Caldas da Rainha, posibil cel mai relaxant oraș din Portugalia
fii cu ochii pe harta portughezei când se apropie sărbătorile (sau când ieși dintr-o perioadă de izolare devenită eternă) are ceva terapeutic. Pentru că știi că te poate surprinde, chiar și celor care cred că le știu pe toate că au fost la Lisabona și Porto, petrecând vara pe stâncile science-fiction din Algarve sau descoperind obiceiurile de design ale Alentejo (și nu tocmai în această ordine).
Ideea este că, în cazul Portugaliei, surpriza este întotdeauna garantată. Ultima mare descoperire a fost Caldas da Rainha, un oraș balnear situat în regiunea Centro a Portugaliei, foarte aproape de mare dar fără coastă. Un detaliu care, de altfel, nu este important nici vara.
Regina Doña Leonor a ordonat construirea unui spital termal unde era doar o mlaștină
Numele lui spune deja multe: Este orașul băilor termale ale reginei. Ce regină? Doña Leonor, soția regelui Portugaliei Don João II. Sau poate ar trebui să spunem primul influencer sau coolhunter al momentului. În secolul al XV-lea a devenit prima persoană publică și de renume care a răspândit proprietățile curative ale izvoarelor termale din zonă, foarte bogat în izvoare, la care a ajuns aproape întâmplător într-o excursie în drum spre mănăstirea Batalha (o bijuterie arhitecturală, de altfel, în a cărei capelă neterminată Daenerys Targaryen și dragonii ei ar fi putut bine să-și aibă locuința).
Regina, recunoscătoare că a găsit în aceste ape leacul pentru o rană care nu s-a putut vindeca cu niciun tratament, a ordonat construirea unui spital termal unde era doar o mlaștină. Și cu ea a reușit să construiască primul spital termal din lume (1845) pentru ca toți cei care veneau (ca ea) să-și vindece bolile în noroiul aburin să o facă cu anumite mângâieri; numește orașul care a început să crească în jurul spitalului; Y plasează-l pe harta Portugaliei.
Coridoarele fantomatice ale acestor pavilioane abandonate sunt un paradis pentru iubitorii de urbex
Curios este că nu am venit singuri în orașul apei Să vedem dacă ceea ce spun ei despre proprietățile sale termice este adevărat (excelent pentru tratarea osteoartritei, reumatismului inflamator, sinuzitei, rinitei și a altor boli ale tractului respirator). Nici să meargă, ca iubitori de urbex, de coridoarele fantomatice ale pavilioanelor abandonate care prezidează grădinile romantice ale parcului Don Carlos I, un proiect ambițios de extindere a spitalului termal (cu un hotel și zone de agrement în stilul stațiunilor balneare ale Franței secolului al XIX-lea), care nu a văzut niciodată lumina zilei din cauza criticilor și suspiciunii pe care le-a stârnit în rândul populației. Se temea că se va acorda prea multă atenție turismului, în detrimentul locuitorilor din Caldas (ar putea fi acesta germenul turismului durabil?).
Ceea ce ne-a adus cu adevărat la Caldas este legătura dintre oraș și unul dintre marile genii ale ceramicii portugheze: Rafael Bordallo Pinheiro. Un artist costumist din secolul al XIX-lea, un caricaturist al vieții de zi cu zi și o icoană a ceramicii portugheze. Pinheiro este fondatorul Fabrica Faianças din Caldas da Rainha, locul unde s-a născut faianța populară a orașului.
Azi e fabrica, muzeul și magazinul (outlet inclus) dedicat maestrului sarcasmului și devotamentului gastronomic din faianță, un loc din care este imposibil (și de neconceput) să pleci fără un castron de salată de varză, o papă în formă de roșii sau o veselă completă în formă de pește. Cuvânt mic.
Prezența acestei fabrici justifică multe dintre simbolurile pe care le-am văzut în timp ce ne plimbăm orașul pietruit în formă de mozaic (știi că ești în Portugalia doar privind în pământ) și asta confirmă admirația pe care Bordallo o are pe aici. Dacă unul stol de rândunele de porțelan negru pe o fațadă , o familie de melci uriași în mijlocul pieței, o broasca care isi varsa apa prin gura intr-o fantana, a țăran de porțelan de mărime umană... și astfel până la încă 20 de figuri din universul popular portughez care pot fi descoperite urmând** traseul Bordalliana.** Pe lângă prezența a sute de imitații ale lui Pinheiro în vitrinele magazinelor și afacerilor învecinate.
Este moștenirea lui. Asta, și contribuția lui la cel mai actual stilist alimentar, pentru că Nu există fotografie gastronomică care să merite fără un vas de vesela inspirat din una dintre celebrele sale creații portugheze. Știm despre ce vorbim.
În Portugalia a mânca bine este aproape o religie. Și Caldas nu avea să fie mai puțin. Poate de aceea este aici singura piață zilnică de fructe și legume în aer liber din țară. Și să-l găsiți este foarte ușor: doar îndreptați-vă ochii de la Spitalul Termal către pătrat de fructe, o locație care își datorează numele tocmai existenței acestei piețe dedicate produselor locale și kilometrului zero încă din secolul al XV-lea.
Singura piață zilnică de fructe și legume în aer liber din țară
Pe lângă fructele și legumele foarte proaspete, aveți grijă să nu treceți pe lângă tarabele lor și să nu gustați unele dintre tentațiile sale dulci, cum ar fi cavacas sau beijinhos, două deserturi de origine conventuală foarte tipice din Caldas. Și perfect pentru a obține un gust foarte bun al orașului.
Dacă faci o plimbare prin plaja din Foz do Arelho, la puțin peste zece minute cu mașina de la Caldas, amintirea va fi de neșters. Și dorința ta de a te întoarce în Portugalia este imensă (ca a mea chiar acum).