Gertrude Bell: cestovala „len“ so svojimi striebornými príbormi a ľanovými obrusmi
Byť ženou v roku 1900 a cestovať, písať, objavovať stratené mestá, cestovať ďalej, nadviazať vzťahy s púštnymi šejkami, prejsť Blízky východ ako tajný agent, zúčastniť sa medzinárodných konferencií, nakresliť hranice krajiny, založiť múzeum.
Gertrude Bell zašla ďalej než ktorákoľvek iná žena narodená vo viktoriánskom Anglicku. Jeho rodina vlastnila veľký majetok. To pomohlo.
Mohol však zostať na pohodlnom mieste, ktoré mu systém poskytol. Vydaj sa a užívaj si triedne privilégiá. Nie. Jeho život predstavoval neustále porušovanie noriem kladených na jeho pohlavie v akademickej, sociálnej a politickej sfére.
Jeho otec Hugh Bell bol jedným z oceľových barónov severného Anglicka. Na rozdiel od aristokracie, vo veľkých rodinách priemyslu bolo bežné, že ženy spravovali svoj majetok samy.
Gertrude Bell, archeologička, arabistka, spisovateľka a špiónka v prvej svetovej vojne
Gertrúda bola vychovaná tak, aby hrala aktívnu úlohu v spoločnosti mužov. Rozšíril túto hranicu slobody a vzal svojho otca, člena Liberálnej strany, ako vzor politického konania.
Študoval moderné dejiny na Oxforde a promoval bez akademického titulu, keďže ten bol ženám priznaný až v roku 1920. Aj vtedy hovoril plynule ôsmimi jazykmi vrátane arabčiny. Na konci štúdia v roku 1892 odcestoval do Teherán, kde bol veľvyslancom jeho strýko Frank Lascelles.
Precestoval Perziu na koni, urobil viac ako 500 fotografií, naučil sa jazyk a zamiloval sa do tajomníka veľvyslanectva. Jeho otec vylúčil možnosť sobáša pre nemajetnosť kandidáta. Gertrúda mala 24 rokov. Po návrate vydal Imagénes persas.
Počas nasledujúcich desiatich rokov Gertrude Bell formovala tri zo svojich postáv: cestovateľ, horolezec a archeológ.
Gertrude Bell na svojich cestách do Saudskej Arábie
HOROLEZEC
Horolezec sa narodil v Alpách. V rokoch 1899 až 1904 Bell vyliezol Mont Blanc a Matterhorn. V roku 1902 visel dva dni na stene Finsteraarhornu kvôli snehovej búrke.
V Bearských Alpách bol po nej pomenovaný vrch: Gertrudpitze, keď naň vystúpila ako prvá. Horolezectvo vnímal ako rozptýlenie, vhodný protipól k jeho výpravám na Blízky východ, opak obrovskej púšte, ktorou prechádzal čas od času.
CESTOVATEĽ A ARCHEOLÓG
Bell vyrastal v rodinnom prostredí, ktorý inklinoval k cestovaniu. Spolu s otcom a bratom navštívil Indiu, Barmu, Singapur a Japonsko.
Na rodinnom výlete v Grécku sa zoznámil D. G. Hogarth, vtedajší riaditeľ Britskej školy v Aténach, ktorý vykonal vykopávky na ostrove Melos. Jeho priateľstvo s archeológom sa po rokoch ukázalo ako kľúčové.
Tieto cesty však neboli ničím iným ako rozšírením širokej siete kontaktov, ktoré mu poskytovalo sociálne a politické postavenie jeho rodiny. Bell chcela ísť ďalej. Východ mu ponúkol slobodu.
V roku 1900, aby sa zdokonalil v arabčine, sa presťahoval do Jeruzalema. Navštívil Palmýru, Aleppo a Petru. Dokumentoval som, fotil.
Medzi jeho obrázkami sa objavuje brána Mushatta, ktorý by osmanský sultán dal cisárovi v roku 1913 a ktorý je dnes v Pergamonskom múzeu v Berlíne.
Bell cestoval na koni s Fattuhom, arménskym sluhom. Veľký sprievod niesol jeho stan, vybavený posteľou, stolom, stoličkami, pracovnou knižnicou a vaňou.
