Ești gata să trăiești o imersiune culturală autentică?
A ajunge la MAE SALONG NU ESTE UȘOR, NU VA PĂCEL
Pentru a ajunge la asta orăşel mic ancorat între munți unde pare că lumea se termină – adică în nord-nord de Thailanda ** - trebuie să fii foarte clar. Ei bine, fii foarte clar și ai încredere că ai înțeles bine indicațiile pe care ți-a dat fata simpatică de la stația de autobuz din ** Chiang Rai, orașul din care să ajungi în acest sat îndepărtat, jumătate în thailandeză, jumătate în Engleză.
Pentru a începe, trebuie luați un autobuz care oprește la Ban Pasang, anunțând în prealabil șoferul cu privire la destinația finală. Dintr-o dată, atunci când te aștepți mai puțin, se va opri mort în mijlocul unei răscruce și îți va spune că ai ajuns la locul respectiv.
A ajunge la Mae Salong, ancorat între munți, nu va fi ușor
"Cum? Dar chiar o să mă lase aici la mijloc?”, întrebi. „Da, draga mea: din acest moment, descurcă-te singură”, Vei simți că îți spune cu privirea lui. Va fi atunci când va trebui să-ți scoți marile tale abilități de tocmeală, pentru că este timpul să negociezi.
Singura modalitate de a ajunge cu adevărat la Mae Salong - pentru că, evident, această răscruce de drumuri nu este încă destinația ta - este transportul local cunoscut sub numele de soorng-taa, niște pick-up-uri albastre ai căror proprietari le oferă un serviciu asemănător cu cel al unui taxi şi pe care îl vei găsi aşteptându-te în acel punct nedefinit al Thailandei. Pentru a închide un preț, va trebui Fii răbdător: iti va cere prea multe si tu, cat poti de bine, vei incerca sa-l cobori.
Odată ce călătoria începe, da, va fi timpul să ne bucurăm de peisaj: plin de munti infiniti si caracterizati printr-o luxurianta ca puțini pe care îi veți găsi în aceste latitudini, acest lucru începe să se transforme treptat pe măsură ce urcați curbe imposibile. În cele din urmă imprimarea duce la imensele câmpuri de ceai care constituie motorul economic al zonei.
DE LA YUNNAN LA MUNTI THAILANDEI
Dar nu a fost întotdeauna așa, ce-i? Și aici începe scurtul nostru curs de istorie pe care să îl contextualizați: ceaiul a început să fie cultivat la aceste latitudini de la sfârșitul anilor 1980, când guvernul thailandez a reușit să convingă, după ani de dispute, comunitățile locale, până atunci concentrate pe comerțul cu opiu cu China.
Chinezii sosiți în jurul anului 1949 au reușit să-și mențină idiosincrazia până astăzi
Luați sfatul nostru și treceți mental la mijlocul secolului al XX-lea. A 1949 , mai exact: atunci a făcut comunismul și noul regim chinez membrii Diviziei 93 a Armatei Naționaliste Chineze au fugit din Yunnan, orașul din care au venit, în Myanmarul vecin.
Cu toate acestea, nici ei nu s-au putut stabili acolo și în 1963 au fost expulzați de guvernul Yangon. Așa, după ce a trecut munții și a trecut granița, Au ajuns în această mică bucată din nordul Thailandei, unde au primit statutul de refugiați.
Lucrul curios la toate acestea a fost că acești emigranți din China nu au terminat niciodată de integrarea în țara care i-a primit și au creat o întreagă comunitate după chipul și asemănarea celor care obișnuiau să locuiască în țara lor iniţial. Nici legătura rutieră dificilă cu principalele orașe ale Thailandei nu a ajutat, așa că aici, adăpostit și protejat de munții înalți, au reușit să-și păstreze idiosincraziile foarte latente până astăzi.
Oricât de incredibil ar părea, astăzi în Mae Salong continuă să vorbească în chineză, mențin obiceiurile cele mai înrădăcinate în cultura lor, se uită la televiziunea chineză și se trăiește, până la urmă, „în felul chinezesc”.
Și acum că ai ajuns din urmă, ce zici să încerci?
Sala de ceai în Mae Salong
VIAȚA ÎN SAT
Plimbarea pe străzile din Mae Salong duce la urcarea și coborârea constantă a dealurilor. În fiecare dimineață, de foarte devreme, are loc o piață locală unde vin comercianți din triburile vecine să vândă obiecte de artizanat și ceai: locul ideal pentru a simți esența acestei localități deosebite.
Restaurantele fără prea multă parafernalie alternează cu micile afaceri specializate tot în produsul vedetă: sunt sali de ceai, in care idealul este sa te inveselesti cu una dintre degustarile lor. Așezat pe un scaun vechi de răchită și pe o bară de lemn, va veni timpul să vă cufundați în această cultură adânc înrădăcinată prin o întreagă ceremonie de degustare a produsului local.
