Cordes-Sur-Ciel vyzerá ako zo stredovekej rozprávky.
V historickom francúzskom regióne Occitanie sa vinice tiahnu pozdĺž širokých údolí, kde história zanechala svoju stopu v podobe náboženského prenasledovania, krvavých bitiek a hrozných neprávostí. Nič nové v tomto svete, ktorý obývame. Avšak stáročia po tom, čo krik bojovníkov, praskanie ocele a praskanie ohňa utíchli, tento galský kraj sa zjavuje pred očami cestovateľa so zrelou krásou, ako pleť človeka, ktorého náhodná a nešťastná mladosť zanechala nezmazateľné stopy, no bez toho, aby dokázala ukončiť svoju vrodenú príťažlivosť.
Najlepší spôsob, ako spoznať históriu, krajinu, gastronómiu a mestá Okcitánie, je urobiť si výlet autom cez departementy Tarn a Tarn-et-Garonne (Tarn et Garonne) . A práve Tarn – rieka dlhá 381 kilometrov, ktorá sa spája s mohutným korytom rieky Garonne – bude referenčným bodom trasy, ktorá vedie cez mestá Montauban, Albi a bastidu Cordes-sur-Ciel.
Historické centrum Montaubanu vás pozýva na pokojnú prechádzku, berúc do úvahy jeho architektonickú krásu.
MONTAUBAN, RUŽOVÉ MESTO
Dobrým bodom na začiatok výletu je mesto Montauban. Známe pod prezývkou Ružové mesto – kvôli početným budovám v centre mesta, ktoré boli postavené z tehál tejto farby –, Montauban je hlavným mestom departementu Tarn-et-Garonne a bol vybudovaný po rozšírení protestantizmu vo Francúzsku (16. storočie) ako jedna z hlavných bášt opozície voči francúzskej katolíckej monarchii.
Mesto Montauban, v ktorom žije asi 60 000 duší, je príjemné a prívetivé a pozýva vás na pomalé prechádzky ulicami jeho historického centra. Z jeho starovekej stredovekej nádhery zostali tri hlavné vzorky: Starý most, kostol svätého Jakuba a námestie Place Nationale.
Starý most sa tiahne nad vodami plesa už od 14. storočia a naďalej si zachováva romantizmus typický pre antické diela človeka, ktoré prešli malými úpravami.
Starý most v meste Montauban prechádza cez rieku Tarn.
Námestie Place Nationale však od 17. storočia zmenilo svoj stredoveký vzhľad na modernejší strašný požiar zničil veľkú väčšinu drevených stavieb ktorý zaberal štyri strany tohto jedinečného námestia s dvojitými arkádami.
Teraz sú tie budovy, samozrejme, oblečené do ružových tehál. Kostol svätého Jakuba je skutočným symbolom protestantského odporu, pretože stále môžete vidieť stopy, ktoré zanechali delové gule, ktoré naň počas obliehania v roku 1621 vystrelili sily kráľa Ľudovíta XIII.
Vnútri zmes štýlov z rôznych období skrášľujú maľby z 18. storočia. Presne tak v tom storočí zažiaril maliar Jean Auguste Dominique Ingres, najvýznamnejšia osobnosť narodená v Montauban a ktorej diela môžete obdivovať spolu so sochami majstra 19. storočia Antoina Bourdella v Ingres Museum.
Budovy námestia Place Nationale sú odeté do ružových tehál.
CORDES-SUR-CIEL, PRVÁ BASTIDE FRANCÚZSKA
Po opustení Montaubanu vás asi 60 km cesty prevedie krásnou krajinou francúzskeho vidieka ospalé mestečká, farmy, zalesnené miesta a nekonečné rady viníc. Vyvrcholenie tejto idylickej krajiny nastáva, keď stojíte tvárou v tvár skalnatému útesu, na ktorom tróni stredoveké mesto Cordes-sur-Ciel.
Cordes-sur-Ciel je miesto s dušou, kde si budete myslieť, že ste sa vrátili v čase do stredoveku. Toto opevnené mesto vytvoril v roku 1222 Raymond VII (gróf z Tolosy), aby poskytol ochranu mnohým Katarom, ktorí ako obete prenasledovania katolíckych inkvizítorov žili rozptýlení a vydesení na neďalekých poliach. Jeho štyri sústredné steny urobili z prvej bastidy postavenej vo Francúzsku takmer nedobytné miesto.
Stredoveké mesto Cordes-sur-Ciel bolo prvou bastidou postavenou vo Francúzsku.
