Piscina de la Cassa Zenda, noul refugiu al lui Francis Ford Coppola din Guatemala.
Călătoria, după cum se spune, este călătoria. Dar Cassa Zenda trezește interesul la sosire. Când această pată neagră minusculă din mijlocul unui vast lac cristalin începe să prindă contur într-un doc privat, veți fi petrecut cea mai mare parte a zilei navigând pe o barcă cu motor și ultimele două ore șerpuind pe Rio Dulce din Guatemala.
Canioane accidentate apar pe ambele maluri ale râului noroios, escortându-vă către un tablou tăcut și curat de jungla verde toata incurcata si presarata cu case cu acoperisuri de paie. Traficul fluvial este scăzut, cu excepția câtorva familii care pescuiesc cu linia din canoe.
Faptul că această panoramă evocă scena din Apocalypse Now în care Martin Sheen străbate junglă în căutarea colonelului Kurtz este o coincidență mai mult decât semnificativă: Cassa Zenda este cea mai recentă aventură hotelieră a regizorului Francis Ford Coppola (De fapt, nostalgia regizorului pentru junglă a fost cea care l-a determinat să-și deschidă primul hotel, Blancaneaux Lodge, în jungla din nordul Belizei în 1993).
Cassa Zenda se află pe Lacul Izabal, cunoscut și sub numele de Golfo Dulce, lângă coasta Caraibelor din Guatemala.
CALATORIA
Începem ziua la Turtle Inn, lor Ascunzătoare discretă de lux pe plaja din Placencia, Belize unde petrecem noaptea la casa Sofia de pe plajă, o stațiune californiană boemă și modernă, cu piscină privată. De acolo, ne îmbarcăm într-o barcă elegantă Monterey și petrecem o oră și jumătate navigând prin coasta turcoaz din Belize și mangrovele sale, oprindu-ne doar să ni se ștampileze pașapoartele de doi agenți de imigrație beți care joacă domino.
Trecând în Guatemala, aruncăm ancora în portul Livingston – un amestec de clădiri slăbite colorate și restaurante de pe doc care reverberează în ritmul reggaetonului și punta rockului – care servește drept capitală a comunității garífuna din Caraibe din Guatemala. În cele din urmă, ne urcăm pe o barcă mai mică și chiar mai luxoasă, o Nautique, unde ne întâlnim cu exuberantul manager al lui Cassa Zenda, Kika Garcés, care oferă pahare de șampanie și începem călătoria noastră cinematografică de 27 de mile în amonte, până la Lacul Izabal.
ACASĂ
Cassa Zenda este o casă privată transformată într-un refugiu profitabil de când The Family Coppola Hideaways a început să gestioneze în decembrie este deja a doua lui lojă în Guatemala după La Lancha, în nord, lângă Tikal. Ceea ce creează o buclă între proprietățile sale de aici și cele din Belize, susținând în același timp turismul atât de necesar într-o țară care, într-un fel, încă se reface după războiul civil de 30 de ani, cel care s-a încheiat în 1996. Spre deosebire de celelalte proprietăți , Cassa Zenda trebuie inchiriata integral. Dar izolarea dulce este un plus: nu vrei să împarți acest loc cu străini.
Sosirea la doc culminează cu o primire călduroasă din partea majordomului și a personalului cabanei cu prosoape reci și băuturi, care stau în fața cabanei de pe malul lacului, cu bar și șezlonguri uriașe. O potecă de lemn continuă printr-un baldachin dens de palmieri și copaci gumbo-limbo înflorind alături de orhidee și bromeliade, pe lângă o piscină ovală reflectorizată și o cadă cu hidromasaj, spații în aer liber care arată ca și cum soții Howell ar fi înfrumusețat Insula lor Gilligan.
Intrare și ieșire în Cassa Zenda, Guatemala.
PROIECTA
Acestea includ două camere de zi cu scaune suspendate și canapele confortabile, o bucătărie-cabină și o sufragerie cu o masă de familie, toate decorate de Garces – un designer de interior din Guatemala City și un prieten al proprietarului – cu textile din Guatemala fabricate local, mobilier artizanal și grămezi de cărți ilustrate care oferă o perspectivă plină de culoare asupra istoriei și stilului de viață din Guatemala.
Pentru că fără aceste indicii culturale subtile, Cassa Zenda ar putea fi oriunde în lume. Lacul Izabal, o mică regiune turistică Găzduiește atât pescarii locali, cât și stațiunile de weekend pentru elita Guatemala, este cel mai mare din țară și poate fi călătorit lungi, fără a vedea sau auzi o altă barcă.
În plus, acest vârf de sud-est al Guatemala a fost la răscrucea de multe influențe diferite –poporul indigen Maya-K’iche’, colonizatorii spanioli, garífuna din Caraibe, ca să nu mai vorbim de strămutarea socială cauzată de războiul civil de 30 de ani din țară–, așa că nu a mai rămas mult din cultura lor tradițională unică, care în această țară de aproape 17 milioane de oameni este concentrată în mare parte în ținuturile muntoase vestice îndepărtate.
Una dintre casele tip apartament ale Cassa Zenda.
