Metropolitan, MoMA, Muzeul de Istorie Naturală, Guggenheim. Sunt muzee considerate esențiale pentru New York și care nu lipsesc din lista esențiale a iubitori de artă. Ele sunt, de asemenea, centre culturale care sunt concentrate în aceeași rază, în centrul orașului Manhattan și eclipsează pe nedrept alte entități care merită același tratament.
Unul dintre ei este Muzeul și biblioteca Hispanic Society, situat in cartierul de Washington Heights. Instituția a fost fondată în 1904 de Archer Milton Huntington, care a descoperit arhitectura, arta și limba spaniolă în Texas, stat care a fost sub controlul Spaniei și Mexicului până la mijlocul secolului al XIX-lea.
Bărci cu vele de marfă, de Orville Houghton Peets, Societatea Hispanică.
Huntington a adunat o mare colecție de piese din ambele țări și multe altele, după cum îi explică directorul executiv, Guillaume Kientz, lui Condé Nast Traveler Spania. „Când oamenii se gândesc la colecția noastră, ei își imaginează exclusiv artă din Spania, Portugalia Y America Latină. Dar avem mult mai multe. Avem artă americană, franceză, chineză. Ceea ce au în comun este că se adresează culturii hispanice”.
Kientz a preluat frâiele muzeului în primăvara lui 2021, când pandemia încă mai impunea multe restricții instituţiilor culturale care doreau să-şi deschidă porţile. Totuși, vara trecută au reușit expune câteva dintre sculpturile sale religioase iar anul acesta au deschis Aripa de Est cu scopul reformării întregului muzeu şi eliberează-ți vasta colecție.
Călători americani ocupă parter a noii aripi care mai are trei etaje, în prezent în reconstrucție împreună cu galeria principală, care este programată să se redeschidă la începutul anului 2023. Expoziția salvează din uitare câțiva pictori nord-americani care au călătorit în țările hispanice și și-au imortalizat străzi și monumente în tablourile sale.
Călători americani la Societatea Hispanică, New York.
comisarul Marcus B Burke oferă mai multe detalii: „Ideea a luat naștere dintr-o retrospectivă pe care am organizat-o împreună cu Mitropolitul pe pictorul Childe Hassam. Acest impresionist american a fost captivat de opera valencianului Joaquin Sorolla, că s-a întâlnit chiar aici și asta l-a împins să călătorească în Spania în 1910”.
Eșantionul nu doar pretinde tehnica acuarelei, care este punctul central al expoziției, ci oferă mai degrabă mai mult context prin însoțirea acelor lucrări cu alte piese din același loc care au servit drept inspirație. De exemplu, lucrări de George Wharton Edwards și Florence Vincent Robinson Realizate în Alhambra, acestea sunt expuse cu ceramică și plăci din același palat din secolul al XV-lea. „Deodată, deschidem un sertar și toate aceste minuni ascunse au ieșit la iveală care permit un tur al Peninsulei Iberice, spune Burke cu un entuziasm irezistibil. Lucrul bun despre Spania este că în doar 10 minute poți vizita cinci perioade istorice. Totul este acolo, la îndemâna ta.”
Diverse piese ale pictorului contemporan Timothy Clark, care recreează detaliile din Valencia, Azore și catedrala din Cuenca, ocupă centrul galeriei.
Catedrala Cuenca, de Timothy Clark, Societatea Hispanică.
Expoziția este doar un aperitiv al ceea ce urmează și care, pentru Kientz, este o justificare a Manhattan de Jos și toate atributele sale. Începând cu muzeul în sine. „Vizită această clădire în stil Beaux-Arts Te transportă în trecut. Odată înăuntru, uiți că ești la New York și te simți confortabil. Noi suntem poarta spre nordul insulei și un cartier care este încă necunoscut pentru mulți oameni, inclusiv pentru mulți new-yorkezi.”
Societatea Hispanică este doar una dintre multele instituții culturale dintre Harlem, Washington Heights și Inwood. S-au adăugat două dintre conace istorice din Manhattan: Hamilton Grange și Morris Jumel. fără a uita de Mănăstirile, muzeul care depinde de Mitropolit și este axat pe arta medievală. „Există Muzeul Mile Fifth Avenue și există, de asemenea un hub muzeal în centrul orașului care include Noul Muzeu și Whitney. Vrem să facem același lucru în Manhattan de Jos în colaborare cu toate aceste instituții pentru a atrage vizitatori și a-i descoperi, nu numai arta, ci și magazine, restaurante și oameni din cartier”.
Pe lângă redeschiderea galeriei centrale, cu o reconfigurare a spațiului pentru a o face mai accesibilă, muzeul face ca o prioritate să prezinte din nou opera lui Sorolla. Această sală impresionantă expune 14 tablouri ale artistului, realizate între 1912 și 1919 în diverse părți ale Spaniei, care surprind viața de zi cu zi a vremii.
Setul ocupă 60 de metri lung și ocolește toată camera. Kientz are încredere că reinventarea Societății Hispanice va permite descoperirea nu numai artă unică în Statele Unite dar tot un cartier cu puncte infinite de interes şi a căror transformare nu poate fi inversată. Poate că poți fi unul dintre primii care o fac.