V jeho vnútrozemí sa obyvateľstvu darilo pri obchodovaní s vlnou a kožou a fungovaní ako pohraničná colnica. Najväčším zdrojom bohatstva Cordes-sur-Ciel bol koláčová rastlina, z ktorej sa extrahovalo modré farbivo používané pred príchodom indiga z Ameriky na farbenie látok a budov.
Cordes-sur-Ciel však musel znášať prenasledovanie zo strany katolíckej cirkvi a jej spojencov za poskytnutie azylu Katarom. Katarizmus, ktorý sa objavil v jedenástom storočí, obhajoval, že všetko hmotné je dielom diabla, zatiaľ čo duchovný život viedol k definitívnej spáse duše, ktorá bola uzavretá vo fyzickom tele. Katari počas jeho života pohŕdali všelijakými statkami, zachovávali čistotu a pracovali len na duši. Katolícka cirkev, dobrá milovníčka pozemského bohatstva, ich začala prenasledovať hneď, ako sa dozvedeli o ich existencii.
Typický stredoveký dom v Cordes-sur-Ciel.
Búrlivá minulosť Cordes-sur-Ciel nemá veľa spoločného s pokojom, ktorý dnes dýcha úzke stredoveké uličky plné remeselných obchodov a suvenírov a malých hotelov a reštaurácií romantického charakteru, ako je L'Escuelle des Chevaliers, kde môžete ochutnať nádherné francúzske kačacie kastróly a vína Gaillac, aby ste sa neskôr vyspali ako pravý stredoveký rytier.
Gotické domy, postavené v období maximálneho hospodárskeho rozkvetu, majú majestátny vzhľad a zobrazujú sochy v reliéfe ktoré podľa milovníkov historických intríg ukrývajú odhaľujúce náboženské posolstvá.
Sochárom bol aj otec francúzskeho herca Jeana Paula Belmonda, ktorý tu strávil roky druhej svetovej vojny, keď Cordes-sur-Ciel patril do francúzskej slobodnej zóny. Inšpiratívna krása bastidy prilákala aj ďalších umelcov tej doby, ako spisovateľ Albert Camus a kolegovia Dalího a Picassa.
Jedna z izieb v stredovekom hostinci Escuelle des Chevaliers.
ALBI, STRÁNKA SVETOVÉHO DEDIČSTVA
Keď opustíte Cordes-sur-Ciel a znova sa napojíte na cestu D115, máte pocit, akoby ste sa dnes vracali zo stredoveku na vidiecky francúzsky vidiek. Po polhodine jazdy sa na obzore črtajú nádherné mosty Albi, ktoré sa medzi nimi vynímajú Starý most, ktorý sa týči na vody Tarna už takmer tisícročie.
Albi, vyhlásené za svetové dedičstvo UNESCO, ponúka cestovateľom skutočné skvosty. Mesto nemôžete opustiť bez návštevy múzea, ktoré sídli v bývalom biskupskom paláci La Berbie. Vzdáva poctu veľkému Toulouse Lautrecovi, narodenému v Albi a géniovi, ktorý zanechal stopu vo svojich 37 rokoch života. V tomto biskupskom paláci je vystavených viac ako 1 000 jeho diel – vrátane obrazov z jeho najklasickejšej prvej etapy, nespočetných skíc a 30 jeho najznámejších plagátov.
Výstava Giacometti v Musée Toulouse-Lautrec v Albi.
Neďaleko chrámu veľkého Lautreca sa týči ďalší veľmi odlišný, akoby to bola nedobytná pevnosť. A to je dojem, ktorý vyvoláva vonkajší vzhľad Katedrála Santa Cecilia, kostol postavený v 13. storočí po získaní Albi z rúk katarských šľachticov a ktorým chceli katolícki vodcovia dať najavo, že disidentov rozdrvili.
Najpôsobivejšia vec na Santa Cecilii však nie je jej tehlový exteriér – je to najväčšia tehlová katedrála na svete – ale fresky, ktoré zdobia hlavnú klenbu vo vnútri. Ich farba je žiarivá a pastelová modrá vyniká nad ostatnými. Ich vynikajúci stav zachovania je spôsobený tým, že tieto fresky boli po stáročia pokryté inými vrstvami náterov, v dôsledku rôznych reforiem, ktorými katedrála prešla.
Západ slnka v Albi je magický. Mosty sú zafarbené na oranžovo a zdá sa, že mesto znovu získava tú stredovekú svätožiaru, ktorá prebúdza cestovateľské sny. Okcitánia ani časom nestratila svoj romantizmus, práve naopak.
Interiér katedrály Santa Cecilia z 13. storočia vás nechá bez slov.