Bil čas, niti pred petimi leti, ko od vseh se je še vedno pričakovalo, da bomo plačevali za Wi-Fi , zlasti v hotelih in na letališčih. Za začetek bi lahko imeli 20 minut brezplačne storitve ali pa bi morali vnesti svoje osebne podatke prek Facebooka, da bi pridobili dostop. Brezplačni brezžični internet je bil bonus, malo razkošje.
Zdi se, da so ti časi povsod za nami... razen na letalih. Letenje je zdaj ena redkih priložnosti, ko smo prisiljeni prekiniti povezavo ali plačati pretirano visoko ceno za pogosto grozen signal. Zakaj na tej točki (oprostite za odvečnost) letala nimajo brezplačnega brezžičnega interneta?
Prva razlaga, ki pride na misel, je preprosta: ker je to dober vir dohodka za popotnike, da plačajo storitev. In res je, vendar je to le eden od številnih vidikov, ki pojasnjujejo, zakaj se ta napredek še ni razširil po celotni industriji. JetBlue je leta 2017 začel ponujati brezplačen Wi-Fi na svojih letih, vendar od takrat temu ni sledil noben večji ameriški letalski prevoznik. Izkazalo se je, da ni zaradi pomanjkanja zanimanja: Številne letalske družbe so v procesu omogočanja brezplačne hitre povezave vsem potnikom na vseh svojih letalih.
Ker se popotniki ne morejo zamotiti z mobilnimi telefoni, na koncu razmišljajo o takšnih razgledih.
ŽE POTEKAJO PROJEKTI ZA IZVEDBO BREZPLAČNEGA WI-FI NA LETALIH
Izvršni direktor družbe Delta Ed Bastian je leta 2018 obljubil, da bo brezplačni Wi-Fi kmalu na voljo potnikom, obljubo, ki jo je ponovno potrdil v intervjuju leta 2019 in na sejmu CES januarja 2020. Pandemija je morda povzročila, da so spremenili prioritete, kar je logično.
"Od sejma CES 2020 smo prehodili dolgo pot in čeprav brezplačni Wi-Fi ne bo nastal čez noč, ostajamo zavezani temu, da strankam nudimo najboljšo možno izkušnjo," je dejal Ekrem Dimbiloglu, generalni direktor Experience blagovne znamke Delta, v izjava na spletni strani podjetja, ki je končno obljubila, da bo "večina" domačih letov v Združenih državah do konca leta 2022 ponujala brezplačen Wi-Fi.
Preostala industrija opazuje, kaj počne Delta, pravi Gary Leff, letalski strokovnjak, ki je spremljal tekmo za brezplačni Wi-Fi na letalih in o tem poročal na svojem spletnem mestu View from the Wing: "Razen če Delta traja predolgo in United prej posodobi svoja letala. A ni več niti pet let, da bo to resničnost ", pravi. "Prišlo bo prej kot slej."
ČE TEHNOLOGIJA OBSTAJA, ZAKAJ LETALA NIMAJO BREZPLAČNEGA KAKOVOSTNEGA WI-FI?
Zakaj letalske družbe niso uvedle te spremembe? Preprosto zato, ker ni tako enostavno: postopek zahteva ogromno časa in denarja, da ta podjetja posodobijo svojo celotno floto in strankam ponudijo povezavo enake kakovosti, kot jo uživajo na kopnem.
"Opremljanje enega letala s hitrim internetom lahko stane že na milijone dolarjev "pravi Ryan Ewing, ustanovitelj bloga Airline Geeks. "Sploh ni poceni, to vam mora biti jasno. Gre za namestitev strojne opreme, namesto da pritisnete gumb in se odločite, 'to je zdaj brezplačno'.'
Brezplačni brezžični internet na letalih bo po napovedih strokovnjakov zelo kmalu realnost.
"Nekatera letala imajo morda že tovarniško nameščeno internetno povezavo, tako da bi storitev lahko ponudili od prve minute," pravi tiskovni predstavnik Viasata, satelitskega internetnega podjetja, ki ga ponuja večina večjih ameriških letalskih družb. "Druga možnost, ki jo ima letalski prevoznik, je, da za nekaj dni umakne letalo, da na krov namesti sistem povezljivosti."
Če želite ponuditi Wi-Fi, letala potrebujejo satelitski krožnik, omrežni modem in več brezžičnih dostopnih točk , kot pravi Jeff Sare, podpredsednik za rešitve povezljivosti med letom pri Panasonic Avionics Corporation. In vsa ta strojna oprema zahteva vzdrževanje, ne le namestitev.
KAKO DELUJE INTERNETNA POVEZAVA PREKO ZRAKA?
Kako internet deluje, ostaja skrivnosten koncept, celo (ali še posebej) za stranke, ki so z njim odraščale, vendar Sare lahko postavi vprašanje: "Medtem ko je potrebno veliko tehnologije in inženiringa, da vse skupaj deluje pravilno , v bistvu, letalo deluje kot velikanska mobilna dostopna točka na poti ", On reče.
»Znotraj letala,« pojasnjuje, »se prenosnik ali tablični računalnik poveže z brezžično dostopno točko ali vročo točko prek Wi-Fi-ja, ki nato uporablja modem in anteno na vrhu letala za pošiljanje in sprejemanje podatkov. do in od satelita«.
Možno je, da bomo v prihodnosti zamudili trenutek odklopa, ki ga je pomenilo letenje na letalu brez brezplačnega brezžičnega interneta.
Poleg precejšnjega truda, ki ga vložijo pri razporejanju vsega tega časa in denarja, so letalske družbe pod pritiskom, da zagotovijo, da je povezava, ki jo ponujajo, popolna, neprekinjena in prisotna v popolnoma vseh letalih v floti, da bi se izognili jezi najzahtevnejših stranke.
Če sploh kaj, ima prisiljevanje ljudi, da plačujejo za Wi-Fi, funkcijo odvračanja večine popotnikov in strankam, ki plačujejo, omogočijo boljšo povezljivost. Na mnogih ravninah "več ljudi poskuša deliti pasovno širino, manj je za vsako osebo," pravi Leff. "Ko ni veliko pasovne širine, takrat zaračunajo veliko, ker [jo] jo poskušajo racionalizirati." Malo ironično je, da slabša kot je storitev, več zaračunajo, a je tudi smiselno.
Kljub temu poteka naknadno opremljanje in naknadno opremljanje, tako da ko bodo popotniki znova v večjem številu, morda leta 2022, morda končno ugotovili, da je njihov Wi-Fi brezplačen. Seveda s to spremembo v panogi ni več odklopa od službene e-pošte za nekaj ur: morda bi morali uživati v zadnjih nekaj trenutkih miru, preden je konec.
Ta članek je bil objavljen v mednarodni izdaji revije Condé Nast Traveler januarja 2022.