'Angel Woman', slika mehiške fotografinje Graciele Iturbide, ki je del razstave 'Live Dangerously'.
Človek kmalu ugotovi, da je v Washingtonu več oblek, kravat in aktovk kot kjer koli drugje v državi. In že vemo zakaj: vladne službe, ministrstva, varnostni kabineti in vse tiste organizacije, ki so artikulirane okoli dveh velikih centrov severnoameriške moči: Parlament in Bela hiša.
In še ena vsem znana stvar: vsi možni simboli ameriškega patriotizma so zastopani v Washingtonu, od spomenikov velikih konfliktov, kot so druga svetovna vojna, Koreja ali Vietnam, do kamnitih poklonov, posvečenih vsem predsednikom, ki so nekoč zasedali Ovalno pisarno. V vsem skupaj je veliko moškosti, tega ne gre zanikati.
V Washingtonu so vsi organizmi, ki so artikulirani okoli parlamenta in Bele hiše.
UMETNOST SE NIKOLI NE KONČA
Toda, čeprav mnogi tega ne vedo, se upošteva tudi Washington ena izmed ameriških kulturnih prestolnic. Samo Smithsonian Institute ima 17 muzejev in galerij (vstop je brezplačen), ki vsebujejo več kot 150 milijonov predmetov in umetniških del. In to še ni vse: poleg velikanske zbirke Smithsonian ima mesto še 60 razstavnih prostorov.
Za opravičiti dela tolikih nerazumljivo prezrtih ali zamolčanih umetnikov Skozi zgodovino umetnosti – kjer so bile ženske pogosto le predmet, ki ga je treba predstavljati – bomo obiskali sobe nekaterih od teh muzejev v iskanju slikarjev, kiparjev, fotografov in umetnikov iz najrazličnejših disciplin. In teh je, smo že opozorili, veliko.
Inštitut Smithsonian ima 17 muzejev in galerij.
USTVARJALNOST V ŽENSKEM KLJUČU
Neizogibna točka na tej ženski poti je Narodni muzej žensk v umetnosti. "Bi znali imenovati pet umetnic?" Njen jasen in jedrnat slogan ima odziv, ki za večino ni enostaven, pravijo odgovorni za zbirko.
Beyond Frida Kahlo – katere delo Avtoportret posvečen Leonu Trockemu je razstavljeno – so razstavljene 4.500 del, ki pripadajo več kot 1.000 avtorjem ki sega od 16. stoletja do danes.
Odgovor na vprašanje bomo nekoliko osvetlili z omembo pet ustvarjalk, vključenih v muzejske zbirke: portretistka Élisabeth Vigée Le Brun, pariška kiparka in igralka Sarah Bernhardt, afroameriška kiparka Sonya Clark in fotografinji Nan Goldin ali Lola Álvarez.
"Avtoportret, posvečen Leonu Trockemu" (1937) v zbirki NMWA je edini portret Kahlo v Washingtonu, D.C.
NE SAMO NA PLATNU
Še en kraj, kjer je veliko avtorjev v središču pozornosti, je Narodna galerija portretov, ki se nahaja malo stran od prejšnje. Prav na eno od oljnih slik, ki je v zadnjih mesecih vzbudilo največ zanimanja – in ki je postalo eden glavnih vrhuncev zbirke –, je podpisana ženska, Amy Sherald, katere uradni portret nekdanje prve dame Michelle Obama, nikogar ni pustil ravnodušnega.
V muzeju so tudi dela legendarnih fotografinj Diane Arbus, Annie Leibovitz – med njimi Slavni skok Brucea Springsteena in Dorothea Lange.
Po drugi strani pa ima Narodna galerija portretov v aktualnem programu dve občasni razstavi, posvečeni aktivistkam: Ženske napredka: Zgodnji portreti s kamero, ki vključuje zbirko dagerotipij in ambrotipij iz sredine 19. stoletja, z portrete tistih, ki so bile velike feministične ikone tistega časa (do 31. maja 2020) ; in razstavo Eno življenje: Marian Anderson, posvečeno tej afroameriški pevki, ki je bila a antirasistični simbol (do 17. maja 2020).
Prva dama Michelle Obama Amy Sherald, 2018, v Nacionalni galeriji portretov, Smithsonian Institution.
TUDI V NOVINARSTVU...
Še en muzej z ustrezno žensko prisotnostjo, Newseum, cel šestnadstropni tempelj posvečen novinarstvu in svobodi tiska ki je v ZDA zaščiten s prvim amandmajem ustave, je tik pred zaprtjem (31. decembra), vendar bo nadaljevala svoje informativno delo na potujoči osnovi.
Obstajajo razstave, posvečene velikim dogodkom, ki so spremenili zgodovino (kot je 11. september), sobe, ki raziskujejo poklic novinarja in razstava, na kateri so predstavljeni vsi dobitniki Pulitzerjeve nagrade za novinarsko fotografijo ki jih podeljujejo od ustanovitve nagrade leta 1942. Med njimi tiste, ki so jih med drugim osvojile fotografinje Carol Guzy (1995 in 2000), Stephanie Welsh (1996), Carolyn Cole (2004) in Barbara Davidson (2011).
Kip Alice Allison Dunnigan, prve afroameriške ženske, ki je prejela novinarsko poverilnico za pokrivanje Bele hiše in kongresa, v Newseumu.
... IN V ZNANOSTI
Tudi na drugih neumetniških področjih lahko razčlenimo ženski protagonizem. Nacionalni letalski in vesoljski muzej ima namenske prostore, med drugim astronomka iz devetnajstega stoletja Henrietta Swan Leavitt; Vera Rubin, pionirka pri merjenju rotacije zvezd, in Amelia Earhart, prva, ki je leta 1928 z letalom preletela Atlantik.
Na drugem koncu nakupovalnega središča National Mall – avenije, kjer se nahajajo nekateri muzeji Smithsonian – je mogočni Narodni muzej afroameriške zgodovine in kulture, kjer poklon nekaterim vplivnim ženskam na kulturnem in političnem aktivizmu.
Med najbolj priljubljenimi sobami je posvečen afroameriškemu glasbenemu vesolju, kjer so razstavljena oblačila in osebni predmeti umetnikov, kot sta Sarah Vaughan in Ella Fitzgerald.
Miscellany Diahann Carroll, prve Afroameričanke, ki je v šestdesetih letih 20. stoletja postala zvezda televizijske serije.