Maria Sibylla Merian: A Jornada da Dama Borboleta
o alemão Maria Sibylla Merian é um daqueles mulheres que quase ninguém se lembra. Um dos muitos esquecidos pela história, apesar de sua grande grandes conquistas no campo da ciência . Em vez disso, trata-se do precursor da entomologia moderna Pois bem, sem suas contribuições, lá atrás, entre os séculos XVII e XVIII, esse ramo da zoologia não seria o que é hoje.
Foi nos séculos XVI e XVII, quando a revolução científica que deu origem à ciência moderna começou a tomar forma . Depois das viagens de conquista ou evangelização dos séculos anteriores, agora, importantes expedições Percorreram os mares em busca de conhecimento. Aventuras em que as mulheres eram geralmente excluídas, como também era o caso das universidades e academias.
Era uma época em que, para entender a natureza, era preciso desenhá-la. Pelo que, para ser um cientista, em parte, você tinha que ser um artista e habilidoso com pincéis . Maria Sibylla Merian levou esse conceito um passo adiante e conseguiu fazer arte com ciência.
Maria Sibylla Merian conseguiu transformar ciência em arte
Nasceu em Frankfurt, em 1647, Maria era filha do conhecido gravador e editor virtuoso suíço Matthäus Merian. , razão pela qual, desde muito jovem, teve um contato próximo com a arte. Matthäus era proprietário de uma próspera editora especializada em Livros ilustrados com gravuras próprias . Em 1641, publicou um dos primeiros conjuntos de gravuras de espécies de flores. Matthäus morreu quando Maria tinha três anos.
Pouco depois da morte de Matthäus, sua viúva, Johanna Sibylla Heim, casou-se com o pintor de naturezas-mortas Jacob Marrel, que, como seu pai, reconheceu o talento de Maria e a ensinou a desenhar e pintar. Maria aprendeu técnicas de desenho, mistura de cores ou gravura em placas de cobre para ilustrar flores, frutas, pássaros e até insetos. -que tinha uma reputação muito ruim, na época, chegando a ser considerados criaturas do mal relacionadas ao próprio diabo-.
MARIA E A GERAÇÃO ESPONTÂNEA
Esse interesse pelos insetos era algo fora do comum, pois era uma época em que as pessoas ainda acreditavam, ao pé da letra, na hipótese de geração espontânea, segundo a qual algumas plantas e animais; como besouros, vermes, larvas, lagartas e até anfíbios ou ratos Eles foram formados por uma mistura de matéria orgânica em decomposição e lama. Essa crença estava profundamente enraizada desde os tempos antigos, uma vez que foi descrito por Aristóteles e apoiado por autores como René Descartes, Francis Bacon, Isaac Newton ou Jan Baptiste van Helmont.
Os insetos eram considerados criaturas malignas relacionadas ao próprio diabo
Durante sua adolescência, Maria se interessou por algo bastante incomum entre as mulheres no século XVII. . Um hobby que levaria para a vida: colete e crie lagartas em casa para observar sua transformação . Em suas próprias palavras, “ retirou-se da sociedade e dedicou-se a essas investigações ” para reproduzi-los em seus primeiros desenhos e aquarelas, onde ele capturou diferentes estágios de seu ciclo de vida , já mostrando uma grande capacidade de observação e artística. Maria capturava e criava insetos, mas não só contemplava esse processo, como anotava, em detalhes, tudo o que presenciava em seu caderno. "A única abordagem confiável para o estudo dos fenômenos naturais é através da observação", escreveu ele.
Com seu inegável talento pictórico, Maria tinha todos os ingredientes necessários para se tornar uma das grandes pintoras de seu tempo. Porém, curioso, intrépido e apaixonado pela natureza e especialmente para o artrópodes , combinou arte com ciência e se tornou em um dos maiores naturalistas, exploradores e um dos pioneiros da entomologia moderna.
Aos 18 anos, casou-se com o pintor, gravador e aprendiz de seu padrasto, Johann Andreas Graff , com quem teve Johanna Helena. A família mudou-se para Nuremberg , onde nasceu a segunda filha do casal, Doroteia Maria -com genes semelhantes, as duas irmãs também se tornaram duas pintoras de destaque- Foi lá, em sua nova cidade, que Maria empreendeu sua própria aventura empresarial, montando sua própria oficina para aprendizes -incluindo suas filhas e jovens estudantes de famílias ricas que lhe deram acesso aos melhores jardins botânicos da região-, onde experimentou várias técnicas e tecidos e desenvolveu um novo tipo de aquarela capaz de suportar múltiplas lavagens sem danificar os desenhos.
A metamorfose de uma mariposa, de Maria Sibylla Merian
A MARAVILHOSA TRANSFORMAÇÃO DAS LAGARTAS
Mas o interesse de Maria foi além da oficina e ela soube organizar seu tempo para continuar sua pesquisa. Ignorando a teoria da geração espontânea , ele se perguntou como pequenas lagartas podem se tornar lindas borboletas . Ele assistiu a sua reprodução, os detalhes da crisálida, o processo de metamorfose S como borboletas e mariposas emergiram dos casulos . Ele gravou e desenhou cada etapa em seu caderno, concentrando-se em sua transformação biológica e não em representar a borboleta como uma metáfora para a ressurreição da alma -algo comum em seu tempo-. Esses estudos a levaram a publicar, em 1675, seu primeiro livro Neues Blumenbuch (novo livro de flores ), onde são incluídas apenas imagens de flores. Com este trabalho, ele forneceu desenhos para pinturas e bordados para os artistas da guilda, na esperança de poder aproveitar a nova moda de flores que se instalava na Europa naquela época.
