Varanasi este alimentat spiritual de râul Gange
O vei vedea în fiecare zi la ușile templul vishawanath , ale cărui turnuri sunt acoperite de 800 de kilograme de aur. O vei recunoaște după simplul ei saree alb , părul lui ras în semn de resemnare și privirea neclintită. Ea este Lakhyi , una dintre cele 20.000 de văduve care trăiesc în prezent varanasi . Venită din Bihar (una dintre cele mai sărace zone ale Indiei) și-a pierdut soțul în urmă cu mai bine de 27 de ani („Abia îmi mai amintesc”). Considerată o povară pentru socrii ei și fără resurse financiare proprii, a fost trimisă aici. A avut noroc, și-a găsit un loc într-unul din așa-zise ashram-uri vidhwa sau case de văduve, de fapt, un gineceu sumbru pe care, în ciuda tuturor, îl consideră „casa lui”. subzistă datorită pomana pelerinilor care vizitează celebrul templu. În mod surprinzător, în vocea lui nu există nici o fărâmă de resentimente, doar o acceptare senină, aceeași care mă surprinde mereu în călătoriile mele. India , iar cu voce joasă îmi spune: „Sunt văduvă. Nu pot trece prin viață decât ca o umbră.
În cadrul majoritatea hinduismului ortodox , văduvele trebuie să-și dedice tot restul vieții memoriei soților, fără de care, după convingerile lor, viața lor este lipsită de sens. Condamnați să nu poarte niciun fel de ornament sau bijuterie, trebuie să poarte restul zilelor lui un sari alb sau galben și păr scurt sau chiar ras, în semn de renunțare la plăcerile pământești . Chiar sunt chemați cărucior sau „creatura” pentru că numai soțul le dă condiția umană. De multe ori sunt nevoiți să îndeplinească cele mai grele sarcini în casa lor familie politică căruia îi aparţin din căsătorie. Mulți alții sunt abandonați soartei lor sau trimiși la unul dintre apeluri „orașe ale văduvelor” Ce Mathura, Vidravan sau cel mai important dintre toate, varanasi . Aici vor duce o viață de abnegație până în momentul morții lor.
Un grup de văduve din Varanasi într-o fotografie făcută în 1922
Se estimează că în India există aproximativ 35 de milioane de văduve , dintre care 11 locuiesc încă ashram sau „case sigure” subvenționate de caritate sau de persoane fizice, majoritatea în condiții flagrant insalubre. Odată ajuns în ele, singura modalitate de a subzista este cerșetoria sau prostituția. Nu există altă opțiune pentru aceste femei, victime ale o religie pe cât de fascinantă, pe atât de nedreaptă.
Povestea lui Lakhyi și despre atâtea alte văduve din Varanasi a fost povestit în 2005 de directorul indian deepa mehta cu apreciatul film „Agua”, care spune povestea lui Chuyia , o fată care rămâne văduvă la vârsta de opt ani, fiind dusă de tatăl ei la o casă de plasament în Varanasi (nume cu care era cunoscută Varanasi până la independența Indiei) unde va locui cu alte treisprezece femei văduve. Cu ei va împărtăși descurajarea, speranta și în cele din urmă tragedia din India colonială din 1938. Filmul ne amintește că în India, o văduvă are trei opțiuni: să se căsătorească cu fratele mai mic al soțului ei, imola pe rugul funerar al defunctului (așa-numitul sati) sau duce o viață de total sacrificiu de sine. Un portret intim și poate prea romantic, dar care reflectă corect realitatea dramatică a acestor femei, paradoxal încă foarte prezent în India tehnologică a secolului XXI.
Și este că, este suficient să faci o plimbare prin labirintul șerpuit de alei ale varanasi sau în Ghats-urile sale de pe malurile Gange pentru a descoperi nesfârşite figuri eterice care rătăcesc confundate cu peisajul. Sunt, în cele mai multe cazuri, femei. slăbit și pipernicit Cei cărora le este interzis în mod tradițional să mănânce carne, pește și ouă se așteaptă să postească de mai multe ori pe lună. Moitri , o alta dintre vaduvele pe care le-am gasit in turul nostru, de obicei se hraneste doar cu fructe zile intregi. Arată ca o trestie subțire în legănarea vântului, atât de mică este încât aproape că trebuie să mă opresc să nu o apuc strâns.
Este luna lui Kartik în orașul sfânt (de la jumătatea lunii octombrie până la mijlocul lunii noiembrie), singura perioadă a anului în care aceste femei ale soartei fatidice au ceva asemănător cu o petrecere. Pe măsură ce se lasă noaptea, o mulțime de figuri în haine albe va veni la Panchganga Ghat purtând mici lămpi aprinse (diyas) care sunt ridicate cu bețe de bambus spre cer într-un ritual magic. Este un simbol prin care văduvele luminează drumul spre cer pentru soții lor decedați.
Noi lăsăm Lakhyi pregătirea pentru ceremonie și mai ales așteptarea Gange binecuvântează-o cu moartea așteptată.
O femeie într-un sari alb care meditează în râul Gange în timp ce acesta trece prin Varanasi