Povezava Nizozemske z vodo je tesna. Država ima povprečno nadmorsko višino 30 metrov, četrtina njenega ozemlja pa je pod morsko gladino. Mesta in kraji so zgrajeni tam, kjer je bila nekoč voda, zgrajene so hiše ali kmetije ali parkirišča, ki plavajo po njej, kanali se uporabljajo za prevoz ljudi in blaga, postavljajo se nasipi in ovire, mostovi se zlagajo na prehod ladij.
Poleg sirov in tulipanov, Nizozemci so še posebej ponosni na to, kar so poimenovali načrt Delta (znana tudi kot največja nevihtna pregrada na svetu): projekt izgradnje jezov, ki ščitijo veliko kvadratnih kilometrov države ki so pod morsko gladino.
Zeeland, Nizozemska.
31. januarja 1953 so porušili nasipe, ki so varovali provinco Zeeland, najbolj ranljivo na jugozahodu Nizozemske, Počilo zaradi neurja in ob močnem porastu plime, vodostaj se je dvignil za 4,20 metra.
Prišlo je do poplave na tisoče hektarjev, znane kot "katastrofa": umrlo je 1838 ljudi, več kot 70.000 ljudi je bilo evakuiranih, okoli 30.000 domačih živali pa se je utopilo. Prizadeti sta bili tudi obali Belgije in Združenega kraljestva. Od takrat so bili uvedeni veliki sistemi zaščite pred morjem: na Nizozemskem načrt Delta; v Belgija, načrt Sigma; in v Združeno kraljestvo, pregrada Temze.
Načrt Delta je sestavljen iz 13 jezov, zgrajenih po vsej regiji zaščititi gosto poseljena območja pred ustje rek Ren, Maas in Schelde. Ta hidrotehnična dela so zaradi svojih faraonskih razsežnosti postala še ena turistična atrakcija.
Jez Oosterschelde.
Največji jez v načrtu Delta je Oosterschelde, ki meri devet kilometrov. Ima 65 betonskih stebrov in 62 jeklenih vrat, vsaka je dolga 42 metrov; Ta sistem omogoča, da se vrata zaprejo v 75 minutah, ko je zaznano, da se gladina morja lahko dvigne več kot tri metre nad "normalno raven Amsterdama", merilo, uporabljeno kot referenca.
Jez je zgrajen z možnostjo odpiranja in zapiranja da ne bi razsolili estuarija Oosterschelde, kjer je morski ekosistem bogat na primer z ostrigami in jastogi. Hoja ob tem ogromnem jezu je kot hoja ob steni. Občutek varnosti in neposredne nevarnosti. Na drugi strani je sovražnik, zaenkrat tih, a pripravljen na napad vsak trenutek.
Maeslant pregrada.
Dragulj v kroni načrta Delta je pregrada Maeslant, dokončana je bila leta 1997 in je bila zadnje delo načrta Delta. Se nahaja v Rotterdam, drugo največje mesto na Nizozemskem, katerega 90 odstotkov površine leži pod morsko gladino in velik del pod petimi metri.
Da bi mesto zaščitili pred naletom neviht in še naprej omogočali promet s pristaniščem (je največje v Evropi in eno najpomembnejših v svetu), so zgradili prvi mobilni priključek na svetu. Vsak od dveh ogromnih krakov, ki sestavljata pregrado, je dolg 210 metrov in visok 22 metrov.
Ko obstaja opozorilo o nevihti in se pričakuje močan dvig plime, se aktivirajo vrata, postopek zapiranja traja dve uri in pol. Preskus vzdrževanja se običajno opravi septembra, pred sezono neviht, kar je pravi čas za obisk Rotterdama in se približajte, da vidite, kako Nizozemci poskušajo postaviti vrata v morje.
V mestu so trgi, pripravljeni, da postanejo bazeni v primeru poplav; garaže so zasnovane kot morebitni zbiralniki vode rešiti domove in glavno infrastrukturo ter celo začeli so graditi hiše na trdnih tleh, ki lahko plavajo v primeru poplav, Znane so kot amfibijske hiše.
Na Nizozemskem so jasni, da rešitev ni le nadaljevanje gradnje vedno višjih jezov; ne moreš živeti obdan z 10 metrov visokimi zidovi. Načrt je naučite se vedno bolje živeti z vodo: ustvarite nadzorovana poplavna območja in povečajte rečne struge na najbolj ranljivih območjih.
Namesto da samo poskušate ustaviti morje, ga preusmerite in ob določenih priložnostih pridobite ozemlje od njega (kot je provinca Flevoland, ozemlje, ki je bilo odvzeto morju med letoma 1950 in 1960). »To ni le nekaj nasipov in zidov«, pravijo tukaj naokoli, »to je način življenja« in dodajajo: »Bog je ustvaril Zemljo, a mi Nizozemci smo ustvarili Nizozemsko«.