Zabriskie Point, raj fotografov
Len za tri hodiny jazdy opustili sme šesťprúdové diaľnice a neónové predmestia L.A. a ideme po obojsmernej diaľnici lemovanej starými drevenými stĺpmi. Z rádií počuť náboženský rock a country. Prekvapí nás piesočná búrka. Cesta je zamieňaná s celkom. Počkajte na púšť v Údolí smrti.
The mŕtve údolie je to jedna z najnehostinnejších divočín na Zemi, posiata mestami duchov a plná príbehov neúspešných priekopníkov a nezvestných turistov. Jeho názov je skôr informatívny ako senzačný, čo zvyšuje záujem o návštevu . Beatnici tadiaľ samozrejme neprešli. Pokúšať sa stopovať cez ňu znamená strieľať si do nohy. Nie sú tu takmer žiadne odtiene, teploty sú typické pre púšť a premávka je riedka.
Púšť Údolia smrti so svojím mesačným vzhľadom je najsuchšou Kaliforniou
Prechádzame púšťou a neustálym odkazom na dopravných značkách je paradoxne more. Od 1 511 m Towne Pass do 55 m pod hladinou mora v Furnace Creek Ranch, jediný civilizovaný bod , spolu so Stove Wells Village, v národnom parku veľkosti provincie La Coruña. Furnace Creek má kemp pre hippies a kurčatá; ranč s izbami motelového typu, ku ktorým je pridané múzeum, obchod s potravinami, pošta, golfové ihrisko (áno, v púšti), dve reštaurácie a salón ako ten, ktorý sme videli v západných filmoch série B; a na vrchole kopca najvyberanejší hotel v parku.
Noc sme strávili na ranči, kde ráno stretnem kojota . Srdečne sa zdravíme a pokračujeme v ceste. počkaj Badwater , najnižší bod v Severnej Amerike, mesačná krajina soľných plání, ktorá sa ponára 85,5 m pod hladinu mora. Pár kilometrov odtiaľto je ** Zabriskie Point , kde Michelangelo Antonioni nakrúcal rovnomenný film**. Už len táto scenéria stojí za výlet do Údolia smrti.
Na poludnie nás prekvapí druhá piesočná búrka, ktorá všetko rozmaže. Rádio nezachytáva žiadne stanice. Aj keď to nebolo v našom počiatočnom itinerári, môžeme zostať uväznení na ranči a počúvať vytie kojota alebo môžeme ísť Las Vegas : Mesto Nevada sa na mape objavuje len niečo málo cez dve hodiny cesty.
Badwater Salt Flat je najnižší bod v Severnej Amerike
Po večeri kasín, neónových svetiel a imitácií Frank Sinatra , na druhý deň svitá ako jarné ráno a vraciame sa na asfaltku. Cestou do národného parku Sequoia sme sa zastavili Ballarat , mesto duchov tak dávno bol domovom baníkov a prospektorov počas zlatej horúčky . Dnes to vyzerá ako kulisa súmraku od Sama Peckinpaha.
Pozostatky toho, čo bolo väzenie, márnica, pár zrútených domov, rám dverí a obchod s potravinami vedľa kempingu, ktorý vedie starý dobrý Rock Novak, ktorý hovorí každému, kto chce počúvať, že hrdzavozelený pickup Dodge z roku 1942 zaparkovaný pred jeho podnikom opustil Charles Manson a jeho „rodina“ počas ich úteku z A. po brutálnych vraždách herečky Sharon Tateovej, ktorá bola v ôsmom mesiaci tehotenstva, a piatich ďalších ľudí **na základe apokalypsy, o ktorej Manson veril, že bola ohlásená v piesni Helter Skelter od The Beatles**.
Táto dodávka opustená v meste Ballarat patrila Charlesovi Mansonovi a jeho „rodine“
V čase najväčšieho rozkvetu mal Ballarat kedysi viac ako 500 obyvateľov, tri hotely a sedem salónov, ale keď sa v roku 1905 prestalo ťažiť zlato a striebro z bane Ratcliff, začal úpadok. Sekvencia „Easy Rider“ bola natočená v Ballarate, v ktorej sa Peter Fonda rozhodne hodiť hodinky na zem, stúpiť na ne, zbaviť sa všetkých obmedzení a voľne letieť po diaľnici I-40..
Táto správa bola uverejnená v čísle 49 časopisu Cestovateľ Condé Nast.