Parcul Pumalin Douglas Tompinks
Este abruptă, vertiginoasă, aproape agresivă; pavate uneori, pietriș, murdărie și noroi în cea mai mare parte. Ca un animal nocturn alunecă între fiorduri și ghețari, vulcani și lanțuri muntoase , lacuri și râuri complexe oceanice atât de albastre încât ar rivaliza cu orice plajă din Filipine.
Construit de un dictator cu nume de poveste –sau clovn–, a lui trăsătura comună la care ajung doar locurile epice, cele care se blochează cu o chindă undeva între cerebel și pupile. Și totuși, foarte puțini știu despre asta.
Se numeste Drum austral , măsoară 1.240 de kilometri și este unul dintre motivele pentru care Chile ar putea fi cea mai frumoasă țară de pe planetă.
CARRETERA AUSTRAL, O VITRIZĂ PLANETARĂ
Există două Patagonii: unul – Argentina – este plat, arid, aproape infinit. Celălalt – cel chilian – este violent, zimțat, plin de viață.
Anzii sunt cauza acestei diferențe: pe de o parte, imensa pampa; pe de alta, suprafata neregulata a unei bucati de scoarta terestra care se sifoneaza ca un acordeon din cauza eruptiilor vulcanice si a cutremurelor.
Și în mijlocul acelui haos pământesc, Autostrada de Sud.
Carretera Austral: călătoria vieții
Chile, anul 1973. O lovitură de stat anihilează guvernul lui Salvador Allende și face loc celor aproape două decenii de dictatură militară. În față, Augusto Pinochet , cel –de bine sau de rău– principalul arhitect al dezvoltării Carretera Austral și al faptului că sudul Chile începe să fie legat pe uscat.
Până atunci, orașul Portul Montt A fost ultimul punct din Chile continentală la care au ajuns rutele. De acolo nu s-a mai putut continua decât cu barca sau să facem un ocol monumental prin țara vecină și infinitul ei pampas.
Carretera Austral este unul dintre cele mai ciudate drumuri de pe planetă. Vina pentru orice o are orografia chiliană –o bătaie de cap pentru orice inginer– cu colțurile sale, fiordurile, ghețarii și vulcanii.
Aproape de la înființare, la 50 de kilometri de Puerto Montt, Australul trebuie să renunțe la traseul său: unul dintre numeroasele fiorduri și intrări ale mării care străpunge coasta face necesară schimbarea la un mijloc de transport care a devenit deja un semn distinctiv al sudului Chile, feribotul.
Pe parcursul traseului apar până la patru tăieturi, forțând camioanele, autobuzele, mașinile și pietonii înaintează în ritmul lent al mareelor.
Călătorind de-a lungul Carretera Austral este ca și cum ai merge printr-o vitrină planetară: aproape toate caracteristicile geografice ale Pământului se succed pe calea lui.
Aproape toate caracteristicile geografice ale Pământului se succed pe calea lui
Mai întâi a venit păduri străvechi de zada –specie care poate ajunge până la 3.600 de ani– din parcuri naționale Andean Alerce și Hornopirén. Mărginite între fiorduri, aceste păduri sunt primele atracții pe care călătorul sudic le va găsi în timpul turului.
Dar atenția se va îndrepta în curând în altă parte: vulcanii Michinmahuida, Chaitén, Corcovado și Melimoyu salută călătorul amintindu-i că se află în pustie și că acolo cea care guvernează este planeta Pământ (cum s-a întâmplat în erupția Chaitén din 2008, care a transformat orașul cu același nume într-un oraș fantomă).
Foarte aproape de Chaitén se află un alt parc național, unul cu o istorie personală de filantropie, neîncredere și scepticism: Parcul Pumalin Douglas Tompinks. Odată cu viața lui Douglas Tompkins s-ar putea filma un film.
Fondator al mărcilor North Face și Esprit, și-a concentrat activitatea pe sporturile de aventură și tocmai în Chile și-a găsit Grădina Edenului. Aceasta a dus la părăsiți lumea afacerilor și apelați la conservare și ecologie.
Sub motto-ul că ai putea trăind din păduri fără a le tăia, Primul său pas a fost să cumpere 17.000 de hectare – în ceea ce este acum parcul Pumalín – pentru a proteja pădurea natală de tăierile necontrolate.
Aceasta a fost urmată de mai multe achiziții de terenuri în alte părți din sudul Chile. Aceste mișcări au generat scepticism și opoziție politică, provocând o anumită neîncredere socială. Au trebuit să treacă ani înainte să înceapă să creadă în bunele lui intenții.