ACTIVITATILE
Cu toate acestea, excursiile de la Cassa Zenda într-unul dintre cele două Land Rover Defender negre ale stațiunii sunt suficiente pentru a vă scufunda în mediul natural din apropiere și în viața rurală de zi cu zi din Guatemala. Într-o zi, am trecut prin sate cu case modeste și ferme luxuriante de porumb și fructe până am ajuns Finca El Paraíso, o cascadă de apă fierbinte, unde familiile pluteau în bazine aburinde.
Am urcat pe stânca alunecoasă de deasupra căderilor până am ajuns pe o potecă care ne-a condus la un pârâu sulfuric clocotitor de lângă o peșteră, de unde am putut culege cu mâinile pumni de noroi acru vindecător. În altă zi, am luat barca peste lac până în apropiere Castillo de San Felipe de Lara, un fort de calcar înconjurat de șanțuri construită de spanioli în 1595 pentru a se apăra și a întemnița pirații care fură și pentru a proteja comorile lacului Izabal, care includ argint și aur, precum și jad, chihlimbar și agat.
Una dintre casele-suite ale lui Cassa Zenda, pe malul lacului.
CASE
Aceste pietrele semiprețioase își dau numele trei dintre cele patru vile-suite cu acoperiș de paie a Cassa Zenda (ultima este lava, un semn de cap la cei 37 de vulcani din tara). Camerele cu podea din lemn de tec sunt spațioase și decorate simplu de Garcés, cu cuverturi de pat elegante țesute manual (într-o paletă de verde și gri, posibil tipic Guatemala) și perdele albe; fiecare are o baie mare cu duș interior și exterior. Două au mansardă.
Dar adevăratul gust al acestor camere este în permeabilitatea acestuia la pădure, care noaptea prinde viață cu broaște morocănoase, insecte care scârțâie și țipete ocazional de maimuță urlatoare. Dacă nu ai chef să treci prin această menajerie pentru a ajunge la bucătărie în miezul nopții, poți folosi cu ușurință un radio pentru a-ți suna majordomul pentru a-ți aduce o ceașcă de cacao condimentată.
O casă în junglă sau o junglă ca grădină?
GASTRONOMIA
Este prin mâncare, de fapt, acolo unde spiritul Guatemala este cel mai palpabil. Garces, un cubano-american apărător al aromelor și tradițiilor țării ei de adopție, l-a înrolat pe unul dintre cei mai buni prieteni ai ei, bucătarul-șef Debora Fadul, de la Diacá și En, două restaurante din Guatemala City cu o filozofie de la fermă la fermă, pentru a supraveghea meniu.masa.
Un pionier al aromelor locale, Fadul călătorește prin țară în căutarea** ingredientelor precum lămâia neagră de pe versanții vulcanului Atitlán** și oregano de mărimea mâinii unui bebeluș. Fadul folosește doi bucătari tineri talentați pentru a pregăti (și a explica în detaliu oaspeților) meniurile sale cu mai multe feluri, care sunt o melodie modernă de arome din Guatemala: Prajitura din faina de manioc cu tartru de creveti, oregano si porumb mov prajit; biban de mare în lapte de cocos, lămâie și țelină creț; și un ardei umplut cu măr și crumble de cacao (meniul se va ramifica în curând cu ajutorul unui bucătar indigen local care va pregăti mâncăruri tradiționale precum pepián, o tocană tradițională și un grătar de familie pe debarcader).
Desigur, puteți bea pivnița serioasă a lui Coppola, inclusiv vinuri de rezervă cu producție limitată și claretul lor premiat. Este sublim să închei noaptea legănându-te ușor într-unul dintre hamace în timp ce savurați un pahar de faimosul rom Zacapa din Guatemala și vă ascultați muzica de la sistemul de sunet Sonos.
Aromele Guatemala pe masa la Cassa Zenda.
LA Adio
Viața de zi cu zi în Cassa Zenda se desfășoară cu adevărat la malul lacului. Te poti odihni pe debarcader cu privirea pierduta intr-un orizont infinit si cristalin sau sa iei barca pentru a lua masa la Rosita, din a carei bucatarie plutitoare iese un tapado nebun de bun - o tocană de fructe de mare gătită în apă de nucă de cocos cu usturoi și achiote, crab, creveți, moluște, pătlagină și coriandru.
Adrenalina poate fi toată ziua în Cassa Zenda cu jet-ski-urile sau practicând paddleboard și caiac, și, bineînțeles, navigarea cu Nautique de ultimă generație, care poate modula digital valurile pentru orice sport alegeți: ski nautic, wakeboarding, wakesurfing sau hidrofoiling.
Din moment ce casa este numai a ta, poti sa faci ce vrei, cand vrei: personalul cald și atent va aranja orice solicitați după un capriciu. Într-o noapte, la ora cinei, Garcés ne-a sugerat să mergem la schi nautic noaptea (lacul este atât de gol încât nu există riscul de accidente).
Având viteză prin apa caldă catifelată, Sub o lună aproape plină și o cupolă de stele sclipitoare, poate nici măcar nu știa unde se afla. Dar euforia de neșters de a „zbura” în întuneric, râsul noilor mei prieteni și sentimentul reciproc de a fi într-un loc secret prețios într-o țară dornică să-și dezvăluie comorile ascunse m-au legat pentru totdeauna de acest loc special.
Articol publicat inițial în versiunea nord-americană a lui Condé Nast Traveler.
Debarcaderul Cassa Zenda la apus.