Zmagovalna fotografija nagrade Royal Society of Biology Photography Prize leta 2020
Čreda slonov tava po ogromnem smeti . To je fotografija, ki je zmagala na fotografskem natečaju Royal Society of Biology, Kraljevega biološkega društva Združenega kraljestva. Če pa pogledamo natančneje, bomo videli, da se sloni ne sprehajajo samo po smeteh: jih tudi jedo.
"Našel sem te slone, ki so tavali po smetišču nepričakovano ko sem potoval v Akkarapippattu iz Jaffne," pravi mladi šrilanški fotograf Tharmapalan Tilaxan, avtor slike. "Bil sem razdražen, ko sem videl nekaj 25 ali 30 slonov išče hrano na smetišču in se odločil, da moram dokumentirati to težavo, da se osredotočim nanjo. Od takrat naprej sem si iz svojega urnika vzel toliko časa, da sem večkrat obiskal odlagališče, ga fotografiral in razširil glas o tej težki situaciji." na strupenem mestu preživel 28 dni, vsakič po dvanajst ur.
To ni bilo enostavno. Za začetek Tilaxan živi v Jaffni na severu Šrilanke, medtem ko je smetišče v Oluvilu na vzhodu. " Do tja sem potreboval sedem ur . Poleg tega ni poznal območja. Zato sem moral opazovati kraj, dokler sem lahko, saj nisem vedel, kdaj bodo sloni prispeli na gozdno smetišče. Poleg tega je moral biti sredi tako velike skupine debelokožcev previden in odgovoren, saj Te živali so me že lovile".
Tilaxan posnetki prikazujejo grobo resničnost, ki jo je težko obrniti
K vsemu temu so bile dodane težke razmere na lokaciji. "Po nekaj dneh sem se prilagodil okolju. A vseeno sem še vedno doživljal zadušitev in kožna alergija zaradi smradu in hlapov iz smeti.
ŠE POSEBEJ HUDA TEŽAVA, KI JRE SLONE ODPADKE
Tilaxanov posnetek je šokanten, saj veličastni azijski debelokožci, ki smo jih na turističnih fotografijah vajeni videti obdane z zeleno džunglo, v tem primeru tavajo po velikem odpadnem območju. " Najlažji način za odlaganje smeti na Šrilanki je, da greste v kateri koli gozd in jih odložite ", pojasnjuje fotograf. Poleg degradacije okolja, ki jo povzroča ta praksa, se spreminjajo tudi navade živali na tem območju." Sloni postanejo odvisni od okusa različne smeti , zaradi česar lahko popolnoma spremenijo svoj življenjski slog in ta odlagališča postanejo njihova jedilna miza."
"Ko te živali zavohajo hrano, ni pomembno, ali je prekrita s polietilenom, zavita v papir ali v plastični posodi: požrejo jo. Ni mogoče preprečiti, da bi se ti odpadki ujeli v želodce slonov, ki imajo zelo občutljiv prebavni sistem, kar jim na koncu povzroči zelo bolečo smrt.
Vlada trdi, da sprejema ukrepe za zmanjšanje smrti slonov, vendar se za zdaj zdijo premalo
Na Šrilanki danes živi približno 7.000 debelokožcev ampak vsako leto približno 300 jih umre . Še posebej usoden je bil 2019, z 361 mrtvih registriran. Razlogov je veliko: od namernih zastrupitev, ki se izvajajo kot odgovor na vdor v pridelke - živali, ki izgubijo svoj ekosistem, prihajajo na vrtove jesti - do prometne nesreče na železniških tirih.
Tem vzrokom je dodan še zaužitje mikroplastike na kar opozarja Tilaxan, ki je po poročanju The Jakarta Post eden glavnih vzrokov smrti teh živali, kot kažejo obdukcije. Mol grize svoj rep: pomanjkanje primernega okolja povzroči, da se sloni zatečejo k drugim virom hrane, kar posledično spremeni njihovo vedenje in negativno vpliva na celoten ekosistem . »Samo fotografije si morate ogledati čutiti žalost in sram videti te velikane v smeteh,« zaključi fotograf, ki upa, da bo s svojim delom pritegnil pozornost vladajočih.
Država Šrilanka s svoje strani trdi, da si prizadeva zmanjšati konflikt med ljudmi in debelokožci preprečevanje uvoza plastike in uporabe plastike za enkratno uporabo ter ograjevanje odlagališč , nekaj, kar se zdi, da sploh ne deluje: ograja odlagališča Oluvil se je pravzaprav rušila, kar je tem živalim omogočilo prosto sprehajanje.