În fundal, rafturile dețin pachete colorate pline cu cele mai tradiționale soiuri ale zonei: în principal ceai oolong și ceai de iasomie. Dacă erați în căutarea suvenirului ideal de luat acasă, iată-l.
Deși tot mai mulți călători sunt încurajați să viziteze acest oraș îndepărtat, Mae Salong continuă să fie un mare mister pentru mulți. În unele dintre hotelurile și pensiuni ale sale, împrăștiate de-a lungul aleilor sale, stau acei aventurieri care decid să mizeze să petreacă câteva zile în -aproape- capătul lumii thailandeze.
Templul în stil chinezesc Wat Santikhiri
Posibilitatea de a trăi împreună și de a simți de aproape această amestecare culturală și de a-i contrasta tradițiile este unică, așa că profitați de ea. Cum? Ei bine, de exemplu, oferindu-ți un tribut bazat pe cei mai buni tăiței în stil yunanese Ce vei gusta în viața ta? În Magazin chinezesc de tăiței Yunist , pe mese de plastic și cu drona televiziunii chinezești în fundal, vei fi servit de o doamnă carismatică care se ocupă de hrănirea jumătate a orașului. Și nu este o exagerare.
Cea mai religioasă parte, totuși, o veți găsi în Wat Santikhiri, un templu frumos în stil chinezesc –evident- situat la 718 trepte, în cea mai înaltă zonă din Mae Salong. De ea te vei bucura și tu vederi frumoase ale plantațiilor de ceai care inconjoara orasul. Deși, sincer să fiu, nu există nimic asemănător vizitați unul la poalele câmpului. Ceva ce, în Mae Salong, trebuie să faci fără îndoială.
ARTA CULTIVARII
Ziua de lucru începe foarte devreme în fiecare zi Plantația Mae Salong 101 , una dintre cele care există împrăștiate prin oraș. Din marile sale depozite, situate la intrarea în dotări, veți vedea cum Zeci de femei îmbrăcate în pălării și eșarfe colorate au pornit la rând spre imensele câmpuri de ceai.
Fiecare dintre rândurile plantației debordează cu frunze verzi strălucitoare așteaptă să fie ridicat. Odată ce ajung la el și cu coșuri uriașe prinse bine de spate, se împrăștie: atunci totul începe un ritual de colectare în care ceea ce primează, mai presus de toate, este să faci munca cu cea mai mare delicatețe și grijă posibilă. Abia atunci foaia se va păstra perfect și produsul va fi 10.
Femei care culeg frunze de ceai în Mae Salong
Între discuții trecătoare -există un maistru mereu atent că munca se desfășoară cât mai eficient-, alte râsete și mult, multă concentrare, femeile se mişcă ca nişte furnici printre imensitatea recoltelor și dau ștampile care par gata să fie fotografiate.
Într-o altă zonă a fabricii, între timp, sunt bărbații care se ocupă de procesul de uscare: La etajul celor mai înalte etaje ale clădirilor sunt aranjate cu grijă, desfășurate pe pânze mari.
Acolo vor trebui să petreacă câteva zile înainte de a fi transferați la una dintre ultimele faze ale procesului: cea care are loc la un etaj mai jos. Acolo, în jurul meselor uriașe, bărbații și femeile se bucură să separe cu grijă genul în diferite categorii, separând acele frunze optime de cele de calitate inferioară.
Că poți învăța și să te bucuri de toate detaliile despre colectarea, uscarea și prelucrarea ceaiului, este la fel de simplu ca să te încurajezi să Faceți un tur ghidat al oricăreia dintre plantațiile din jurul Mae Salong.
Lucrarea este realizată cu cea mai mare delicatețe și grijă posibilă
De asemenea, da, poți fă-o pe cont propriu: nu va trebui decât să negociezi cu iubitul tău șofer să te ducă la intrarea uneia dintre fabrici și să te aștepte cu răbdare până vei considera că te-ai săturat.
Inainte de a iesi din fabrica, da, fie pentru a reveni in oras, fie pentru a incepe traseul inapoi in Chiang Rai, nimic de genul face o ultimă oprire pentru a gusta, încă o dată, ceaiul lui Mae Salong. Și ce mai bine decât să o faci în barurile de pe plajă care sunt disponibile, unul lângă altul, în fața plantațiilor în sine: mici standuri unde angajați prietenoși vă vor oferi să încercați gratuit diferitele ceaiuri produse în companie în timp ce te luminează cu explicațiile lor interesante, într-o engleză perfectă, despre calitățile lor.
Cel mai bun mod în care ai putea termina această călătorie la originea și esența aurului verde al Thailandei. Asta e sigur.
Plantațiile de ceai Mae Salong pot fi vizitate cu un ghid sau pe cont propriu