În decembrie 2015, după ce și-a abandonat viața de ecologist și în procesul de a ceda o mare parte din Pumalín statului chilian, Tompkins a murit după ce a suferit hipotermie când caiacul său s-a răsturnat în Lacul General Carrera (lacul cu complex oceanic), unul dintre marile puncte de interes de pe traseul Carretera Austral.
Aveam 72 de ani când și-a luat rămas bun făcând una dintre activitățile care îl duseseră în acel loc îndepărtat de pe Pământ.
General Carrera, lacul cu complex oceanic
Ghețarii ca ciupercile
Este ciudat pentru cineva care nu este obișnuit să le vadă. Când lacul Yelcho este traversat, la scurt timp după orașul reconstruit Chaitén, încep să apară pe ambele părți ale drumului, cocoțate pe munți.
Sunt ghețari, ale căror limbi –în unele cazuri foarte consumate de creșterea temperaturii terestre–, anunță sosirea în regiunile mai reci.
Următorul punct de interes de pe traseu este tocmai un ghețar. Este despre Agățat Snowdrift sau Queulat, un ghețar cu spirit de alpinist.
Situat in apropierea satului de Puyuhuapi –fondat de coloniști din Europa Centrală, a căror amprentă se vede în arhitectura locală–, Queulat este unul dintre cei mai spectaculoși ghețari din lume datorită amplasării sale: Cocoțată pe o pervaz, o parte a limbii ei „atârnă” de munte, scuipând gheața topită în două cascade impresionante.
După ghețari, e puțin calm pe traseu. Coincidând cu tronsoanele finale de asfalt ale Carretera Austral, drumul ajunge la Coyhaique, ultimul mare oraș de pe drum.
De aici, în câțiva kilometri va începe pietrișul – care va continua până la sfârșitul traseului, în Villa O’Higgins – și un rozariu de orașe și sate împrăștiate între lacuri și munți.
munți ca Dealul Castelului , un vârf proeminent care păzește o lagună strălucitoare în apropierea vârfului ei și lacuri precum incredibilul General Carrera, lacul care crede că este un ocean.
Ghețarul suspendat sau Queulat, un ghețar cu spirit de alpinist
LACUL-OCEAN CARE TREBESE FOARTE SI CÂMPUL DE GHEATĂ NORD PATAGONIAN
Chile și Argentina nici măcar nu sunt de acord să numească lacurile. Așa se întâmplă cu General Carrera/Buenos Aires, două nume care, în realitate, nu explică nimic, întrucât menționează doar partea care corespunde fiecărei țări din ceea ce este al doilea lac ca mărime din America de Sud.
Oamenii Tehuelche – originari din zonă – au știut să numească lucrurile pe nume înainte de a exista ambele țări. Chelenko (ape turbulente) a fost denumirea folosită pentru a recunoaște acea masă de apă de 978 de kilometri pătrați care produce valuri de până la trei metri din cauza suflarii vântului patagonic: un ocean în mijlocul Anzilor.
Acele ape turbulente ale râului Chelenko – aceleași în care și-a pierdut viața Douglas Tompkins – sunt marea bijuterie care atrage sute de călători în această zonă datorită culoarea sa albastru turcoaz, care ar face cele mai bune plaje din Pacific palid.
Dar apele sale conțin și diverse comori de piatră. Puerto Río Tranquilo, pe malul Chelenko, Este unul dintre cele mai importante puncte turistice de pe Carretera Austral.
Este din două motive. Prima, întrucât este punctul de plecare pentru –foarte– numeroasele expediții cu barca care duc turiștii în capelele de marmură, un set de peșteri excavate în suprafața de marmură a pereților Chelenko.
Al doilea motiv este că Río Tranquilo este cel mai apropiat loc populat de unul dintre cele mai sălbatice teritorii din Patagonia chiliană: câmpul de gheață din nordul Patagoniei.
Capelele spectaculoase de marmură
Este cunoscut sub numele de Câmpul de gheață al Patagoniei de Nord o vastă întindere de gheață glaciară situată în regiunea chiliană Aysén.
Un grup de gheață antică de 4.200 km². Mult mai mic decât giganticul câmp sudic (16.800 km²), câmpul de gheață din nordul Patagoniei este cunoscut, mai ales, pentru prezența Ghețarul San Rafael, cel mai apropiat ghețar de la nivelul mării de ecuator din lume.
În acest moment, pornind de la Puerto Río Tranquilo, Carretera Austral intră într-o nouă fază a traseului său: cea de alunecă în cel mai bun mod posibil între giganții montani ai câmpului de gheață -spre vest- și lanțul muntos andin -Spre est-.
Nu este o sarcină ușoară care, drept compensație, îl răsplătește pe călătorul din sud cele mai bune peisaje ale întregului traseu.
