Villefranche de Conflent Este un oraș medieval, al cărui aspect alungit merge paralel cu râul Têt, înglobat în fundul văii acestuia. Dincolo de frumusețea sa arhitecturală, are o ofertă culturală, comercială și gastronomică atractivă.
Ca în orice alt loc turistic, în Villefranche sunt înregistrați doar câteva sute de oameni. Intramuros, viața plină de viață a acestei frumoase enclave se desfășoară în principal pe câteva străzi și piețe unde turiștii se întâlnesc. Face parte din lista Les Plus Beaux Villages de France.
Străzile din Villefranche de Conflent.
ARHITECTURA MILITARĂ VAUBAN
Sebastién Le Prestre, marchizul de Vauban (1633-1707) este o figură cheie în istoria Villefranche de Conflent și a multor orașe de graniță. Arhitect și urbanist, în timpul domniei lui Ludovic al XIV-lea a fost comisarul general al fortificațiilor Regatului. A proiectat și a consolidat defensiv castele și ziduri, formând o rețea de arhitectură militară care poate fi vizitată în Perpignan, Bellegarde sau Amelie-Les-Bains.
În Villefranche de Conflent principala sa lucrare este cel Fort Liberia, o cetate care continuă să păzească orașul de sus.
În 2007 a fost sărbătorit treicentenarul morții lui Vauban și un an mai târziu, în 2008, două dintre cele mai remarcabile lucrări ale sale: Mont-Luis și Villefranche de Conflent au fost recunoscute ca situri ale Patrimoniului Mondial UNESCO.
Zidurile din Villefranche de Conflent sunt o mare atracție turistică.
ZEDURI, CĂI ȘI CEȚI
Zidurile fac un oraș mai frumos? De obicei se întâmplă așa. Construcțiile defensive din secolele trecute și-au pierdut sensul militar și dobândesc o nouă valoare turistică să mergi și să admiri. Balizele devin puncte de vedere, iar pasarelele, locuri de plimbare.
În Villefranche de Conflent, una dintre cele mai aglomerate atracții turistice este pasajul subteran care leagă orașul de Fort Libéria. Considerat unul dintre cele mai lungi căi de trecere din lume și adesea numit „cea cu 1000 de trepte” –deși are doar 734–, îi atrage pe cei mai energici vizitatori, care îndrăznesc să o plimbe în sus.
Zidurile din Villefranche de Conflent.
Meșteșuguri și GASTRONOMIE CATALANA
În interiorul incintei cu ziduri, la care se accesează prin porți uriașe de lemn, oferta comercială și gastronomică este foarte sugestivă: magazine de ceramică, librării second-hand, bazaruri textile tradiționale, articole din piele, vinuri, jucăriile din lemn sau un magazin care vinde instrumente muzicale lucrate manual încântă turiștii.
Semnele din fier forjat sunt cele mai des intalnite in aceste afaceri printre care nu vom gasi, cel putin deocamdata, omniprezentele francize internationale.
Creperii, cafenele și bistrouri cu capacitate limitată, oferă posibilitatea de a gusta bucătăria regiunii, foarte asemănător cu cel servit de cealaltă parte a Pirineilor: melci, xai sau miel, cârnați și o listă întreagă de deserturi sugestive: pe mine m-am ucis, crema catalană sau fougasses, numită și cola catalană.
De remarcat este și capitolul vinuri, din moment ce în Pirineii Orientali există până la paisprezece denumiri de origine vinicolă. Vinurile naturale dulci, precum Banyuls, sunt cele care prezintă o unicitate recunoscută și o mai mare recunoaștere în restul țării.
Le tren galben.
LE TRAIN JAUNE, TRENUL GALBEN AL CERDANYEI
Două fapte fac acest tren turistic dragut: Circula cu o viteza medie de 30km/h si pentru a o plimba intr-o statie intermediara recomanda sa faca tam-ta soferului ca să se oprească.
Construită la începutul secolului trecut, parte din Villefranche de Conflent până la Latour de Carol prin văile râurilor Têt și Eyne de lângă masivul Canigó și trecând prin cea mai înaltă gară din Franța, Bòlquere (1593 msl).
De asemenea, zdrăngănește când se conduce peste singurul viaduct suspendat francez, Podul Gisclard. Un traseu panoramic de 63 de kilometri pentru care se folosesc aproximativ in trei ore. Destul de pretenție pentru călătorul care vrea să încetinească să vadă peisajul frumos al Pirineilor Orientali.