„Insula interzisă”
Este cel mai îndepărtat și secret tărâm din setul de insule care alcătuiesc Hawaii. Niihau este cunoscută drept „Insula Interzisă”. Pe parcursul secolului trecut, cele mai mari averi ale lumii și chiar și cele mai sărace au încercat să pună piciorul pe această insulă și răspunsul pe care l-au primit a fost întotdeauna un „nu”. Cântăreți precum Mick Jagger, politicieni, regi și chiar oameni care au vrut să viziteze acest paradis virgin înainte de a muri au fost refuzați.
Niihau este deținut astăzi de familia Robinson, care și-au ținut promisiunea de a păstra insula curată încă de când Elizabeth Sinclair, o văduvă scoțiană, a cumpărat-o de la regele hawaian Kamehameha V pentru 10.000 de dolari în aur.
Înainte de a încheia această achiziție (care astăzi ar fi evaluată la aproximativ 200.000 de dolari), Sinclair a exclus alte terenuri precum Pearl Harbor și Waikiki, două dintre cele mai populare destinații din Hawaii. Achiziția Niihau a fost oficializată în 1864 cu condiția ca „să fie păstrate limba, cultura și tradițiile locuitorilor săi”.
Aceasta a fost singura cerere a lui Kamehameha V. În 1915, nepotul lui Sinclair, Aubrey Robinson, a decis închide insula publicului și impune măsuri mai restrictive. Chiar și membrii propriei sale familii trebuiau să solicite permise speciale dacă doreau să viziteze locul.
Vedere aeriană a insulei Niihau
Astăzi, Niihau rămâne izolată de lume. Este o destinație fără drumuri, fără telefoane, fără mașini și nici măcar stâlpi de electricitate: energia vine de la panouri solare.
Totul se produce direct în sat prin locuitorii acestuia, care s-au descurcat să fie ultimul colț al Hawaii unde cultura sa este păstrată cu mare fidelitate față de tradiții. De fapt, datorită locuitorilor, dialectul hawaian din Niihau este păstrat în viață.
Recensământul arată că Acolo locuiesc aproximativ 300 de persoane, dar realitatea este că majoritatea familiilor își petrec timpul în Kauai, unde sunt mai multe resurse, in timp ce pe insula raman vreo 30-50 de oameni, mai multi familia Robinson care este stabilit în teritoriu și împărtășește legături de sânge cu unii dintre locuitori.
Apus de soare pe insula Kauai cu Niihau la orizont
CUM SE VIZITA INSULA INTERZISĂ NIIHAU
Fără hoteluri, drumuri sau mijloace de transport (sunt doar cai), a petrece noaptea în Niihau este o misiune absolut imposibilă și interzisă.
Familia Robinson te-a făcut n efort titan pentru ca insula să nu cadă în ghearele celor mai curioase averi, alimentat de misterele din jurul lui Niihau. Datorită acestor eforturi, insula a rămas intactă de-a lungul secolelor.
Acronimul pentru „insula interzisă” nu a fost extins până în 1952 , moment în care a avut loc o epidemie de poliomielita în Insulele Hawaii. Familia Robinson a interzis intrarea oricui nu avea certificat medical.
Chiar și cei care aveau unul au fost nevoiți să rămână izolați timp de 15 zile înainte de a putea intra. Blocada s-a dovedit a fi un succes total, pentru că Niihau a reușit să evite epidemia care a afectat atât de grav insulele surori.
Niihau impasibil în fundal
Obosit de a primi în mod constant cereri, soții Robinsons au decis să permită călătoriile controlate către cea mai curată insulă din Hawaii. Acum redirecționează toate solicitările care le vin direct către o agenție de turism.
Prețul este aproape un sfert din cât a plătit străbunica soților Robinson regelui hawaian: 2.600 USD pentru un zbor privat sau 465 USD de persoană (dar este necesar un minim de 5 membri) .
Totuși, călătoria este rapidă. Este despre un tur cu elicopterul organizat de Niihau Helicopters cu plecare din insula Kauai (situat la aproximativ 28 km de Niihau) si aterizare pe una dintre plajele virgine ale destinatiei. Plaja finală depinde de condițiile vântului din acea zi.
Harta orașului Niihau, 1904
Pentru a face parte din această aventură trebuie să trimiți o cerere cu suficient timp pentru ca aceasta să fie procesată și confirmată. Elicopterul pleacă din orășelul Kaumakani, lângă Waimea, Kauai, și face un tur istoric al orașului Niihau, dar în nici un moment nu zboară peste satul în care locuiesc băştinaşii Niihau.
În această călătorie grăbită nu vei putea intra în contact cu locuitorii insulei sau cu Robinsonii. Înainte de tine va fi cea mai sălbatică natură din Hawaii, inclusiv multe specii pe cale de dispariție care și-au găsit în Niihau ultima lor speranță de supraviețuire, ca sigiliul „călugăr”.
Vei avea la dispozitie trei ore și jumătate pentru a face snorkeling, a face o baie și a contempla unul dintre cele mai izolate colțuri ale lumii.
Este despre o experiență unică, plină de natură hawaiană pură, ape cristaline și liniște. Robinsonii au reușit să țină de mai bine de un secol și jumătate promisiunea pe care străbunica lor i-a făcut-o regelui hawaian și Așa va continua să fie pentru restul generațiilor.
Elizabeth Sinclair, văduva scoțiană care a cumpărat Niihau