Albanija in sever, dežela orlov
Čeprav postopoma postaja referenčna destinacija za popotnike z vsega sveta, Albanija ostaja dežela, zavita v tančico skrivnosti. Desetletja izolirana od preostalega sveta pod mandatom Enverja Hoxhe, danes ta država in njeni prebivalci popotnika sprejmejo s široko odprtimi rokami. In kljub temu, da so njegove najslabše slave luknjaste ceste in domnevno neortodoksni vozniki, Resnica je, da je ogled z vozilom ena najboljših možnosti za tiste, ki želijo vstopiti v to deželo do globine svojega srca. Vabljeni na popotovanje po Albaniji v dveh delih. Začnemo s severa!
Albanija se nahaja v Balkan, južno od Kosova in Črne gore ter severno od Grčije. Kot dežela, ki jo kopa Sredozemsko morje – zlasti tisti del, kjer je znan kot Jadran – ima toplo, sončno in rahlo deževno podnebje, zaradi česar je popoln za potovanje na kolesih.
Mednarodno je znana kot Republika Albanija, vendar Albanci ga imenujejo tudi Shqipëria, dobesedno 'orlovo gnezdo', ime, ki izvira iz Giergi Kastrjot Skanderberg , albanski aristokrat in vojak, narodni heroj, ker se je uprl Osmanom. Skanderberg je veljal za orla na gori in zato Albanci se raje imenujejo Šiptarji ali Orlovi sinovi. Od tod tudi njegova ikonična zastava: dvoglavi orel, včasih upodobljen s Skanderbergovo čelado na glavi.
Natančno je v gorah, kjer se začne naša cestna avantura, čeprav se bo že začelo, ko se usedemo v avto in opazujemo življenje okoli sebe.
ALBANSKE ALPE: SHKODËR, THETH IN OKOLICA
Morda je ena najbolj impresivnih stvari o Albaniji neverjetna gorata pokrajina, ki jo obdaja skoraj povsod . In ni presenetljivo, da je tako, saj Albanijo prečka t.i Dinarsko gorstvo, gorovje z vrhovi, visokimi preko 2500 metrov.
Skadar je še danes eno najpomembnejših območij države
Na skrajnem severnem območju tako države kot tega gorovja je Vrh Jezerka, najvišja točka Balkanskih Alp z 2694 metri. To območje je zdaj dva nacionalna parka in eno najbolj spektakularnih naravnih območij v Albaniji. Začetek poti tukaj je zelo dobra ideja, ne le zato, ker je pravi čudež za oči, ampak tudi zato, ker nam bo dala odlična podoba Shqipërije kot celote. Navsezadnje so Albanci - sinovi orlov - tradicionalno živeli v najvišjih predelih države.
Naša prva postaja so vrata v čarobno naravno območje albanskih Alp: mesto Skader. Ustanovljen v 4. stoletju pr Ilirci — prvi prebivalci tega območja sveta — je Skadar še danes eno najpomembnejših območij v državi.
To mesto je, tako kot skoraj vsa Albanija, primer mešanja kultur in religij, zakaj izstopajo njegove mošeje in cerkve, med njimi znameniti Svinčena mošeja. Med njegovimi najpomembnejšimi znamenitostmi so muzej Marubi, eden najbolj znanih fotografskih muzejev v državi in grad Rozafa, konstrukcija, ki se bohoti nad mestom s popoln razgled na dolino in gore ki so leta ščitili to državo pred številnimi zavojevalci.
Grad je, tako kot mnoge druge albanske zgradbe, znan tudi po tragična legenda, ki zagotavlja, da je princ, ki ga je zgradil, svojo ženo živo zakopal pod temelje gradnjo, potem ko mu je demon zagotovil, da je to edini način, da se grad ne poruši. Ko je srečala svojo usodo, prosila je le, da ji pustijo luknjo za oko, roko, nogo in desno prsi, da bi lahko skrbela za svojega sina tudi pokopanega. Ta sin bi bil v teoriji in glede na legendarno zgodovino sam Skanderberg.
Grad Rozafa
Po nočitvi v Skadru se bomo odpeljali proti Alpam. Pomembno je posvetiti pozornost da greste v Theth, morate najeti džip —Cesta do tega mesta je tlakovana, z velikimi nakloni in premalo primerna za avtomobile, s katerim je bolje pustiti naš najeti avto, medtem ko obiščemo to območje—. Priporočljivo je, da prvo noč prespite v bližnji vasi, preden vstopite sem. Dober kraj za prenočitev je Boge, manjše gorsko mesto, kjer zdi se, da je več ovac kot ljudi.
Če pa v Albaniji – tudi v najbolj oddaljenih krajih – česa nikoli ne manjka, je bari ali kavarne, kjer lahko uživate ob dobrem espressu ali pivu. Ob sončnem zahodu se bomo prepričali, da je tako tudi v tej majhni gorski vasici. Popoln kraj za prenočitev je Alpsko letovišče Bogue, zelo prijeten kamp in B&B, z okusno hrano in dih jemajoč pogled na gore ki bo obiskovalca spomnilo, kako majhni smo ljudje v primerjavi z naravno neizmernostjo.