Seu segundo livro, Der Raupen wunderbarer Verwandlung (A lagarta, transformação maravilhosa e estranha alimentação de flores ), apareceu em 1679; após duas décadas de pesquisa meticulosa sobre a metamorfose das lagartas. Com esta obra, profusamente ilustrada com gravuras a cores, quebrou a teoria generalizada de que esses animais surgiram espontaneamente da lama e fez o primeiro descrição completa do ciclo de vida de alguns insetos e suas relações ecológicas com outras plantas e animais . Ao contrário de seus colegas cientistas da época, que simplesmente classificaram as espécies em categorias separadas, foi a primeira vez que eles foram fotografados juntos.
“Passei meu tempo pesquisando insetos. No começo, comecei com bichos-da-seda em minha cidade natal, Frankfurt. Notei que outras lagartas produziam lindas borboletas ou mariposas, e que os bichos-da-seda faziam o mesmo . Isso me levou a recolher todas as lagartas que encontrei para ver como elas mudavam”, escreveu no prólogo deste segundo trabalho.
Retrato de Maria Sibylla Merian
A METAMORFOSE DOS INSETOS DO SURINAME
Após uma década de casamento, em 1685, Maria se separou do marido, mudou-se para a Holanda e, ali, junto com as filhas e o cunhado, ingressou na comunidade religiosa labadista estrita –uma colônia formada por protestantes puritanos–. Durante sua estada com este grupo, ele permaneceu no Castelo de Waltha, propriedade de Cornelis van Sommelsdijk , governador de Suriname -colônia holandesa-, o que lhe permitiu estudar a fauna e a flora sul-americanas.
Seu fascínio pela natureza tropical fez com que, em 1699, aos 52 anos, Maria embarcou, junto com sua filha Dorothea, com destino ao desconhecido Suriname ; onde passaram dois anos coletando, estudando, desenhando e documentando plantas e insetos da região, alguns deles nunca vistos antes. No entanto, ela adoeceu com malária e sua pesquisa teve que parar, sendo forçada a retornar, às pressas, à Holanda.. Entre 1701 e 1705, fez uma série de gravuras em cobre para ilustrar o desenvolvimento dos artrópodes dispostos em torno das plantas que ele havia encontrado durante sua viagem tropical. Assim, em 1705, ele finalmente publicou sua obra mais notável: Metamorfose insectorum Surinamensium (Metamorfose dos insetos do Suriname).
Ilustração de "Metamorfoses dos Insetos do Suriname", de Maria Sibylla Merian
Um livro, perfeitamente detalhado e ilustrado, através do qual a vida de todos os tipos de animais e plantas totalmente desconhecidos naquela parte do globo . As incríveis aquarelas que o compõem fundem a observação empírica com uma imaginação visionária. Neste trabalho, ele estabeleceu um composição ecológica , que acabaria sendo muito representativo de suas criações, combinando imagens de insetos com seu habitat e sua fonte de alimento. Escrito em holandês e latim, este trabalho foi uma sensação no Velho Continente e o primeiro a expor a História Natural daquele país; consagrando o pesquisador alemão como o primeiro entomologista empírico, dedicado à investigação de insetos vivos.
A estadia no Suriname levou o entomologista observar, também, a população local, que incluía um grande número de escravos indígenas e escravos trazidos da África, que trabalhavam nas plantações de açúcar dos colonos. Maria fez uma breve referência direta a eles no texto que acompanha uma de suas ilustrações: “Os índios, a quem seus senhores holandeses maltratam, eles usam as sementes para abortar seus filhos , para que não acabem se tornando escravos como eles. Escravos negros na Guiné e Angola exigiram ser bem tratados, ameaçando recusar ter filhos . De fato, às vezes eles decidem acabar com a própria vida devido aos maus-tratos e porque acreditam que renascerão livres em sua própria terra. Eles mesmos me contaram." Nesta passagem, o entomologista fala sobre as injustiças da escravidão e do colonialismo , ao mesmo tempo em que menciona o uso medicinal de um tipo de planta por mulheres escravizadas, com a intenção de ter algum tipo de controle sobre seus corpos.
Suriname, pelos olhos de Maria Sibylla Merian
UM LEGADO PARA ARTE E CIÊNCIA
Em 1711, Maria sofreu um derrame que a deixou parcialmente paralisada, mas isso não a impediu de continuar seu trabalho até sua morte em 1717.
Seu legado foi celebrado por muitos, incluindo goethe , que afirmava que o entomologista era capaz de transitar "entre a arte e a ciência, entre a observação da natureza e a intenção artística" ou Händel, que compôs seu Concerto Grosso Op. 3, nº. 2 Maria Sibylla Merian, em sua homenagem . Apesar do reconhecimento que recebeu em seu tempo, com séculos subsequentes tudo isso se dissipou. Seu trabalho foi criticado como impreciso e sua escrita foi descrita como fantasiosa, incluindo sua insistência no fato de que as aranhas eram capazes de comer pássaros. Levou a última parte do século 20 para seu nome ressoar novamente , sendo suas ilustrações colecionáveis requintados e altamente valorizados . Até hoje, está comprovado que suas observações estavam corretas e seu legado marcou o caminho para futuros estudos zoológicos e ecológicos.
Agora, suas obras são itens de colecionador requintados e altamente valorizados
Durante sua carreira, ela descreveu os ciclos de vida de 186 tipos de insetos e, além disso, Maria descobriu várias novas espécies de insetos e plantas. Atualmente, alguns membros do reino vegetal e animal, como o lagarto Salvator merianae ou a borboleta Catasticta sibyllae Lepidoptera do Panamá , têm o nome da mulher que fez arte com a ciência. Uma paixão que se resume, na perfeição, com esta frase da sua autoria: “ A arte e a natureza estarão sempre lutando até que finalmente se conquistem para que a vitória seja o mesmo golpe e linha”.