Najbolj udoben način za raziskovanje tajske pokrajine
Zmotili bi se, če bi rekli, da je East & Oriental Express prevaža potnike iz Singapur - Bangkok , če poimenujemo svojo najbolj priljubljeno pot. Kaj doseže ta mitični vlak je, da popotnika popelje v drug čas, ko je bila Azija džungla, džin tonik, perilo in korespondenca, pisana s črnilom in papirjem.
Na tem potovanju, destinacija ni pomembna in hitenje ne obstaja . To je bila prva pot, s katero je začel svojo pot Azijski brat Orient-Expressa , leta 1993. Končano je skoraj enkrat mesečno , razen v visoki sezoni oktobra in novembra, ko odidejo tri oziroma dvakrat. Kasneje bi dodali še druge poti, pri čemer bi izkoristili postaje v različnih državah, ki jih prečkajo, saj je vedno isti vlak – samo en – tisti, ki opravi vse poti skozi regijo.
Prostorsko-časovno potovanje v 'Knjigo o džungli'
Vlak odpelje s postaje Woodland v Singapurju opoldne. Prvi obrok si privoščite v vagonu, ko vlak prečka Malezija , se popolnoma potopimo v Azija sultanov, palače z minareti in mošeje . Sredi popoldneva potrka na naša vrata stevardesa, ki je dodeljena vsakemu kupeju, da nam postreže čaj s kumaričnimi sendviči in pecivom v srebrnih lončkih in s postrežbo iz odličnega porcelana. Čisti britanski šik.
Prekati E&O so iz klasični slog, v lesu in preprogo, z majhno mizo in dva kavča, ki se spremenita v enojni postelji in majhno kopalnico. E&O je eleganca brez pretenzij, za katero se morate biti pripravljeni odreči razkošju, ki ga razumemo kot absolutno udobje. Ropotanje vlaka po starih tirih na trenutke oteži hojo po oltarju in celo spanje, ličenje ali britje lahko postanejo »misija nemogoče«. Knjige, pločevinke in drugi predmeti se pogosto vržejo, če niso ustrezno zavarovani. Sodobne motnje, kot sta televizija ali internetna povezava, so vpadljive s svojo odsotnostjo. Ampak v zameno za te majhne nevšečnosti čutila se prebudijo v izkušnjo, ki ostane po koncu potovanja , katerega odtis se sčasoma povečuje.
Notranjost vagonov je klasična in v lesu, kot iz drugega obdobja
Pokrajina na drugi strani okna začne temneti in nastopi najbolj pričakovani trenutek potovanja: Večerje . Yannis, francoski kuhar pri E&O, izvaja meniji, vredni najboljše francoske restavracije , s karto vin in žganih pijač, ki spremljajo vsako jed. Da bi preprečili, da bi natikači in kratke hlače pokvarili čarobnost kraja, E&O subtilno, a odločno vsiljuje kodeks oblačenja ki moškim priporoča, naj nosijo suknjič, ženskam pa, da v njih pokažejo svojo eleganco najbolj glamurozen trenutek potovanja.
Pred in po večerji bar, ki se nahaja v odprtem vagonu na koncu vlaka, pogosto pritegne potnike, ki deliti izkušnje s koktajlom v roki , medtem ko zunaj drvi tropsko rastlinje in Peter – karizmatični pianist, po čigar žilah teče italijanska, vietnamska in tajska kri – na klavir recitira melodije iz drugih časov. V baru nekdo naroči še en koktajl. Eden tistih veličastnih trenutkov, ki nas spomnijo, zakaj potujemo.
Eden od vrhuncev vzhodnega in orientalskega ekspresa: mrak
Zjutraj drugega dne se na obrazih naših sopotnikov odraža neprespanost zaradi sunkov. Vlak sva pustila na postaji Butterworth iti s trajektom do otok Penang . vaš kapital mesto george Je zanimiva mešanica kolonialne arhitekture s kitajskimi, malajskimi in indijskimi vplivi, zaradi česar je vreden uvrstitve na seznam Unescova svetovna dediščina od leta 2008.
Nazaj na vlak, spet en gromozanski obrok na Tajsko smo vstopili z juga . Pokrajina mošej in prostranstev džungle se umakne riževim poljem in templjem. Bolj srečni so videti tudi ljudje, ki pozdravijo vožnjo vlaka, saj pokažejo svoj legendarni nasmeh z motorjev, ki krožijo vzporedno z vlakom, ali pa otroci, ki skačejo in si sežejo roke v višini prsi. Tajska nas sprejme polna lepote in veselja , kot je v njegovi navadi. Pri tej drugi večerji smo z nekaterimi sopotniki zgladili stvari in vedno bolj se počutimo s temi neznanci, s katerimi si delimo tako majhen prostor. Telo obtoži utrujenost prejšnjega dne in spanje postane manj zahtevno.
Most na reki Kwai, ena najpomembnejših zgodovinskih točk turneje
Zadnji dan prispemo v Kanchanaburi in izstopimo z vlaka, da vidimo, kako prečka slavni most čez reko Kwai, ki so ga zgradili zavezniški ujetniki med drugo svetovno vojno. Od tam nas preprost čoln pripelje do muzeja, posvečenega t.i Pot smrti in prehod peklenskega ognja , območje, kjer so jetniki noč in dan delali, da so lahko z udarci s kladivi in železnimi koli izkopali predor v gori. Mesto je tragično in lepo hkrati , ter ponuja nazoren portret težkih življenjskih razmer v japonskem ujetniškem taborišču med drugo svetovno vojno. Naš gostitelj tega dne, Hugh Cope, je eden od ustanoviteljev muzeja.
Tura je občutek nenehne avanture
Nazaj na vlaku, še en nepozaben obrok in odpravili smo se v zadnja noga proti postaji Hualamphong iz Bangkoka. Poskušam iz avta na prostem izkoristiti zadnje trenutke za ohraniti občutek avanture in odkritje, ki me je vključilo v to potovanje. Doma moje kosti cenijo udobno posteljo, ki se ne premika, toda moj duh jim nasprotuje in jih vztraja pri tem, da jih spomni, kot je rekla Agatha Christie, "Potovanje z vlakom pomeni videti življenje".
Cene na osebo se začnejo pri 1.940 evrih in vključujejo vse obroke, pijačo in izlete.