Naslednji dan se je najbolje odpraviti zgodaj proti vasi Theth. Doseg Theth po strmi in neprehodni cesti Traja skoraj dve uri čeprav od Bogë tja malo več kot 30 kilometrov.
Theth je majhna vasica, ustanovljena v 17. stoletju
Theth je majhna vasica, ustanovljena v 17. stoletju Albanci, ki so izpovedovali katoliško veroizpoved. Zato je kljub svoji majhnosti eden od njenih simbolov bela cerkev nahaja skoraj v središču mesta. Po spustu po brezpotju po cestah, ki se cik-cak vijejo do roba prepada, si je lahko predstavljati, da Ta kraj je bil do nedolgo nazaj izoliran.
Vendar pa je danes Theth raj za pohodnike, s hostli in restavracijami ob vznožju doline, in sprehajalne poti, kjer lahko uživate v pokrajini. Izpostavljajo pot, ki vodi do slap in kanjon Grunas, ki prečka reko Lumi —lahka manj kot enourna pot, primerna za vse vrste pohodnikov— oz pot do Thethovega modrega očesa, težja šesturna pot, ki se konča v naravni bazen ki je dobilo ime po svoji obliki, podobno kot kristalno modro oko.
DOLINA VALBÖNE: JEZERO KOMANI IN FIERZË
Pot nadaljujemo proti drugemu ozemlju, kjer se narava pokaže v vsej svoji veličastnosti. Zdaj govorimo o Dolina Valböne, območje grap in kamnitih hiš kjer živijo vse vrste živalskih vrst, kot so jeleni, risi ali volkovi.
Da bi prišel v to dolino, Najhitrejša pot je peš od Thetha —so ljudje, ki to počnejo tudi v nasprotni smeri— na treking poti v osem ur. Kljub temu, če raje ne hodite tako dolgo, dostopen tudi z avtom. Zaradi velikega obvoza na cesti, ki ga bomo prisiljeni narediti, če se odločimo za vožnjo z avtomobilom, najprej se je vredno ustaviti ob jezeru Komani.
Jezero Komani, ogromen rezervoar, obdan s Prokletijami
Jezero Komani, ogromen rezervoar, obdan z Prokletije (ali Preklete gore) , je pravzaprav umetno jezero. Med letoma 1979 in 1988 je bilo po ukazu Enverja Hoxhe odločeno, da se območje uporabi za inženirski projekt z namenom proizvodnje hidroelektrične energije. Da bi to naredili, je bilo to območje doline poplavljeno, da je nastalo to jezero, ki ima serpentinaste oblike, ki se vije od severa proti jugu.
danes, prečkanje s trajektom je ena najbolj znanih turističnih znamenitosti, za domače in mednarodne obiskovalce. Najbolje je, da se najprej ustavite Koman, vasica ob vhodu v jezero, in odpeljite čoln tja —kjer lahko postavimo avto— dokler mesto Fierzë.
Potovanje, ki traja približno tri ure, je pustolovščina za čute. Tudi med uživanjem plovba po mirnih vodah, Lahko se uporablja za hrano ali pijačo v samem čolnu.
Ko ste v Fierzë, je vse, kar morate storiti uro vožnje v Valböne, da lahko ponovno uživate v gorski pokrajini, ob tej priložnosti z istoimensko reko, ki se v obliki brzic spušča med borovce in divjo naravo kot glavnim junakom.
DÜRRES, TIRANA IN NACIONALNI PARK DAJTI
Pustimo gore za seboj in se odpravimo proti morju. Severna obala Albanije je manj znana kot južna, slovi po belih peščenih plažah in je eno najbolj obiskanih poletnih letovišč v vzhodni Evropi. Kljub temu je mesta, na katera je vredno biti pozoren zaradi njihove pristnosti.
Eden izmed njih je Drač , obalno mesto, ki je od daleč, le izgleda kot kaotično območje nesmiselno postavljenih zgradb, ampak da ima veliko za ponuditi, ko se mu približamo. Drač se je rodil kot eno najpomembnejših pristanišč v današnji Albaniji in še danes ohranja ta duh ribiško mesto.
Med njegovimi najboljšimi znamenitostmi so amfiteater, trg Liria in promenada. Slednji, tako kot pri mnogih drugih albanskih sprehodih, oživi ob sončnem zahodu zaradi t.i. Xhiro. V tistih trenutkih lahko bolje razumeš, kako živeti v Albaniji, družbo, ki še vedno uživa na prostem in v pogovorih na prostem.
Za zdaj zapustili obalo, smo se za trenutek odpravili v Tirana, natančneje nacionalni park Dajti in njegova neverjetna žičnica. Tako z žičnice kot z vrha gore imamo neprimerljiv pogled na Tirano, da dobimo predstavo o njeni velikosti.
Potem lahko izbiramo preživeti nekaj dni v glavnem mestu Albanije —eno od presenečenj, ki jih ima ta država zaradi gostoljubne narave tega mladega mesta—, ali pot nadaljujemo z avtom proti jugu, albansko prestolnico zapustimo za konec našega potovanja pred vrnitvijo domov.
Tirana, eno od presenečenj, ki jih ima ta država zaradi gostoljubne narave tega mladega mesta