În Sahara era fericit.
În Playa del Hombre, în Gran Canaria, există o mică placă pe care scrie „Colțul Sanmao”. Aici puteți vedea adesea turiști chinezi entuziasmați făcând fotografii. Conaționalii și-au făcut timp să cunoască și să înțeleagă semnificația acelei umile plăcuțe. Oricât de mult l-a costat pe managerul cimitirului din La Palma să știe de ce au sosit acești vizitatori de la capătul de est al planetei cerând mormântul unui anume José María, bărbatul cu barbă lungă sau Hexi, în numele său chinezesc.
„Acel interes brusc a surprins pe toată lumea. În prezent, o „Rută Sanmao” a fost deja construită în Gran Canaria și La Palma. Îi calcă pe urme și la Madrid”, explică ei. Marta Arribas și Ana Perez de la Fuente, regizorii documentarului Sanmao: Mireasa deșertului, portretul acestei femei Sanmao, icoană literară și feministă în China și Taiwan, practic necunoscut în Spania, netradus efectiv până acum mai puțin de 10 ani.
Regina deșertului, mireasa Insulelor Canare.
Nici Arribas și Pérez de la Fuente nu știau nimic despre Sanmao până când o prietenă, Lorena Mena Quero, nepoata lui José María, i-a întrebat într-o după-amiază: — Să-ți spun povestea unchiului meu și a soției lui, scriitorul chinez Sanmao?
Și apoi a început să se dezlege o poveste frumoasă de dragoste, aventură și tragedie care se întinde din anii 1940 până în anii 1990. O poveste adevărată care ne-a captivat: cea a tinerei chineze sofisticate cu spirit nomad și a tânărului spaniol cinstit și puternic din clasa de mijloc, scafandru profesionist, care îi oferă aventura de a trăi în deșert”, spun aceștia. Le-a arătat o fotografie frumoasă cu cei doi: „un cuplu tânăr zâmbitor îmbrăcat în caftanuri în mijlocul deșertului” asta i-a fascinat și au decis să-l transforme în următorul lor film, unul despre care „nimeni nu a povestit și care merită făcut”. „Pentru că pe lângă trăirea unei frumoase povești de dragoste, Sanmao a fost, de asemenea, un pionier în cronica de călătorie care a călătorit în jurul lumii, din Europa până în America Latină, Asia sau India cu aspectul său proaspăt și stilul său original și direct”, explică aceștia.
Regizorii au descoperit opera lui Sanmao, tocmai prin prima și aproape singura operă a scriitorului tradusă în spaniolă: Jurnalele Sahara, „Cronicile vieții de zi cu zi în deșert cu José María Quero care au devenit imediat un succes în Taiwan. În ei a jucat cu mult umor ciocnirea culturală Est-Vest și au vorbit despre viața în deșert și vecinii lor saharaui”, continuă aceștia. Apoi au ajuns la Ziarele Canare, poveștile vieții lor în arhipelag, unde cuplul s-a mutat după Marșul Verde al Sahara și unde au trăit până în un accident mortal, făcând scufundări, pasiunea și munca lui, José María a murit. Sanmao s-a întors apoi în Taipei și a continuat să călătorească în jurul lumii, singur.
Cu José sau Hexi, așa cum l-a botezat Sanmao.
„Rătăcirea face parte din viața mea, îmi place să plec. Nu simt că aparțin nicăierii, fac parte din toate locurile, dar nu mă simt parte din niciunul dintre ele. Cu cât călătoresc mai mult, cu atât mă simt mai singur.” Sanmao a scris și Lucía Jiménez citește în voce off în documentarul care a reușit să-și spună viața din mărturiile familiei scriitorului (fraților ei), familiei Quero și prieteni comuni din perioada ei în Spania, care au cunoscut-o când a venit pentru prima dată în Madrid să lucreze în primul restaurant chinezesc din capitală sau că vecinii săi erau în cea mai fericită perioadă a lui, în deșert, locuind în El Aaiún, într-o casă fără număr, unde a început să gătească rețete tipice de masă chinezească cu ingrediente care cumnata ei mai mică, Esther, a trimis-o din Spania.
„Sanmao trebuia să călătorească, se considera un nomad, „îmi place să plec”, a spus ea”, explică regizorii. „Acel spirit liber a făcut-o și o icoană feminină. Sanmao a făcut ceea ce femeile chineze nu au putut, într-un moment în care nici măcar călătoriile nu erau permise. În plus, căsătoria cu un spaniol frumos și cu barbă părea un vis devenit realitate. A devenit** o fereastră către o lume exotică și îndepărtată** care a făcut să viseze mai multe generații”.
Poveștile lui Sanmao nu sunt complet autobiografice, ele sunt un fel de autoficțiune care a circulat clandestin în Taiwan și China o perioadă până când a ajuns la o popularitate liberă care a explodat în anii 1980 odată cu revenirea autorului. A descris Spania cu atât de exotism, a vorbit despre dragostea lui cu atâta emoție încât au ajuns să creadă că José María nu era real. The conspirații și teorii în jurul figurii lui Sanmao au fost atât de mulți încât au persecutat-o până la moartea ei tragică (sinucidere sau cancer, chiar s-a vorbit de crimă).
La prima sa vizită în deșert.
Faima nebună și caracterul ei depresiv nu au ajutat-o. Călătoria a fost singura scăpare de ea însăși și de lume. „Numai când a călătorit departe și liberă a simțit că este în viață”, a scris ea. Și citind-o, multe femei din țara ei natală au simțit acea libertate melancolică. Ce frumos să aflu în sfârșit mai multe despre ea și aici și să-i împărtășesc dragostea pentru viață. „Sanmao a fost o femeie indomabilă și sensibilă, plină de lumină dar și de umbre, foarte complexă”, spun Marta și Ana. „Și cu un halou de mister. De asemenea, ni s-a părut fascinant acel pod între Est și Vest pe care l-a construit împreună cu José María, fără să știe el, un simbol al iubirii romantice de cealaltă parte a lumii.”
Descoperirea figurii sale, a literaturii și a moștenirii sale dezvăluie și ele o femeie care „a fost capabilă să schimbe mentalitatea unei generații de femei și hrănește dorința de a te deschide spre lume și de a călători”.
Un spirit neliniştit, un suflet nestăpânit.