Pán a pani Winston Churchill, T.E. Lawrence a Gertrude Bell v Egypte
Na svojej prvej ceste k rieke Eufrat sa zúčastnil na vykopávkach chetitského mesta Karchemish s Hogarthom. Tam sa zoznámil s T.E. LawrenceLawrence z Arábie že ako ona študoval moderné dejiny na Oxforde a že ako ona našiel na východe život oddelený od dusenia britskej spoločnosti.
Počas nasledujúcich dvanástich rokov precestovala Gertrúda šesťkrát Arábiu. Nadviazal blízke vzťahy s nomádskymi kmeňmi, s ktorými sa stretol na svojej ceste.
Šejci s ňou zaobchádzali rovnako a mala prístup do ženskej spoločnosti, čo mu dalo jeho vlastný pohľad na komplexnú sieť, ktorá spájala klany alebo sa im stavala proti nim.
V roku 1913 precestoval 3000 kilometrov z Damasku do mesta Hail, na Arabskom polostrove, zastavujúc sa na archeologických misiách.
Gertrude Bell, jediná žena na káhirskej fotografii z roku 1921, na ktorej je aj mladý Winston Churchill.
SPY
Prvá svetová vojna priblížila archeológiu k špionáži. Vykopávky odôvodňovali prítomnosť archeológov v strategických oblastiach a ich blízkosť k miestnemu obyvateľstvu uľahčovala ich mobilitu.
Nie je teda prekvapujúce, že vedúcim britského arabského úradu v Káhire, ktorý mal na starosti Blízky východ, bol archeológ: Hogarth, ktorý povolal dvoch najväčších odborníkov v regióne: Gertrude Bell a T.E. Lawrence.
Cestovatelia boli poverení, aby vytvorili mapu kmeňov. Osmanská ríša, spojenec Nemecka, bola v nepriateľskom tábore, takže bolo nevyhnutné pritiahnuť púštnych šejkov na britskú stranu. Bell urobil vyčerpávajúcu správu, ktorá, aby nebola ovplyvnená svojou autoritou, bola pripísaná niekoľkým (mužským) autorom.
Gertrude Bell v Babylone v Iraku
Po ukončení informačnej práce bola vyslaná do Basry ako zástupkyňa Arabského úradu. Gertrúda bola jediná žena v oficiálnom postavení na Blízkom východe počas vojny.
Po prímerí sa presťahoval do Bagdadu, odkiaľ i podporoval vytvorenie štátu Irak pod hášimovským panovníkom (dynastia, ktorá drží moc v Jordánsku), proti zdržanlivosti jeho vlády.
Je iróniou, že žena, ktorá bola do roku 1918 zbavená volebného práva v krajine svojho pôvodu, vymedzila hranice inej. Snažil sa nájsť rovnováhu medzi rôznymi etnickými a náboženskými skupinami.
Jeho práca, prevzatá z eurocentrického a imperialistického idealizmu, zhromaždené pod vlajkou a územím, národy, ktorých spolužitie by sa ukázalo ako neuskutočniteľné.
Jej nadšenie pre mezopotámsku kultúru ju priviedlo k založeniu Archeologické múzeum v Bagdade , ktorej jadrom bola vlastná kolekcia. Po korunovácii Fajsala I. zostal v meste na čele múzea s pozíciou Riaditeľ pre starožitnosti.
Lawrence z Arábie
Bell žil osem rokov v prázdnote nepokojného mieru. Urobil si výlet do Anglicka a po návrate do Bagdadu zomrel na predávkovanie liekmi na spanie.
Jeho postava bola zatienená postavou T.E. Lawrence, že napriek ich blízkemu vzťahu, vo filme David Lean: Lawrence z Arábie sa Bell neobjaví.
Odbojný rytier, ktorého stelesnil Peter O'Toole, pasoval do postavy hrdinu. Gertrúdu spájal pohnutý osud Iraku, krajiny, ktorú formovala.
Jeho politická angažovanosť a neisté podmienky jeho smrti, pridali k endemickej nedôvere k žene militantnej nezávislosti, vrhali tiene, ktoré jej vymazali pamäť. Nepravidelný životopisný film s Nicole Kidman v hlavnej úlohe a podpísaný Wernerom Herzogom zaznamenal vlažné zotavenie.
V Iraku si na ňu dodnes spomínajú Al-Khatun, vznešená žena.
'Kráľovná púšte', v hlavnej úlohe Nicole Kidman, James Franco, Damian Lewis a Robert Pattinson