Călătorului din vest, prima impresie de Saint Louis poate fi şocant. Sau inconfortabil. Soarele agita străzile și lasă un suflu de foc târâind pe pământ, acoperit de nisip. The moșie colonială palidează și arată solzile a ceea ce a fost cândva exuberanță. Și apele râului care desparte partea istoric cu pământul ondulat continental între zgomotul claxelor de motociclete și mașini.
Ignorând această senzație inițială, al doilea cel mai populat oraș din Senegal Încetul cu încetul, devine un loc primitor, cu plimbări placide cu fața spre ocean și un aspect plin de povești.
Stradă tipică din Saint Louis, Senegal.
Povești de la ale lui nașterea ca oraș colonial sub tutela franceză celor care o plasează ca punct strategic în corespondența aeriană între Europa și America de Sud. Cu înflorirea sa culturală începută la mijlocul secolului al XX-lea, Saint Louis a crescut și între doage de jazz improvizate iar comunitățile de pescari agățate de lor canoe policrom să se întoarcă în port cu o recompensă bună: se numesc „pirogă” și sunt cel mai frecvent instantaneu al acestui colț de Africa, a declarat Patrimoniul mondial de către UNESCO în anul 2000.
În orice caz, este greu să te gândești la această forfotă dacă sosirea este în timpul zilei, cu acea căldură abia atenuată de o adiere. Dar să trecem la subiect: Bine ati venit oficial cu aceasta metropola de cca 210.000 de locuitori care se întinde spre est în pustii deșertice este dăruit de faimoși Podul Faidherbe. Puțin peste 500 de metri lungime și 10 metri lățime, această construcție plutitoare a fost răspunsul la lipsa conexiunii între cartierele periferice și așa-numita „insula”, înregistrată oficial ca Ndar, zona cea mai grea economic Și sociale.
Lucrările au fost realizate datorită francezilor Louis Faidherbe, inginer și guvernator al orașului Saint Louis din 1854. Au început în 1960 și s-au încheiat cinci ani mai târziu. Podul a facilitat accesul din Dakar –capitala, la aproximativ 250 de kilometri spre sud– sau alte părți ale țării cu digurile atașate la Atlantic. Înainte, mijlocul de conectare era prin aceste canoe giganți sau chiar cu un feribot capabil să transporte 150 de oameni, inaugurat în 1858. În cazuri de urgenta, se spune că echipa de salvare a trecut înot.
Tineri într-o canoe, Saint Louis, Senegal.
O legenda a căror autenticitate este necunoscută, cum ar fi zvonul răspândit (și larg acceptat) că designul este ideea Gustave Eiffel: Nu este adevărat, deși nici nu este prea departe de adevăr. De fapt, proiectul final s-a decis între ceea ce a fost prezentat de Société de Construction de Levallois-Perret, deținută de Eiffel, și cel al lui Nouguier, Kesslet et Cie. Pe acesta din urmă l-a câștigat însă locatia a fost fixata unde calculaseră primul. După mai bine de un secol și jumătate, se estimează că unii 22.000 de vehicule și 80.000 de pietoni îl folosesc în fiecare zi.
De aceea, mare parte din viață de Saint Louis se dezvoltă pe malurile sale, care sunt în același timp cele ale râului Senegal la gura acestuia. Pe drumul cel bun, câteva sensuri giratorii (fiind generos cu cuvântul) concentra traficul de comercianti si persoane fizice. Ca un vârtej imprevizibil, se mișcă între stâlpi rătăcire magazine alimentare, magazine alimentare sau ateliere de reparații auto.
În față, pe insulă, cotidianul este rezervat fațetelor mai tradiționale. Ritmul este mai lent deși nu există lipsă oale de fierbere de cafea touba. Această băutură stimulativă este făcută aici cu un amestec de condimente (printre care se numără cuișoare sau piper de Guineea, deși este dificil să obții rețeta completă), încălzit de jăratic și servit în pahare unde neplăcut bulgări.
