Fațada emblematicului Palat de Iarnă din Luxor
luxor este un loc torid în cea mai mare parte a anului. Acest oraș a construit despre Teba antică , capitala Noului Regat al Egiptului Antic, se odihnește pe malul estic al Nilului.
**Asfaltul prăfuit și templele (Karnak și Luxor)** dedicate vechilor faraoni coexistă în cea mai populară destinație turistică din țara nord-africană după Cairo.
Există o mulțime de motive pentru a vizita acest loc. De cealaltă parte a râului, pe partea de vest, se află una dintre cele mai mari concentrații de vestigii arheologice din lume: Valea Regilor, Medinat Habu, Colosii din Memnon sau templul lui Hathsepsut se învârtesc în câţiva kilometri pătraţi.
Când Howard Carter sosit în Egipt în primii ani ai secolului al XX-lea Luxor era un loc foarte diferit de azi. Egiptologul britanic care în 1922 avea să descopere mormântul lui Tutankhamon s-a stabilit într-un oraș unde abia începeau să sosească primii vizitatori străini.
Cei mai mulți dintre ei copii ai elitelor europene atras de minunile sale arheologice, precum și de climă –uscat și fierbinte, ideal pentru vindecarea anumitor boli– promovat de broșurile turistice ale vremii.
Dacă pereții ar putea vorbi...
Astăzi locuiește în Luxor traficul haotic al orașelor egiptene cu liniștea locurilor sale. Rândurile nesfârșite de turiști care urcă și coboară din bărci au acostat pe Nil, cu localnicii îngenunchiați să se roage în fața moscheilor.
The arhitectură modernă dezordonată a unei populații care continuă să crească cu clădiri care, deși uneori nu ne dăm seama, emană istorie prin fațadele lor.
ANUNȚUL DESCOPERITĂRII
Un exemplu al acestuia din urmă este Palatul de iarnă. Acest hotel a fost un martor direct la ceea ce este posibil cea mai faimoasă descoperire arheologică a secolului al XX-lea. De pe treptele acestei clădiri în stil colonial, Carter a anunțat reporterilor că tocmai a descoperit ultimul mormânt aproape intact al unui faraon egiptean.
The 26 noiembrie 1922 egiptologul britanic, însoțit de patronul său Lord Carnarvon, a răspândit vestea: mormântul tânărului rege Tut, conceput pentru odihna veșnică a faraonului, conținea sute de obiecte neprețuite, pe lângă o mumie in stare perfecta.
Grădina hotelului, plină de plante exotice
De atunci încolo Palatul de Iarnă a devenit Centrul de operaţiuni al jurnaliştilor care a călătorit în acest colţ de Africa pentru detaliile descoperirii.
De asemenea, al Autoritățile egiptene și britanice – în ciuda faptului că fusese deja recunoscut ca stat independent, Egiptul era încă sub control britanic – care dorea să discute cu autorii ispravăului.
Astăzi scara din care vorbea Carter continuă să-l întâmpine pe vizitatorul care ajunge la acest hotel cu un aer decadent.
Culoarea albă a fațadei sale, coridoarele lungi cu tavane înalte, sala maiestuoasă și grădina enormă în spatele lui dă suficiente indicii pentru a-ți imagina cum era viața pentru elitele din epoca colonială.
de asemenea, frumosul terasa cu vedere la Nil care a inspirat-o pe Agatha Christie în timp ce își scria romanul Moartea pe Nil.
Palatul de iarnă a fost un martor direct al descoperirii mormântului lui Tutankhamon
UN HOTEL PENTRU ELITE
Dar povestea Palatului de Iarnă începe înainte de anunțul lui Carter. și a primelor rânduri schițate de Christie. Spre deosebire de Sofitel, lanțul care administrează în prezent hotelul, și de numele restaurantului său principal (Restaurant 1886), acest stabiliment a fost fondat în 1907.
Acest lucru a fost relatat de presa locală de atunci, care a relatat și ea banchetul inaugural care a avut loc în Valea Regilor din apropiere.
Lordul Carnarvon cu ofițerii egipteni (Luxor, 1922)
La acea vreme, interesul pentru Egiptul Antic nu se mai limita la expedițiile științifice ale vremii. Clasele bogate ale țărilor le place Anglia, Franța, Germania și Statele Unite au fost atrași de minunile pe care cărțile și exponatele itinerante le povesteau despre această civilizație antică.
De aici nevoia de a deschideți hoteluri dincolo de Cairo pentru a găzdui străinii care coborau Nilul.
În acest scop a fost construit în 1886 hotelul Luxor din apropiere, astăzi părăsit și primul dintre hotelurile construite în străinătate de către Thomas Cook & Fiul , afacerea de familie din care a apărut gigantul global al turismului.
O oază lângă Nil
A DOUA CASĂ A DOMNULUI CARRNAVON
De asemenea, Palatul de Iarnă a devenit rapid casa bărbaților bogați care au finanțat expedițiile egiptologilor vremii. Acesta a fost cazul pentru George Edward Stanhope Molyneux Herbert, mai cunoscut sub numele de Lord Carnarvon, un aristocrat englez pe care Carter l-a convins să-și facă obsesia să devină realitate: găsirea mormântului faraonic despre care se presupunea că fusese scutit de secole de jaf și jaf.
După mai bine de cinci ani de căutări fără rezultate în Valea Regilor, Carnarvon ia dat lui Carter un ultimatum. Fie a găsit în sfârșit ceva care merită, fie în același an va tăia fondurile care țineau expediția în viață.
Lordul englez și-a adunat lucrurile de la celebrul hotel și s-a întors pe insule. Era 1922. Și câteva luni mai târziu, Carnarvon avea să primească telegrama care anunța celebra descoperire.
Carter a așteptat ca aristocratul să se întoarcă în Egipt înainte de a deschide ușa sigilată care ducea la cele patru camere pline de comori. Cu toate acestea, Carnarvon cu greu a putut savura descoperirea. În martie 1923, pe când stătea în apartamentul său de la Palatul de Iarnă, s-a îmbolnăvit brusc. Să moară câteva zile mai târziu la Cairo de la o mușcătură de țânțar, care a sfârșit prin a termina un bărbat plin de boli.
Hotelul a devenit centrul de operațiuni pentru jurnaliştii din întreaga lume
O CONVERSAȚIE CU CARTER
În ciuda Howard Carter a construit o casă lângă Valea Regilor – astăzi deschis vizitatorilor și care adăpostește și o replică fidelă a mormântului lui Tutankhamon – egiptologul a menținut o legătură specială cu acest hotel pentru tot restul vieții.
Potrivit biografului T.G.H. James În ultimii ani ai vieții sale, Carter a continuat să frecventeze holul și veranda Palatului de Iarnă.
Uitat de academie și de jurnaliștii care l-au făcut cândva celebru, celebrul arheolog stătea și privea trecerea timpului în zonele de recreere ale hotelului, dornic să discute cu cineva interesat să-i cunoască povestea și cea a descoperirilor sale.
Astăzi în această cazare, care menține ratingul de cinci stele, nu mai există un Carter cu care să vorbesc, dar o plimbare prin grădina ei plină de plante exotice sau un ceai pe terasa cu vedere la Nil sunt încă o modalitate bună de a închide vizita în orașul faraonilor.
De asemenea, o modalitate de a-ți aminti vremurile când Egiptul era în centrul atenţiei lumii datorită unei mumii și a nenumăratelor ei comori.
O modalitate de a ne aminti vremea când Egiptul era centrul atenției lumii