Oferta gastronomică a vagoanelor Orient Express a variat în funcție de țările prin care au trecut.
„Aventura despre care am să vă povestesc poate părea ca visul unui bărbat treaz. […] Acum exact treisprezece zile am plecat de pe malurile Oisei pentru a lua trenul rapid spre Orient. , la gara Strasbourg; și în aceste treisprezece zile, am reușit să ajung Constantinopol , m-am plimbat, m-am instruit, m-am distrat și chiar mă trezesc odihnit gata să plec mâine, la nevoie, și în același tren, spre Madrid sau Sankt Petersburg. Toate acestea, în plus, ținând cont că am făcut o pauză de douăzeci și patru de ore în acea Franță de est numită România , că am asistat la inaugurarea unui palatul de vară din Carpați , că am luat ceai cu un rege și o regină și că a trebuit să participăm la un banchet somptuos în casa pignon bucuresti . Se spune, și pe bună dreptate, că timpul nostru este fertil în minuni: n-am văzut așa ceva, nimic mai extraordinar decât această odisee, al cărei praf încă îmi pătează pălăria.
Așa am început de fascinat jurnalistul Edmond Despre cronica lui după participa la călătoria inaugurală a Orient Express . A fost el 4 octombrie 1883 când Cel mai luxos tren din lume a plecat din Paris spre Istanbul cu 40 de oaspeti printre care se numărau ingineri, funcționari publici și oameni din presă. A călătorie de peste 80 de ore care la vremea respectivă necesitau 2 transferuri, luând o barcă, și în care s-au trăit momente de tot felul. Un an mai târziu About le-a adunat într-o carte numită De la Pontoise la Istanbul.
UN LUX NEOBBINUIT
Ideea fusese Georges Nagelmackers, inginer belgian că, după ce a văzut vagoanele de dormit ale trenurilor americane Pullman, s-a întors cu ideea de a face o linie de lux care a făcut turul Europei de la est la vest . Nu a fost un proiect ușor, deoarece a necesitat multă birocrație, iar traseele nu au fost toate omogene. Totuși, el a continuat cu planul său și, în 1882, un tren de testare a făcut legătura între Paris și Viena în 21 de ore și 53 de minute. Cateva luni mai tarziu, La 5 iunie 1883, Orient Express avea să intre în serviciu..
„Trei case mobile - explică Despre - Lungime de șaptesprezece metri și jumătate, trăsuri construite din lemn de tec și sticlă, încălzite cu abur, luminate strălucit cu gaz și la fel de confortabile, cel puțin, ca un apartament bogat din Paris. . La plecarea lor, numeroși prieteni și privitori s-au dus să-i ajute. Și, de fapt, pe parcurs au fost mulți oameni și personalități care și-au dorit să vadă (și unii să urce) acest tren unic.
Orient Express are un traseu de peste 3.000 de kilometri.
Vagoanele-restaurant au fost un alt punct forte al Orient Express-ului . La nivel gastronomic, s-a încercat să se ofere mesenilor ce e mai bun din țările prin care au trecut, deși în unele cazuri – spune Despre – meniul nu a fost pe măsură, poate – subliniază el – pentru că chelnerii au fost „copășiți de atâta opulență”.
Ceea ce l-a uimit a fost felul în care totul era așezat pe masă. , în cazul unui tren care ajungea uneori la 90 de kilometri pe oră. „Știu cât de des se vărsă băuturile și cum, atunci când bei, lichidul se varsă pe cămașă. Ei bine, serviciul Nagelmackers nu se teme să pună trei sau patru pahare în fața fiecăruia dintre noi într-un echilibru extrem de instabil. Puteți spune că acești băieți experimentați au încredere nemărginită în echilibrul restaurantului lor mobil.”
Orient Express are un traseu de peste 3.000 de kilometri.
Un restaurant, apropo, care nu a fost lipsit de probleme deoarece, după ce spun ei, vagonul avea un defect de construcție . „Osia se supraîncălzi: un miros de grăsime arsă observat de inginerii cu nasul ascuțit. Nu era periculos, dar era necesară o reparație și nu putea fi efectuată în timpul rulării. Ar fi necesar să se demonteze practic întregul vagon. Dar totul a fost planificat și în cel mai scurt timp întreaga echipă de bucătărie s-a îmbarcat într-un alt vagon restaurant nu atât de nou și mai puțin luminos, dar cu tot ce era necesar.
Când s-au întors de la Constantinopol acolo a fost reparat în așteptarea reparațiilor la München. Despre vorbește și în cronicile sale despre băile de „curațenie ireproșabilă” deși avertizează că numărul de toalete a fost poate insuficient și au fost nevoiți uneori să stea la coadă pentru o lungă perioadă de timp.
MUZICA SI REGI
La această primă călătorie, de altfel, nu a fost invitată nicio femeie. . Au existat temeri pentru siguranța lor și, de fapt, pasagerii au fost încurajați să poarte un revolver pentru ceea ce s-ar putea întâmpla. Despre explică și în detaliu momentele pe care le-au trăit pe parcursul traseului, cum ar fi când în cadrul unei vizite la Palatul Sinaia, aceștia au primit o invitație de la Regele și Regina României . Jurnaliştii, fără îmbrăcăminte de gală, şi udaţi de ploaia care i-a surprins pe drum, au participat la întâlnire şi l-au putut vedea pe monarh făcând o demonstraţie de cânt.
Muzica a fost prezentă în mai multe momente ale traseului său, cum ar fi când un grup de ţigani s-au urcat în tren pentru a-i distra cu dansurile şi cântecele lor . La sosirea lor la Istanbul au putut să participe la diverse recepții, să vadă cum se pregătesc pentru festivalul mielului și au vizitat, de asemenea, bazarurile și moscheea Hagia Sofia, despre care About a avut o părere destul de critică.
De-a lungul celor peste 3.000 de kilometri de traseu a trecut prin diferite fusuri orare, dar s-a decis ca ceasul trenului să fie menținut la ora Parisului. Și tocmai acolo, înapoi la origine, unde Tocmai au fost prezentate 7 vagoane complet restaurate ale acestui tren mitic . Comanda a fost de la SNCF, compania de căi ferate franceză . Cine știe dacă cu ideea de a reînvia, într-o bună zi, acest tren care a alimentat atâtea povești și legende.
Ilustrație a vagonului restaurant Orient Express (1885)