Puerto Río Tranquilo, în regiunea Aysen
URMAR BRUTARUL LA CALETA TORTEL
Pentru cei care sunt obișnuiți să vadă râuri, rareori vor găsi unul de culoarea Brutarului. Născut din apele turcoaz ale generalului Carrera (îmi pare rău, Chelenko), cel râul baker –pronunțat „baquer”, așa cum sună– însoțește Carretera Austral în primii kilometri după naștere.
Acesta este un pericol real pentru toți cei aflați la volan: privirea este îndreptată inevitabil spre acea bandă albastră imposibilă care merge paralel cu drumul.
Dar frumusețea are o dată de expirare: la câțiva kilometri distanță, Brutarul îl primește pe Nef cenușiu ca afluent, făcându-l mai puternic, dar plătind în schimb un tribut scump: pierzând o parte din albastrul său virginal.
A redus atracția începutului, călătorul sudic îşi întoarce atenţia spre munţi care se ridică pe ambele părți ale drumului, în timp ce Baker se desparte de traseul traseului.
Ceea ce părea un divorț inevitabil se transformă într-o împăcare neașteptată la câțiva kilometri de bifurcația care duce la bijuteria sudică a traseului Austral: Caleta Tortel, orașul podurilor
Este greu de crezut că după ce ai văzut păduri străvechi, vulcani ascuțiți, ghețari suspendați și lacuri și râuri turcoaz, un sat construit de oameni poate surprinde atentia deja suprastimulata a calatorului. Așa se întâmplă cu Caleta Tortel.
Situat în delta Baker și înconjurat de insule și fiorduri, Caleta Tortel supraviețuiește pe baza alei de lemn într-un mediu în care ar merita mai mult să te fi născut cu aripi sau branhii.
Râul Baker și minunata sa culoare turcoaz
Fondată în 1955, Caleta Tortel nu a știut ce este o mașină până în 2003, moment în care s-a construit legătura cu Carretera Austral.
Până atunci, toate mișcările se făceau pe calea aerului și, mai ales, pe mare, făcând legătura cu orașele Puerto Montt (două zile navigand spre nord) și Puerto Natales (aproape trei zile navigand spre sud) .
Această legătură maritimă cu Puerto Natales transformă Caleta Tortel în unul dintre cele trei puncte cheie de legătură ale limitei sudice a Carretera Austral. celelalte două sunt Puerto Yungay, care a fost timp de decenii sfârșitul Carretera Australă și Villa O'Higgins, punctul final mult așteptat al fiecărui călător din sud.
VILLA O'HIGGINGS, SAU CUM SĂ OPRIȚI DUMANUL
Villa O'Higgins s-a născut în 1966 ca un oraș tampon. În veșnica –și îmbolnăvitoare– luptă la granița Patagoniei dintre Chile și Argentina –care cu un an înainte provocase moartea unui carabinero în așa-numitul „conflict Desert Lake”–, statul chilian a decis să întemeieze un oraș în care să fie doar câteva case.
Ca cineva care execută o mișcare de șah, locuitorii zonei, care de zeci de ani locuiau într-un loc fără nume, au devenit fondatorii Villa O'Higgins, orașul care avea să servească drept tampon împotriva vecinului incomodat.
Villa O'Higgins, punctul final mult așteptat al fiecărui călător din sud
Situată în mijlocul nicăieri la nord de un alt lac cu nume cu două capete (O'Higgins/San Martín), Villa O'Higgins a ieșit din izolarea terenului în 1999, când a fost finalizată secțiunea de 111 kilometri care o lega de Puerto Yungay.
Transformată în piatra de hotar finală a unuia dintre cele mai spectaculoase drumuri de pe Pământ, Villa O'Higgins este locul de vis pentru orice om cu dorință de aventură: înconjurat de lacuri și munți și la limita nordică a câmpului de gheață din sudul Patagoniei, a treia extindere a gheții continentale din lume – după Antarctica și Groenlanda –.
Din această zonă gigantică de 350 de kilometri lungime, în total 49 de ghețari, repartizați între Chile și Argentina – printre care se numără celebrul Perito Moreno, unul dintre cele mai mici din grup, în comparație cu masivul Viedma (978 km²) sau Pío XI (cu 1265 km², cel mai mare din emisfera sudică în afara Antarcticii) –.
De la Puerto Montt la Villa O´Higgins. 1.240 de kilometri de călătorie printr-unul dintre cele mai sălbatice locuri de pe planetă, făcând slalom între vulcani și ghețari prin un traseu care visează să continue să crească până când se conectează cu adevărata limită de sud a țării –și a continentului–: Puerto Williams, pe insula Navarino, noul oraș de la capătul lumii.
Isla Navarino, noul oraș de la sfârșitul lumii