Kaikoura, casa balenelor
Cu un nume foarte indicativ pentru ceea ce putem găsi - Kaikoura înseamnă, în limba maori, a mânca crab - și cu o legendă mult mai poetică care afirmă că Semizeul Maui s-a bazat pe această peninsulă privilegiată pentru a vâna Insula de Nord a Noii Zeelande, Kaikoura este un oraș pitoresc ancorat confortabil între ramificațiile Alpilor Noii Zeelande, în special marinei Kaikoura, și șanțul Hikurangi.
Tocmai acest șanț oceanic îi oferă lui Kaikoura privilegiul. Balene, balene ucigașe, lei de mare, foci, delfini, pinguini, pufani sau albatroși, aici fauna este uneori la fel de ușor de observat ca o simplă plimbare și, de la crearea acestui oraș, a fost o sursă de trai pentru populația locală.
Kaikoura înseamnă, în limba maori, a mânca crab
Mai întâi, cu o aşezare de vânători de moa - o specie de struţi uriaşi acum dispărută -, mai târziu cu industria vânătorie de balene şi, astăzi, datorită turism dedicat durabilității și respectului pentru animale. Deloc surprinzător, Kaikoura a fost primul oraș din Noua Zeelandă și al doilea din lume Obțineți certificare de la programul de comunități durabile Earthcheck. Și de atunci au făcut din respectul pentru natură steagul lor.
Deși aceeași natură a provocat-o în 2016 un cutremur pe care experții îl considerau „cel mai rar din lume” cu ruperea a peste o duzină de falii independente. Pe lângă faptul că a lăsat orașul izolat de pământ timp de săptămâni, provocând alunecări de teren și breșe majore, a ajuns să ridice coasta câțiva metri, schimbându-l complet.
UN ORAȘ DEZVOLTAT Adăpostit de BALENE
Cea mai repetată activitate din Kaikoura continuă să aibă marea omniprezentă ca protagonistă. Era la sfârșitul anilor 1980 când Un grup din tribul Ngāti Kuri Maori a format prima companie dedicată tururilor de observare a balenelor. Pe vremea aceea se foloseau bărci gonflabile care abia încapeau opt persoane; astăzi, catamarane echipate cu motoare care minimizează zgomotul și microfoane subacvatice pentru a capta „cântecul” balenelor.
Aceste ape sunt unul dintre puținele locuri din lume unde poți vedea diferite tipuri de balene aproape de țărm pe tot parcursul anului. Mai exact, aici puteți găsi de obicei caşaloţii masculi dar și, în funcție de perioada anului, puteți vedea balene cu cocoașă, balene ucigașe, balene drepte australe, balene minke, balene pilot cu aripioare lungi, cachalot pigme, balene cu cioc, balene fin, balene mari și, bineînțeles, balene albastre, cel mai mare animal de pe Pământ.
Diferite tipuri de balene pot fi văzute lângă coastă pe tot parcursul anului
DELFINI, FOCA, LEI DE MARE, DAR SI RICI SI HOMUS
Dar, deși sunt marea sa atracție și una dintre cele mai bune scuze pentru a o vizita, Kaikoura nu trăiește numai din balene. Delfinii negri sunt o altă dintre marile sale revendicări, care se alătură minusculei -și endemice țării- Delfinii lui Hector, delfinul comun și, în unele ocazii, delfinii cu bot. Este obișnuit să găsim grupuri mari care însoțesc bărcile care caută balene și, chiar, că ne însoțesc pe o distanță bună dacă am ales să facem o tură de coastă cu caiacul. Deși s-ar putea să nu fie singurii, de vreme ce colonia jucăușă de lei de mare și foci din zonă poate face, de asemenea, apariția.
Și dacă vrem să-i vedem odihnindu-se pe pământ ca pe un adevărat monument al lenei, sunt câteva puncte în care le poți găsi. De fapt, daca ajungi in Kaikoura pe drumul ondulat care trece de-a lungul coastei, este usor sa-i vezi pe plajele care aproape lins asfaltul, mai ales dacă valul este în jos. Desigur, este indicat să nu te apropii de mai puțin de 10 metri și să nu stai niciodată între ei și mare pentru că, deși par prietenoși, pot mușca și sunt mult mai rapizi decât s-ar putea presupune.
Totuși, cel mai bun mod de a fi mișcat, atât de peisaj, cât și de bogăția animalelor, este să faci** Kaikoura Peninsula Walkway, o plimbare pe coastă de trei sau patru ore** care începe la Point Kean - căminul unui important colonie de foci- şi străbate peninsula lângă mare, permițându-vă să contemplați stâncile copleșitoare, plajele ascunse și punctele de vedere impunătoare din care să aveți o privire de ansamblu completă asupra Kaikoura și a împrejurimilor sale extraordinare. Aici se găsesc și rămășițele uneia dintre stațiile de vânătoare de balene care funcționau în această zonă.
Delfinii însoțesc adesea bărcile care caută balene
Iar dacă plimbarea îți face foame, va trebui să verifici înțelepciunea maorilor atunci când te stabilești în această zonă. Racii sunt, fără îndoială, specialitatea lui Kaikoura și pot fi găsiți cu ușurință în aproape orice meniu din oraș, deși homarul le oferă o concurență serioasă. Mai ales cel servit Coșul lui Nin , un fel de remorcă situată în fața mării, la vreo 20 de kilometri de oraș, care se laudă că este locul 1 la calitate-pret, cel putin in ceea ce priveste homarii.
Stând acolo, cu Pacificul în față, este ușor de înțeles de ce toate aceste animale au ales acest colț de lume.
Nu deranja: bibani aici