Nosso amigo Fran.
Entre o final do século XIX e meados do século passado, nos quarteirões que compreendiam mais ou menos entre a Fourth Avenue, Astor Place, Broadway e Union Square em Manhattan, surgiram cerca de 50 livrarias. A área foi chamada A Fila do Livro. Eram principalmente livrarias antigas e de segunda mão. Algumas muito pequenas, dirigidas por livreiros que, como explica Frank Lebowitz (viva!) no documentário Livreiros de Nova York, eles não estavam lá para vender um livro. "Eles eram judeus baixos e empoeirados que ficariam bravos se você quisesse comprar um livro", ela diz rindo para acrescentar que se ela fosse uma livreira seria a mesma coisa. Aqueles homens, porque eram todos homens, estavam ali porque adoravam livros e queriam passar o dia e a vida lendo e procurando e encontrando novos livros antigos.
Hoje, naqueles quarteirões, não resta nada além de Livraria Strand, o que não é pouco. templo literário da cidade, um paraíso de vários andares onde você sabe quando entra, mas não quando sai, preso entre um labirinto de prateleiras lotadas e recomendações muito pessoais de funcionários e clientes famosos. Mas mesmo agora, com a pandemia, Strand está em perigo.
Dois milhões de livros em segunda mão.
O diretor D. W. Jovem lançou o documentário New York Booksellers justamente porque o perigo para livrarias, livreiros e livros na cidade, sim, mas também em todo o mundo. Ele a vinculou a Manhattan porque a cultura literária americana continua resistindo lá (embora dê alguns saltos para Londres e Nova Jersey), mas supomos que sua tese pode, infelizmente, ser estendida ao resto do mundo: o ofício de livreiro e mesmo o livro como objeto estão em extinção.
“Eu adorava passear por Nova York e entrar nessas livrarias e navegar. Eles faziam parte da cultura da cidade." diz a atriz Parker Posey, que primeiro foi convidada para ser a narradora do filme e acabou sendo produtora executiva por causa do que se comoveu com o filme.
A livraria de Nova York é um passeio por algumas das livrarias, as poucas que ainda existem por lá. o que Argosy, um unicórnio do livro antigo. Administrado hoje por três irmãs que se surpreendem quando as pessoas entram em sua loja para tirar fotos, como se estivessem entrando em um templo medieval, algo já desaparecido. Adina, Noemi e Judite sabem que têm sorte, os três herdaram o negócio do pai que teve a visão de comprar o prédio da rua 59 onde estão localizados. Aumento dos aluguéis em uma Manhattan que não parou de se reavaliar desde os anos 60 (embora vejamos o que acontece agora após a pandemia) é o que matou e continua a matar o resto de seus colegas.
Os proprietários de Argosy.
Restam poucos. O documentário também resume a história de Strand, mas, sobretudo, decide seguir os protagonistas, os heróis, os sobreviventes, os livreiros, esses caçadores de tesouros que ainda dedicam suas vidas à caça de edições especiais, exemplares únicos, raros, únicos, lutando contra a perigosa democratização que a Internet criou de um trabalho que, segundo eles, não consistia em possuir o livro, mas em persegui-lo , procurando-o, o êxtase de encontrá-lo. Agora, como diz, Dave Bergman, "o menor livreiro com os maiores livros", tudo se resume a ter um computador e um cartão de crédito próspero. Antes, o mistério consistia em percorrer as centenas de livrarias de Nova York e outras cidades. Organize suas viagens e roadtrips em torno de um título ou autor.
Isso aconteceu com Caroline Schimmel, um dos maiores colecionadores do mundo de livros escritos por mulheres sobre mulheres. Ela fez seu hobby de colecionar um objetivo vital que acabou sendo a chave para a reescrita da literatura a partir de um ponto de vista de gênero.
Se você também sonha com essa biblioteca...
O documentário faz isso muito bem. Vai de um protagonista para outro. De pequenos livreiros a representantes do setor em leilões, como Stephen Massey, fundador do departamento de livros da Christie's e que ainda detém o recorde do livro mais caro, o Códice do Martelo, de Leonardo da Vinci que comprou Bill Gates por US$ 30 milhões.
O centro de operações do filme é a feira de livros antigos realizada anualmente no Armory em Manhattan. Outra brasa do comércio que ainda resiste. Não só esses experientes livreiros andam por ali, já um pouco azedos, como também há sangue fresco. Pessoas como Heather O'Donnell ou Rebecca Romney que transmitem esperança. Que estão convencidos de que o livro como objeto precioso e precioso não desaparecerá. O surgimento de novas livrarias independentes na cidade (Livros são mágicos, livros da margem esquerda) também confirma. E Lebowitz, esse inveterado e reconhecido pessimista queixoso, compartilha: "Uma das poucas coisas boas que você vê no metrô é que as pessoas que estão lendo estão na casa dos vinte."
Livreiros de Nova York