Cataplana: o bună invenție
Pentru multi ani Portugalia a fost ocupată de arabi . Amprenta lui este prezentă în orice: arhitectură, artă și, de asemenea, bucătărie. Gustul de coriandru în tocănițe, atingerea anumitor dulciuri și folosirea unor unelte de bucătărie la fel de maure ca cataplana. Maurii au sosit pe meleagurile portugheze cu proviziile pline ale corăbiilor. Obiceiurile din yantar făceau, cu siguranță, ca navigatorii să-și ia câte ceva gadget-uri de bucătărie esențiale ca, de exemplu, tajine.
Tajine este un instrument de bucătărie din lut format dintr-o farfurie și un capac în formă de con. Ustensilul și-a dat numele preparatelor din carne, pește și legume care se prepară cu această oală, de altfel o ustensilă frumoasă de bucătărie atât de ușor de găsit în orice piață stradală marocană. Ai putea spune asta cel tajine este prima oală sub presiune din istorie . Pe farfuria ei se prăjește și cu capacul se înăbușă. Capacul în formă de con acționează ca un „captator de arome” al „concentratorului de arome”... așa că folosirea tajinei ne ajută pe de o parte să gătim și pe de altă parte să vaporizăm.
Ei bine, din acel tajine pe care l-au adus maurii în Portugalia o unealtă similară în utilizare, dar diferită în formă a fost creată în Algarve, ceea ce este acum cunoscut sub numele de cataplană. . Se știe că prima cataplană din istorie a fost un instrument de alamă; astăzi cuprul este interzis pentru uz culinar, astfel că cataplana secolului XXI are un aspect argintiu, cu o bază plată potrivită pentru noile forme de gătit. Este folosit în gătit, în special în Algarve, pentru a face pește și crustacee. Rezultatul este ceva mâncăruri care primesc dublă gătire și deci o concentrație unică de arome : peixe sau crustacee a la cataplana, sau scoici sunt tipice.
Când comanzi acest fel de mâncare, pun cataplana pe masă, ți-o deschid în fața ochilor și deodată te invadează un nor de arome de mare, coriandru, livadă... În Lisabona vei găsi cataplane într-un magazin de hardware situat în fața belvedere Santa Luzia –se ajunge acolo cu tramvaiul 28-; iar în Algarve, un loc bun pentru a sta și savura o cataplană de pește este Jorge Do Peixe.