em profundidade.
Paisagem nos arredores de Ulan Bator
Para escolher excursões de vários dias pelo país, você deve levar em conta as três áreas geográficas em que se divide: a área montanhosa do noroeste, em que se destaca o maciço de Altai ; a área central conhecida como Meio Gobi com seus lagos e as ruínas de Karakorum (capital do império mongol no século XIII); e sul e leste da Mongólia invadida pelo deserto de Gobi. Nós escolhemos o sul.
São 8 horas da manhã de uma terça-feira chuvosa de agosto. Andamos em uma van russa do estilo que eles nos levaram ao redor do lago baikal e sabemos quem serão nossos companheiros de viagem para a próxima semana: uma professora de Terrassa e uma mãe e filha alemãs . Juntamente com um guia e o motorista, entramos em caminhos mongóis despercebidos. Perco o olhar na paisagem constante enquanto penso nas viagens de trem, os despertares intrigantes e tudo o que o trans-mongol está me ensinando . Em sete dias, eles serão apenas uma memória valiosa lutando para vencer a rotina. Até lá, vamos curtir o Gobi, última etapa da viagem.
Dunas no deserto de Gobi