Construcția de Canal du Midi a fost un vis de mult prețuit, îmbrățișat de cei mai mari de la Nero până la Henric al IV-lea. Dar abia în timpul domniei lui Ludovic al XIV-lea dorința comercială a unesc cele două coaste din sudul Franței a devenit posibilă, datorită know-how-ului inginerului Pierre-Paul Riquet . Astăzi, naviga prin această cale navigabilă declarată Patrimoniul mondial , sau plimbați-l pe jos sau cu bicicleta , este una dintre cele mai originale și frumoase moduri de a cunoaște țara galică.
UN PICĂ ISTORIE
Mai mult de 12.000 de muncitori a participat timp de 15 ani la construcția costisitoare și dificilă a canalului, care a trebuit să depășească numeroase accidente geografice pentru a finaliza cei 214 kilometri care leagă Toulouse și Sète - și care, unind canalul Garonne, care ajungea deja de la Toulouse la Bordeaux, a reușit să traversează țara de la Marea Mediterană la Atlantic. Deși, până în 1666, anul în care a fost construit Canal du Midi, cel mai mare obstacol fusese deja depășit: găsirea unei modalități de a aprovizionați-l cu apă , efort care fusese deja realizat, fără succes, de propriul tată al lui Riquet.
În cele din urmă, Riquet a pus în practică un sistem de colectare cunoscut sub numele de rigole, care a fost umplut cu apă din Montagne Noire (la sud de Massif Central) și Lacul Saint-Ferréol datorită numeroaselor şanţuri care a alimentat un rezervor mare de apă, aproximativ 6,5 milioane m³. Această sumă a depășit nevoile canalului în sine, făcând astfel posibilă asigurarea uniformă a aprovizionării în perioadele de secetă.
Odată terminat, canalul a servit la transport pasageri, mărfuri și poștă pe bărci cu cai , care i-a tras de-a lungul potecilor paralele cu cursul apei. În anii 1930, puterea animală a fost înlocuită cu motoare, deși la scurt timp după, în anii 1970, și-a încheiat istoria ca rută comercială pentru a-și începe noua viață ca un atractie turistica.
Canalul du Midi, când trece prin Toulouse
CANALUL DU MIDI AZI
De-a lungul canalului centenar sunt plantate mai mult de 60.000 de copaci -mulți dintre ei, bananieri gigantici- care contribuie la transformarea locului într-un peisaj natural excepțional. În plus, împrejurimile sale sunt perfect pregătite pentru a primi vizitatori, care se vor îndrăgosti de satele pitorești, precum Villefranche-de-Lauragais , cu bastida sa din secolul al XIII-lea sau Castelnaudary , leagănul cassouletului. Dar, în plus, itinerarul său include și orașe pline de farmec, precum Carcassonne -declarat și Patrimoniu Mondial- și Toulouse, cu sute de lucruri de făcut.
Zeci de crame, fabrici de lapte artizanal, chambres d'hôtes delicioase (un fel de pensiune tradițională în stil francez) și peisajele bucolice mediteraneene punctează călătoria relaxată, perfectă pentru practica turismul slow, cunoaste-te cu vecinii nostri prietenosi din Occitania si bucura-te de stilul de viata francez.
CĂLĂTORIAZĂ CANALUL DU MIDI CU BARCA
Dacă vă decideți să faceți traseul cu barca, trebuie să știți că este navigabil de la sfârșitul lunii martie până la începutul lunii noiembrie. Pentru a face asta, tot ce trebuie să faci este inchiriez unul la oricare dintre diversele companii care le furnizeaza -Le Boat, Nicols, Locaboat Holidays...-, situate in Port-Lauragais, Negra, Castelnaudary, Carcassonne, Argens, Lattes, si in portul Somail.
Barcile disponibile au tot felul de confort, si sunt gestionabile de oricine : compania de închiriere însăși vă va arăta în scurt timp cum funcționează și regulile de bază pentru traversare cele 63 de ecluze , printre care se numără unele, precum Fonséranes, care sunt lucrări de inginerie spectaculoase. La urma urmei, viteza medie a crucișorului tău nu va depăși șase kilometri pe oră.
EXPLORAȚI CANALUL DU MIDI PE PICIOȘ SAU CU BICICLETA
Cărările pe care odinioară erau folosite de cai pentru a trage bărcile sunt cele care astăzi sunt perfecte pentru mers pe jos sau cu bicicleta. Prin urmare, ele sunt simplu și accesibil pentru întreaga familie , deși uneori ne vom întâlni cu rădăcini proeminente care vor însemna gropi mici.
Pe parcurs vom găsi multiple servicii pentru bicicliști, multe dintre ele - întotdeauna la mai puțin de cinci kilometri de Canal du Midi - acreditate cu eticheta națională. Acasă Velo , care include cazare cu spațiu pentru depozitarea bicicletelor și truselor de reparații și materialul necesar pentru curățarea acestuia, precum și sfaturi privind traseul.
De asemenea, reunește locuri de interes și oficii de turism cu informații de specialitate despre ciclism, precum și o listă de firme de închiriere de biciclete autorizate , truse de reparații și locuri unde puteți parca în siguranță, cu o alimentare cu apă în apropiere.
În cele din urmă, sigiliul acoperă companiile din inchiriere de biciclete care oferă calitate bună și garantează un serviciu de asistență în defecțiune, precum Le Petit Cyclo, în Toulouse. De asemenea și altora, precum La Bicyclette Verte, care oferă excursii organizate pe diferite rute, care includ de obicei închirierea propriu-zisă, asistență, cazare, mic dejun și, opțional, cina. La fel, există companii precum BagaFrance, France Vélo și Cyrpeo care se dedică transportului de bagaje pentru ca biciclistul să poată călători ușor.