Artemisia Gentileschi se întoarce la Londra (400 de ani mai târziu)
Artemisia Gentileschi avea patruzeci și cinci de ani când a pornit spre Londra. A fost o pictor celebru. Au dispărut violul, căsătoria de conveniență și aventura ei cu un nobil florentin. Tatăl său, pictorul Orazio Gentileschi, Locuise în oraș ani de zile. Sănătatea lui se înrăutățise.
Fiica lui l-a ajutat să finalizeze frescele care au decorat Casa Reginei din Greenwich. Când, câteva luni mai târziu, Orazio a murit, Artemisia a atras atenția la curtea lui Carlos I. Acolo și-a pictat autoportretul ca o alegorie a picturii, în care s-a afirmat nu doar ca artist, ci ca personificare a artei.
Patru sute de ani mai târziu, Artemisia s-a întors la Londra într-o expoziție importantă organizată de National Gallery. Amânată din cauza covid-19, expoziția va rămâne deschisă până pe 24 ianuarie.
Autoportret ca alegorie a picturii. Royal Collection, Londra
Artemisia reprezintă excepția de la întrebarea ridicată de istoric Linda Nochlin în anii șaptezeci: „De ce nu au existat femei artiste mari?”
Gentileschi nu a plecat de la o poziţie socială privilegiată ca Sofonisba Anguisola sau Lavinia Fontana. A crescut în atelierul tatălui său. În copilărie a învățat să amestece pigmenții și să pregătească pânze. Nimeni nu a învățat-o să scrie și să citească. Talentul său a fost proiectat pe o voință fermă.
Susana și bătrânii, pictată când avea șaptesprezece ani, este o capodoperă și un prevestire. În scenă, Susana este hărțuită de doi bătrâni, pe care îi respinge cu un gest violent.
Orazio Gentileschi îmbrățișase stilul Caravaggio. A folosit modele de stradă și a dus drama la extrem în scene. Fiica lui a urmat exemplul. Frica Susanei era menită să provoace empatia observatorului. Este crud și ironic că, un an mai târziu, artista s-a trezit în locul lui.
Susanna și bătrânii (1610), Colecția Schönborn, Pommersfelden
Violul ei de către pictorul Agostino Tassi, pictor și prieten al tatălui ei, a transformat-o pe Artemisia în protagonista unei drame vitale, sociale și artistice. Orazio închiriase niște camere din casa rudei unui tânăr chiriaș, Tuzia, care a câștigat încrederea Artemisiei. Mama lui murise când el avea doisprezece ani. Într-o după-amiază, Tassi a vizitat casa în lipsa lui Orazio împreună cu un însoțitor și amândoi au forțat-o pe fiica pictorului cu complicitatea Tuziei.
Potrivit mărturiilor procesului care a început nouă luni mai târziu, Tuzia a ignorat țipetele și a negat violul când i-a spus tatălui ei ce s-a întâmplat. Se pare că Tassi a cedat apoi presiunilor din partea lui Orazio și a acceptat să se căsătorească cu fiica lui. Numai când le-a rupt logodna Gentileschi l-a denunțat.
În secolul al XVII-lea, la Roma, violul era o crimă împotriva onoarei familiei. Reclamantul era tată și s-a pedepsit prejudiciul cauzat de pierderea virginității fiicei sale. Prin urmare, condamnarea prospera doar în cazul în care femeia era fecioară și mărturia ei era la fel de îndoielnică ca și cea a agresorului.
Procesul, care a durat șapte luni, a avut un mare impact. În timpul procesului s-a dovedit că Tassi complotează să fure mai multe pânze din atelierul Gentileschi. Avea o relație cu cumnata lui și plănuia să-și ucidă soția.
Cu presupusa intenție de a confirma mărturia Artemisiei, aceasta A fost supusă sibilului, care consta în strângerea frânghiilor legate în jurul degetelor. Judecătorul a sugerat reținere torționarului. Victima avea optsprezece ani.
Autoportret cântând la lăută, 1615-17. Ateneul Wadsworth
Unele dintre stenogramele procesului, păstrate în Archivio di Stato din Roma, sunt expuse în expoziția National Gallery. Tassi a fost găsit vinovat și condamnat la exilare pe care nu a respectat-o. Orazio a încheiat un acord de căsătorie cu Pierantonio Stiattesi, un pictor florentin , iar Artemisia s-a mutat cu el în capitala toscane.
Cele două decenii dintre plecarea ei din Roma și călătoria ei la Londra conturează ascensiunea și consolidarea artistei. Pentru istoricii de artă, violul a fost perpetuat ca cheie care dă sens operei sale.
În timp ce elementul universal este căutat în geniile masculine, producția de artiste feminine rămâne prinsă în psihologic, în specific. Conform acestui punct de vedere, pictorul ar fi reprezentat femei puternice, îndrăznețe, drepte, precum Judith, Cleopatra sau Lucrecia cu o intenție răzbunătoare, poate terapeutică.
In caz de Judith îl decapita pe Holofernes este ilustrativ. Dacă o comparăm cu scena aceluiași subiect pe care a pictat-o Caravaggio, Gentileschi transmite o aparentă complezență în execuția lui Holofernes de către Judith și servitorul ei. Este inevitabil să deducem o intenție de răzbunare.
Judith îl taie capul pe Holofernes (1614-20). Ulei pe pânză, Galleria degli Uffizi, Florența
Fiecare artist extrage elemente din experiența sa vitală și intelectuală pentru a da expresie unei scene, dar în secolul al XVII-lea tema a fost definită de patron. Cele șase picturi în ulei pe tema Judith pe care le-a pictat Artemisia au fost comandate de clienți care au fost mulțumiți de rezultat.
Procesul făcuse din artist un personaj celebru. Victimele violului rareori au ieșit nevătămate din proces. Gentileschi a știut să întoarcă o acuzație care i-ar fi putut pune capăt carierei și a făcut din moartea violentă a lui Holofernes o momeală încărcată de morbiditate. **
Știm că Artemisia nu s-a uitat înapoi când a părăsit Roma. Mărturiile vremii atrag o femeie carismatică, puternică, care își conducea propriul atelier și finanțele. În Florența a învățat să citească și să scrie, s-a înconjurat de poeți, a câștigat cultură, a lucrat pentru Marele Duce.
A fost prima femeie care a fost admisă la Accademia del Disegno și și-a afirmat măiestria autoportretelor în care apare ca o martiră creștină, sau cântând la lăută sau ca Sfânta Ecaterina din Alexandria.
Jael și Sisarra. Muzeul de Arte Frumoase din Budapesta
Soțul ei, de un talent mediocru, a rămas pe plan secund. Documentația expusă la expoziția de la Londra relevă corespondența pe care Gentileschi a avut-o a avut cu iubitul ei, un nobil florentin, cu care s-a bucurat de o relație îndelungată.
Stilul lui a devenit plin de culoare, prietenos. Artemisia aurie răspândită în haine curtenești. Ea și-a apărat neobosit munca împotriva atacurile constante, pe care, datorită stării sale, le-a primit de la pictori și patroni.
După cum afirmă într-o scrisoare pe care a trimis-o colecționarului sicilian Antonio Ruffo, el a păstrat „duhul unui Cezar în sufletul unei femei”.
Spectator în fața uneia dintre reprezentările Cleopatrei ale Artemisiei Gentileschi