În 2019, un catalog de turism din Cornwall (Ghidul de cazare și atracții de sud-vest) Am făcut o greșeală gravă punând o fotografie cu Mont Saint-Michel în Normandia pentru a încuraja oamenii să călătorească la Muntele St Michael din Cornwall. Un eșec flagrant, dar pe care îl putem înțelege dacă am vizitat aceste două lucrări spectaculoase create pe jumătate de om și natură.
Și este că asemănările dintre cele două construcții sunt evidente, mai ales ținând cont de faptul că ambele au fost, la un moment dat în istoria lor, abatii administrate de ordinul religios al benedictinilor.
Astăzi, Muntele Sf. Mihail, cu cei peste 350.000 de vizitatori anuali, A devenit una dintre principalele atracții turistice într-una dintre cele mai frumoase regiuni ale Regatului Unit: Cornwall.
Capela Sfântul Mihail.
O INSULĂ ÎN CARE SE POATE ACCESA CU BARCA… SAU PICIOARE
Silueta acestui hibrid între mănăstire, mănăstire, castel fortificat și conac victorian iese în evidență la fiecare apus de soare cocoțat în vârful unei stânci de granit, pe una dintre cele 43 de insule britanice la care se poate ajunge pe jos de pe coastă, deși nu are nici un pod.
Datorită unei pasarele de granit veche de secole, care apare și dispare în funcție de leagănul capricios al mareelor, Vizitatorii pot ajunge pe insula Muntele Sf. Mihail pe jos din micul oraș-port Marazion. Aceasta este o altă asemănări pe care le are cu fratele său normand.
Cu toate acestea, marea majoritate a călătorilor aleg să ia una dintre numeroasele bărci care pleacă în fiecare zi din portul Marazion pentru a aduce și a aduce turiști care decid să se adâncească în această mică bucată de istorie.
Turnul Castelului Sf. Mihail.
ABAȚIA ȘI FORtăREAȚA BENEDICTINĂ PĂZITĂ DE FRATELE INIMII DE LEU RICHARD
Cercetare arheologic au arătat că în urmă cu milenii oamenii au început să locuiască pe insulă din Muntele Sf. Mihail.
Cu toate acestea, istoria actualului castel datează din secolul al VIII-lea , când se bănuiește că a fost ridicată mănăstirea care, deja în secolul al XI-lea, avea să fie cedată de regele englez, Edward Mărturisitorul, benedictinilor.
De atunci și-a alternat funcțiile religioase cu cele de forță și conac de familie al nobililor englezi. Printre cele mai eroice episoade ale sale se remarcă asediul îndurat de Prințul John – fratele celebrului Richard Inimă de Leu al Angliei – și cavalerii săi, sau bătăliile purtate aici în timpul Războiul Trandafirilor, Rebeliunea Cornish sau Războiul Civil englez, în care susținătorii regelui au trebuit să predea cetatea, în 1646, parlamentarilor.
Muntele Sf. Mihail avea să cunoască pacea durabilă din 1660, când Sir John St Aubyn a cumpărat insula. De atunci, moștenitorii săi sunt proprietari și locuiesc acolo de sezoane.
În 1964, o mare parte din insulă a fost donată National Trust (organism responsabil cu gestionarea patrimoniului britanic), dar familia St Aubyn își rezervă exploatarea afacerii turistice și continuă să locuiască o parte din castel.
Vedere la Castelul Sf. Mihail din Cornwall.
INTRAREA ÎN CASTEL
Având în vedere că rătăcirea singură pe insulă nu este permisă, un tur cu ghid al Muntelui Sf. Mihail este obligatoriu.
Acesta este de obicei împărțit în trei părți bine diferențiate: castelul, capela și grădinile frumoase și incredibile.
