Два слона прогуливаются по территории отеля Anantara.
Аеку было всего 6 лет, когда он встретил Боу, который в то время был вдвое старше его. Что больше всего поразило мальчика, так это его размер: в 12 лет он уже был ростом около 3 метров и весом почти 3000 кг. . Его отец, как и его дед и отец, были погонщиками из провинции Сурин на северо-востоке Таиланда, и не было никаких сомнений в том, что Аек продолжит семейную традицию содержания слонов, ремесло, которое передавалось от отца к сыну. детей в этом районе страны более 4000 лет.
Он до сих пор помнит тот день, когда впервые преодолел свой страх и начал кормить Боу, положив начало дружбе, которая осталась неизменной 23 года спустя. «Между погонщиком и его слоном возникает связь на всю жизнь» , улыбающийся аккаунт из слоновьего лагеря Anantara Hotel на севере Таиланда. Отель сотрудничает с Фондом азиатских слонов «Золотой треугольник», чтобы помочь животным и их владельцам зарабатывать на жизнь устойчивым образом. В настоящее время предоставляет работу и жилье для 26 слонов, их соответствующих погонщиков и их семей. , которые без этой поддержки, вероятно, оказались бы на улицах любого большого города, выпрашивая щедрость у туристов в обмен на несколько трюков.
Катание на слонах по джунглям севера Таиланда
Так было в случае с Кам Сао, который до недавнего времени ходил по улицам центра Бангкока со своим погонщиком, продавая сахарный тростник туристам, которые таким образом сделали фотографию, завершившую их отпуск в экзотическом Бангкоке. Четыре раза их арестовывала и высылала из города спасательная команда Тайского центра охраны слонов. Когда их поймали в Бангкоке, они переехали в Паттайю, а когда их арестовали в Паттайе, они вернулись в Бангкок по замкнутому кругу, которому, казалось, не будет конца. Сегодня Кам Сао, его погонщик и жена живут в отеле Anantara, где получают зарплату, позволяющую жить достойно. Вот ключ к успеху этой программы: не покупать слонов, а сдавать их в аренду их погонщикам, пока они остаются в отеле, что гарантирует, что они не отправятся на поиски других слонов на полученные деньги.
Аек учит нас, как обращаться к слонам, какие слова и жесты являются частью языка, на котором они доминируют и с помощью которых они формируют особые отношения с этими мирными гигантами джунглей. Пай (вперед), baen (поворот) и, прежде всего, как (для) ключевые слова . В этом мастер-классе, являющемся частью программы Anantara Elephant Camp, мы прогуляемся по впечатляющим ландшафтам джунгли Золотого треугольника, область на севере Таиланда, граничащая с Бирмой и Лаосом и пересекаемая рекой Меконг. . Сидя на голове Ланны, мои ноги крепко сжимаются у нее за ушами, первоначальный страх сменяется сначала удивлением, а затем чистым восторгом, когда я привыкаю к ее постоянному покачиванию и хлопанию ушами по моим ногам. «Пай, пай», — говорю я, когда Ланна останавливается по дороге, чтобы съесть горсть бамбука, которую она легко отрывает своим хоботом. Слоны спят всего 3-4 часа каждую ночь, а остальное время проводят за едой, в основном травой, бамбуком и сахарным тростником.
Окунуться в Меконг
Моя группа состоит из трех детей и четырех взрослых, каждый на своем слоне, а погонщики идут рядом. Мы все направились к реке, чтобы разделить со слонами один из их любимых моментов дня: ванная комната. Слоны резвятся, ныряют и брызгают на нас хоботами в игре, которая нравится детям, взрослым и слонам. Впечатляет наблюдать, как эти гигантские животные ныряют в мутные воды Меконга и резвятся, как дети. Помимо того, что нужно быть осторожным, чтобы на вас не наступили и не раздавили, купание со слонами оказывается очень веселым и безопасным занятием. Как обычно бывает, именно дети первыми теряют свой страх, и они заставляют нас, взрослых, навязывать себе безопасность, которой у нас нет вначале и которая, когда мы выходим из реки промокшими и счастливыми, она уже начинает проявляться.
Алан, один из американских добровольцев, работающих в отеле, позже объяснил мне, что большинство слонов отеля были спасены с улиц Бангкока , от незаконной вырубки деревьев или перед продажей для выставок в других странах. Их погонщики, привыкшие во многих случаях к опасным условиям жизни и с небольшими профессиональными возможностями, перевоспитываются с помощью методов положительного подкрепления и, пока они проживают в отеле, получают зарплату и пособия для своих семей. Начинаем возвращение в базовый лагерь, покрытые грязью и уставшие от переживаний дня. — Баэн! — кричу я Ланне, одновременно нажимая на меня левой ногой. К моему удивлению, она медленно поворачивается вправо, и на мгновение я чувствую, что контролирую ее движения. Целый урок, который только увеличивает мое уважение к этому огромному животному.
Антураж толстодермы у отеля Anantara