Z Moskvy do Pekingu z vrhu.
"Ako bude plynúť čas?", pýta sa jeden z pracovníkov Vostok 20 cestujúcim, ktorí si nechcú brať časopisy, noviny či krížovky, ktoré rozdáva v prvej a druhej triede vlaku. Práve začali výlet práve opustili Moskvu a majú pred sebou päť nocí a šesť dní v tom istom vlaku, kým sa dostanú do Pekingu, v tých malých priestoroch, v ktorých je mimochodom od minulého roku zakázané fajčiť a piť alkohol.
Cestu môže sťažiť cestujúcim tretej triedy, ktorí cestujú v tých autách plných viditeľné lôžka (54 na auto), žiadne súkromie, Niektorí sa rozprávajú, iní hrajú hudbu, dievčatá a chlapci preskakujú z jednej postele na druhú, jedna z dám sa snaží prejsť cez ňu a žiada ich, aby ju, prosím, udržiavali v čistote. Pred nami je toho veľa. Je tu veľa Ruska, ktoré treba prejsť, opustené krajiny, zasnežené krajiny a zrazu dom uprostred ničoho, niekto, kto tam celý rok žije sám. „Toto je Rusko,“ smeje sa mladý Rus. "V okruhu 100 kilometrov nič nie je a chlap ide a postaví dom."
Po Rusku ide cez Mandžusko.
Toto je Rusko a takto ho chcela zachytiť filmárka Elisabeth Silveiro zo svojej osobnej vzdialenosti, rozkolísanie obrazov vonku a vnútri vlaku s poéziou, ktorú recitovala herečka Fanny Ardant. Z ruskej matky a brazílskeho otca sa režisér narodil v tejto obrovskej krajine a nie raz sa tým vlakom vybrala ako dieťa k moru s mamou. „Nebolo to tak dlho, boli to tri dni cestovania, ale ísť všetci spolu, deliť sa o jedlo, s gitarou mi zostalo celý život,“ vysvetľuje z Valencie, kde tento týždeň uvádzal svoj film. Vostok č. 20, na medzinárodnom festivale strednodobých filmov La Cabina (do 30. januára ho možno vidieť na Filmine).
Z takýchto malých priestorov sa stáva celý vesmír.
Pri spomienke na tie detské výlety sa rozhodla opäť ísť vlakom, aby venovala film „ženám, ktoré na ňom pracujú“. Ženy, ktoré každý týždeň nechajú svoje životy zamrznuté, že sa tak dlho nalodia, pracujú na 12-hodinové smeny a ďalších 12 odpočívajú, v ktorých varia, jedia, čítajú a predovšetkým spia.
Silveiro s kameramanom a zvukovým operátorom, s ktorými cestoval, tieto ženy nahrával, robil s nimi rozhovory, v tichosti ich pozoroval, no po návrate z cesty si uvedomil, že má viac materiálu na ďalší film: To, čo si z tých šiestich dní a piatich nocí skutočne odniesla, bol portrét toho Ruska, ktoré tak dávno opustila. (teraz žije vo Francúzsku) prostredníctvom cestujúcich tretej triedy, robotníkov, ktorí na nej cestujú nie kvôli turistike, ale na základe povinnosti, zostávajú na medzizastávkach alebo idú do Pekingu, zdieľajú jedlo, hudbu, anekdoty z iných ciest a na každej zastávke vystupujú fajčiť alebo kupit susene ryby, ovocie...
12-hodinové zmeny a 12-hodinové prestávky, život vo vlaku.
"Bál som sa, že sa veci v tých vlakoch zmenili, ale všetko zostáva po starom," Hovorí a počíta, kedy s mamou absolvoval výlety: „Bude to 20 rokov. V skutočnosti ma na premietaní filmu vo Francúzsku oslovila istá žena a povedala mi, že bola vo Vostoku 20 pred 50 rokmi a stále je úplne rovnaká.“
Metafora tejto krajiny, ktorá je stále nejakým spôsobom spojená s minulosťou svojej veľkosti, ako hovorí cestujúci. „Nechápem, prečo ľudia navždy opúšťajú Rusko, nechápem, prečo moja švagriná chodí na dovolenku do Grécka alebo Turecka, ak je Rusko veľmi krásne,“ hovorí do kamery pomedzi úsmevy.
Rusko, ktoré zostáva rovnaké, a Rusko, ktoré sa modernizuje. „Už existujú oveľa modernejšie vlaky, ktoré vedú rovnakú trasu,“ vysvetľuje Silveiro. "A možno o 10 alebo 20 rokov tento vlak, ktorý sa objaví vo filme, už nebude existovať."