În această porțiune, lungă de doi kilometri, sunt concentrate cele mai mari atracții. De îndată ce trece podul Faidherbe, se ciocnește de cel Hotelul Post, fondată în 1850. Numele său se referă la acea perioadă în care diferite puncte din Africa au servit drept escală pe ruta poștală dintre Europa și America de Sud. Ideea s-a născut în 1918, în timpul ultimelor chinuri ale Primului Război Mondial. Om de afaceri Pierre-Georges Latecoère intenționa să unească corespondența din Franța natală cu coloniile sau centrele importante de pe cealaltă parte a iazului, cum ar fi Rio de Janeiro, Buenos Aires și Santiago de Chile.
Plaja Sal Sal, Saint Louis, Senegal.
Obiectivul său, într-o perioadă în care exercițiile aviatice atât de lungi nu erau încă la modă, era să se înșire împreună pistele din țara lor de naștere până la finalizarea călătoriei. Unii erau în Spania și s-au răspândit peste tot Maroc sau Mauritania. Saint Louis a fost una dintre ultimele enclave. Acolo piloții s-au odihnit (întărit în luptă) înainte de a lua saltul.
Printre ei, cei mai faimoși au fost Jean Mermoz și Henry Guillaumet, membri ai armatei franceze și Antoine de Saint-Exupéry, celebrul autor al Micul Print. Toți s-au alăturat devreme acestei companii, care în 1927 a fost achiziționată de un alt om de afaceri și redenumită poștă aeriană până la lichidarea finală, în 1933.
Istoria companiei și a acestor aventurieri este expuse pe coridoare de la parter. Și unul placă în onoare de Mermoz și Saint Exupéry atârnă de camere cu numere diferite, cu vedere la râu și la birou pe care și-au planificat călătoriile sau chiar unele dintre cele romane. De obicei sunt cele mai solicitate, deși pretul (aproximativ 50 euro) iar șederea sunt practic similare cu restul.
Saint Louis, Senegal.
Clădirea, în afară de acest muzeu gol și o verandă plăcută cu palmieri, găzduiește un restaurant unde sunt din când în când spectacole. Proprietarii, în plus, sunt și ai Flamingo, un bar la piscină peste trotuar. Pe terasa sa puteți asculta muzică live în fiecare seară cu iluminare de Faidherbe pe fundal și cu cel mai dorit ingredient: a vânt moale asta te face să uiți de jena din timpul zilei.
In fata este Guvernul, care încă se remarcă prin mărime și stil: Saint Louis a fost primul oraș al Africa de Vest fondată de europeni în 1659. A devenit apoi capitala Africii de Vest franceze până în 1902 și a Senegal și Mauritania până la independența ambelor națiuni, în 1960.
Moștenirea protectoratului este diversă. Pe de o parte, deceniile de colonizare au lăsat o amprentă arhitecturală asupra clădirilor precum catedrala, orfelinatul Sfântului Iosif de Cluny Y Maison Rose, alt hotel. Pe de altă parte, a lăsat o aromă culturală care încă continuă, șchiopătând: iată Muzeul Fotografiei, cu expoziții temporare ale artiștilor locali sau naționali, the Muzeul Jean Mermoz pe o parte a lui Correos sau cluburi de jazz împrăștiate de-a lungul unor drumuri ale insulei. Se remarcă Le Spoutnik sau Ndar Ndar și marele său eveniment anual: festivalul, care în 2022 își sărbătorește cea de-a 30-a ediție în perioada 2-6 iunie.
Hotel La Maison Rose, Saint Louis, Senegal.
Și, ca punct culminant, așteptați cartierul Get Ndar. Este situat la vest, luând oricare dintre celelalte două poduri care pornesc de pe insulă. plaja este o colecție de canoe pictat, pe rând. Pescarii se adună cu marfa obţinută în urma ultimei excursii la mare şi zeci de copii aleargă în jur între frânghii și plase. Ei sunt, de asemenea, încurajați să participe la această frescă caprele sau pelicanii din vecinătate.
Importanța sa în alte secole s-a datorat comert, deși această fațetă este și pătată de comertul cu sclavi de pe continentul african până în Antile. Sau pentru nenorocirile actuale care inundă știrile: naufragii în încercarea de a ajunge coastele spaniole. O plimbare la apus, când orizontul se estompează și activitatea încetinește, se împacă cu asta oraș autentic și decadent.