Deși unii oameni, iubitori ai călătoriilor libere, le poate părea enervant să nu poată explora insula după propria voință, adevărul este că Muntele (cum îl numesc localnicii) este unul dintre acele locuri a căror istorie densă nu o putem pătrunde în mod adecvat dacă nu suntem însoțiți de cineva care ne-o dezvăluie.
Călătoria cu barca de la portul Marazion la insulă nu durează mai mult de 5 minute , contand pe o mare binevoitoare. După ce trecem pe sub arcul porții medievale de la intrare, intrăm într-o călătorie printr-o lume plină de lucruri curioase.
Și este că în diferitele încăperi ale castelului vom găsi obiecte la fel de izbitoare precum o pisică mumificată -suvenir al unei călătorii a unor Aubyn în Egipt-, arme și armuri medievale, o parte a hainei pe care Napoleon a purtat-o în ziua înfrângerii sale finale la Waterloo, armura unui războinic samurai – un cadou de la împăratul Japoniei – și chiar canapeaua pe care stătea regina Victoria la ceai.
Simplu și inspirator biroul lordului Aubyn, de la ferestrele căruia putea privi imensitatea cenușie a oceanului.
Biblioteca este o alta dintre camerele captivante. Ei spun că făcea deja parte din dependențele abației în secolul al XII-lea și păstrează acea magie pe care o posedă locurile vechi în care cunoștințele sunt prețuite sub formă de cărți.
Turnul castelului Sf. Mihail
O CAPELĂ ORIGINALĂ DE PIATRA
Capela , situat în partea superioară a castelului, este inima care bate a Muntelui Sf. Mihail. Ei spun că au folosit pietrele originale pentru reconstrucția profundă care a avut loc în secolul al XIV-lea.
Când vizităm interiorul său găsim un frumos organ secolul al 18-lea , un retablo din piatră incunabilă, o figură de bronz care îl reprezintă pe Sfântul Mihail cruțând viața unui Diavol învins și, situate în spatele altarului, câteva panouri frumoase de alabastru realizate la Nottingham în secolul al XV-lea.
În această bisericuță, care pare blocată într-o altă epocă, Liturghiile de duminică se mai sărbătoresc între mai și septembrie.
interiorul capelei
GRADINI TROPICALE CIUDATE
Nu există o modalitate mai bună de a trece de la divin la cel pământesc decât vizitarea grădinilor exotice ale Muntelui.
De fapt, puțini vizitatori își imaginează că aici, în sud-vestul insulei reci a Marii Britanii, vor găsi specii tipice climatelor subtropicale care cresc fără niciun efort.
Grădinile Muntelui Sf. Mihail au fost proiectate de Sir John St Aubyn și cele două fiice ale sale la sfârșitul secolului al XIX-lea. Astfel au creat un sistem de terase în trepte și zidite, în care rocile absorb soarele dimineții pentru a menține pământul cald noaptea.
Mergând pe poteca care intră în grădini, putem admira exemplare magnifice de aloe vera și agave, precum și lavandă și rozmarin aromate. Și toate acestea cu vederi incredibile la mare.
Un sit excepțional în Cornwall.
MARAZION, LOC IDEAL DE DECONECTARE
Revenirea la Marazion este o modalitate grozavă de a încheia călătoria noastră.
Acest mic oraș de coastă trăiește în principal din turism. S-au dus vremurile în care era un port de o oarecare importanță – împreună cu Muntele Sf. Mihail – pentru pescuit și transportul cositorului, extras în numeroasele mine de pe coasta Cornish.
calatorii se relaxeaza plimbându-se pe străzile sale liniștite, prin care se filtrează aroma mării, cumpărând în micile ei magazine și încercând gastronomia sa gustoasă – pe bază de pește proaspăt și fructe de mare – în restaurante precum Inn pentru pompieri sau Godolphin Arms.
De pe terasele sale îți poți îndrepta privirea către orizont și acolo vei găsi, încununând o mică insulă, acea veche abaţie a cărei piatră a auzit bocetul infinit a barbatilor.
Marizon Cornwall