Ribič na reki Li, Guilin
** Kitajska je daleč, leta 1991 pa je bila še dlje. Bilo je poletje. ** Moj prijatelj je delal v podjetju za nakit v Hong Kongu. Odločil sem se, da ga obiščem.
»Sodobna potovanja niso potovanja; pošiljajo ga na določeno mesto in je zelo podobno preoblikovanju v paket«. John Ruskin
Letalo 747 je zapeljalo med dve stavbi in obstalo na stezi. Carlos me je čakal. Brez njene pomoči nikakor ni mogel najti stanovanja, je dejal.
Nastala je vročina, hrup, vonj in kriki zadušljiv učinek. Moj prijatelj je živel v eni od velikih stanovanjskih zgradb, ki pokrivajo soseski Kowloon.
Stanovanje je bilo v triindvajsetem nadstropju. Bil je skop, redek zrak. S trajektom smo se odpeljali v center mesta. Moški so neprestano pljuvali.
Vlaga je prekrila vodo, asfalt, podjetja, ki so se množila na ulicah. Ko smo bili na poti v restavracijo, se je pojavila nevihta. Dež je bil močan. Vročina ni popuščala.
Kaotična cesta Wan Chai v Hong Kongu
»Njegove noge so hrepenele po potepu, gorele so, da bi odšle na konec sveta. naprej! Naprej!« se ji je zdelo, da joka srce. Mrak se je spustil nad morje, noč je padla na planjave in zora je zasijala pred potepuhom in mu pokazala čudna polja, hribe in obraze. Kje?". Portret najstniškega umetnika Jamesa Joycea.
Konec tedna smo šli na Clear Water Bay. S Carlosovo prijateljico in njenim fantom smo se natlačili v taksi. Ko zapustimo mesto, tropsko rastlinje je vdrlo na obzorje in zgradbe so izginile.
Plaža je bila velika, bel pesek, brez pripomočkov. Imeli smo hrano in pijačo. Zvečer smo se kopali, fosfor pa je poskrbel, da so naša telesa zažarela kot v animiranem filmu.
Ko sem se vrnil v mesto, sem se odločil, da odhoda ne bom odložil. Imel sem še dva tedna do vrnitve in skrite agende. je videl griči Guilina nad riževimi polji v National Geographicu. Hotel sem iti tja. Kitajski vizum mi je uspel s premišljenostjo.
Riževe terase v Longjiju, Guilin
"Vsakih sto metrov se svet spremeni." Robert Bolano
Na predlog Carlosa, Vzel sem vlak v Shenzhen ki je delovala kot prosta cona. Hongkong je bil še vedno del britanskih kronskih ozemelj. Mejne kontrole so bile nepomembne.
Vlak je bil udoben, funkcionalen. Na lestvici je čakala težavnost. Ko sem prišel na postajo in se pripravil kupiti vozovnico za Guangzhou, padel je zastor jezika in ostal sem v temi. Moja abeceda je izginila v nekaj minutah hongkonškega poliglotskega balona.
Okrog mene so se dvigale velike table z nerazumljivimi napisi. Ob oknih so se vrstile vrste potnikov. Eno, dve osebi, ki sta šli mimo, sem govoril v angleščini.
Odvrgel sem nahrbtnik in se usedel. Po nekaj minutah sem se odločil naključno izbrati čakalno vrsto. Čakal sem na vrsto in Zlogo Guangzhouja sem artikuliral z jasnostjo bedaka.
Dobil sem vstopnico, tako nerazložljivo kot plošče. Bil je čas, ki se je strinjal z enim od vlakov. Spustil sem se na peron in zaupal azijski točnosti.
Bivoli in kmet, ki delajo na polju Guangxi
»Potovanje je brutalnost. Prisili te, da zaupaš tujcem in izgubiš izpred oči vse, kar ti je znano in udobno.« Cesar Pavese
V starem kantonu Potepala sem se, jedla na stojnici in spala v hotelu, v katerega v svojem mestu ne bi stopila. Poskušal sem kupiti letalsko karto za Guilin, vendar so bili leti polno zasedeni.
Moj Lonely Planet mi je rekel, da lahko po Biserni reki do Wuhana, in od tam potujem z avtobusom do mojega cilja.
Rečno pristanišče je bilo še bolj sovražno kot postaja, toda na Kitajskem se vedno najde fant, ki je za napitnino pripravljen rešiti težave s komunikacijo.
Ladja je ustrezala osnovnemu modelu trajekta. S palube nisem mogel potešiti hrepenenja po orientalizmu. Na bregovih so si sledile tovarne in elektrarne. Naučil sem se, da oddaljenost ni enaka eksotiki.
"Izgubil sem se na riževih poljih in prišel do reke"
"Pravo potovanje odkrivanja ni iskanje novih pokrajin, ampak gledanje z novimi očmi." Marcel Proust
Iz Wuhana se spominjam steklenega kozarca s kačo na tržnici in fanta, ki me je povabil na krožnik riža v svojo hišo. V Guilin sem odpotoval ponoči.
Ob prihodu sem to preveril nič ni tako grozeče kot neznano mesto v temi. Ko se je zdanilo, sem odkril kraj, zelo podoben prejšnjim.
"Nič ni tako grozečega kot neznano mesto v temi"
Treba je bilo iti dlje, v Yangshuo. Tam sem našel gore, ki se pojavljajo na kitajskih slikah.
Po dnevu pohajkovanja sem večerjal na nečem, kar je izgledalo kot festival, in srečal lokalnega fanta. Boli me, da se ne spomnim njegovega imena. Bil je prijazen, radoveden. Govoril je angleško in želel je vaditi jezik.
Naslednje jutro Pustil mi je kolo in me odpeljal na poroko. Ženin in nevesta sta me pozdravila nasmejana.
Bilo je pogostitev na kmetiji, obdani s polji. Na dolgi leseni mizi so si sledile jedi. Sedela sva na tleh. Pili smo čaj in rižev liker.
Moj prijatelj je bil učitelj na šoli. Nekega popoldneva sem šel tja z njim. Medtem ko je on kartal s svojimi tovariši, sem šel jaz ven na sprehod. Izgubil sem se na riževih poljih in prišel do reke.
Tam je bila ženska, ki se je umivala, in most brez ograje, ki je risal polmesec. Prečkal jo je deček, se ustavil in ženi nekaj rekel. Vedela sem, da tega trenutka ne bo mogoče izbrisati.
»Popotovanje je popotnik. Kar vidimo, ni to, kar vidimo, ampak to, kar smo." Fernando Pesso
Reka, ko teče skozi gore Guilin