Atapuerca: au vorbit și au socializat (mai mult sau mai puțin ca noi)
Nu cu mult timp în urmă, școlile predau asta Neanderthalienii erau ființe primitive, blănoase, asemănătoare maimuțelor cu inteligență foarte limitată , sau că popularea Europei a avut loc acum 500.000 de ani. Dar acum știm că nu a fost așa . Și echipa care lucrează în Sierra din Atapuerca de mai bine de patruzeci de ani. Să mergem pe părți.
Aurora Martín este coordonatorul Muzeului Evoluției Umane (Burgos) și unul dintre arheologi — împreună cu co-directorii Carbonell, Arsuaga și Bermudez — mai mulți veterani în Depozitele Atapuerca . A avut norocul să trăiască în primă mână, unul după altul, pe toți constatările care s-au rescris (și care continuă să rescrie zilnic) istoria primilor europeni. "Când am început să sapă în 1980 eram doar 10 oameni, nouă bărbați și eu singura femeie. A fost o muncă foarte grea și ingrată pentru că nu aveam mijloace sau infrastructură permanentă, dar am fost mișcați de credință".
Aurora Martin
Momentul de cotitură pentru echipă a venit în 1992, când în Prapastia oaselor au fost găsite două cranii de Homo heidelbergensis (sau preneanderthal) în stare perfectă , care au fost botezaţi ca Agamemnon și Miguelon . Dar marea revelație avea să vină la scurt timp după, în 1994, când au rămas rămășițe din un hominid mult mai vechi și necunoscut anterior numit Homo antecessor , care are unele 900.000 de ani . „Am avut marea noroc de a descoperi primii trei dinți” – spune Aurora – „A fost o descoperire foarte importantă, deoarece nu definim doar o nouă specie , ceva ce este suprem pentru paleoantropologi, dar a presupus o schimbare de paradigmă, deoarece până în prezent se credea că populația Europei a fost acum 500.000 de ani.".
După aceea aveau să vină premiile, Prințul Asturiei și Patrimoniul umanității de către unesco și descoperiri recente care se află încă în faza de cercetare — printre ele un maxilar și o falangă a unui nou hominid încă de definit, care are 1.200.000 de ani — de o echipă foarte mare și interdisciplinară în care, apropo, femeile sunt majoritate.
Un alt dintre numeroșii oameni de știință din Atapuerca este Martha Santamaria , A arheolog specializat în oameni de Neanderthal care s-a alăturat echipei în 2013. „Din homo neanderthalensis învățăm lucruri noi în fiecare zi. De exemplu, săptămâna trecută am putut stabili asta o incintă era locuită de patru femei de Neanderthal grație unei tehnici revoluționare: analiza resturilor de ADN care s-au păstrat în sedimentul peșterii. Noutatea acestei tehnici este că nu mai aveți nevoie de fosile umane în sit, ci mai degrabă putem analiza direct resturile organice precum sângele, excrementele sau rămășițele din naștere” —spune Santamaría— „În doar câțiva ani am trecut de la necunoașterea ADN-ului Neanderthal la reușirea să-l extragem din unele sedimente”.
Martha Santamaria
Un alt studiu recent realizat de către paleontologul Ignacio Martinez tocmai a dezvăluit, de exemplu, că Neanderthalienii puteau auzi și vorbi într-un mod foarte asemănător cu al nostru . De asemenea, tocmai se știe că pre-neanderthalienii și neanderthalienii erau solidari cu membrii grupului și că a efectuat anumite acte simbolice , nimic de-a face cu comportamentul de maimuță care a fost asumat nu cu mult timp în urmă. Și ceea ce ne rămâne de știut este mult. Noile tehnologii revoluționare vor arunca multă lumină asupra vechilor locuitori din Atapuerca . Mai sunt multe de excavat, trebuie să fim vigilenți.
Între timp, restul Homo sapiens îl putem aprofunda cine erau și cum trăiau acești europeni antici în patru puncte cheie situate în vecinătatea Burgosului.
CÂMPURI DIN SIERRA DE ATAPUERCA (IBEAS DE JUARROS)
În zăcămintele de la Atapuerca au fost găsite resturi fosile și alte dovezi ale a cinci specii diferite de hominini , de la Homo s.p (deocamdată nedeterminat, vechi de 1.400.000 de ani) la Homo sapiens, trecând prin Homo antecessor, Homo heidelbergensis și Neanderthal. Se estimează că în Sierra de Atapuerca există în jur 200 de situri, dintre care 10 sunt în curs de excavare . Și în acești zece mai este de lucru pentru cel puțin încă cinci decenii. Există vizite ghidate la Șanțul zăcămintelor de cale ferată, adică Sima del Elefante, Complexul Galeria și Gran Dolina..
Martha Santamaria
CENTRUL DE ARHEOLOGIE EXPERIMENTALĂ (CAREX), ÎN IBEAS DE JUARROS
În acest loc, evoluția inovații tehnologice de-a lungul istoriei omenirii . Vizitatorul poate exersa unele tehnici care au fost folosite în Preistorie —cum ar fi aprinderea focului— și folosiți replici ale instrumentelor ancestrale, cum ar fi pietre de silex sau sulițe, printre alte obiecte.
MUZEUL EVOLUȚIEI UMANE (MEH), DIN BURGOS
Aici sunt mai mult de 200 de descoperiri semnificative din siturile Atapuerca , printre care craniul pre-neandertal „Miguelón” sau instrumentul de cuarțit cunoscut sub numele de Excalibur, cel mai vechi obiect cunoscut cu semnificație simbolică. Acest muzeu impunător trece în revistă și diferitele discipline științifice implicate în proiect și funcționează ca un centru internațional de informare.
PALEOLITIC VIU (SALGÜERO DE JUARROS)
Este o rezervatie naturala unde este recreat mediul paleolitic superior, cu flora si fauna sa . Proiectul, condus de biologi, naturaliști și oameni de știință , a reusit sa reintroduca in Sierra de Atapuerca anumite animale care au trait in Europa acum 10.000 de ani. Printre speciile care pot fi văzute aici —într-o experiență concepută ca un safari 4x4— sunt printre altele zimbrul european sau calul sălbatic al lui Przewalski.