V Sahari je bil srečen.
V Playi del Hombre na Gran Canarii je majhna plošča z napisom "Kotiček Sanmao". Tukaj lahko pogosto vidite navdušene kitajske turiste, ki se fotografirajo. Rojaki so si vzeli čas, da so spoznali in razumeli pomen te skromne plošče. Toliko, kolikor je upravitelja pokopališča La Palma stalo vedeti, zakaj so prišli ti obiskovalci z vzhodnega konca planeta in prosili za grob nekega Joséja Maríe, moža z dolgo brado ali Hexija, v svojem kitajskem imenu.
»To nenadno zanimanje je vse presenetilo. Trenutno je "Sanmao Route" že zgrajena na Gran Canarii in La Palmi. Tudi v Madridu gredo po njegovih stopinjah,” pojasnjujejo. Marta Arribas in Ana Perez de la Fuente, režiserji dokumentarca Sanmao: Nevesta puščave, portret te ženske Sanmao, literarna in feministična ikona Kitajske in Tajvana, v Španiji praktično neznana, dejansko prevedena šele pred manj kot 10 leti.
Kraljica puščave, nevesta Kanarskih otokov.
Tudi Arribas in Pérez de la Fuente nista vedela ničesar o Sanmau, dokler ju prijateljica Lorena Mena Quero, nečakinja Joséja Maríe, nekega popoldneva ni vprašala: "Naj vam povem zgodbo o svojem stricu in njegovi ženi, kitajski pisateljici Sanmao?"
In potem se je začel razpletati čudovita zgodba o ljubezni, pustolovščini in tragediji, ki se razteza od štiridesetih do devetdesetih let prejšnjega stoletja. Resnična zgodba, ki nas je očarala: zgodba o prefinjeni mladi Kitajki nomadskega duha ter poštenem in močnem španskem mladeniču srednjega razreda, profesionalnem potapljaču, ki ji ponudi avanturo življenja v puščavi,« pravijo. Pokazal jim je čudovito fotografijo obeh: "nasmejan mlad par, oblečen v kaftane sredi puščave" to jih je fasciniralo in odločili so se, da bodo to spremenili v svoj naslednji film, takšen, o katerem "nihče ni povedal in ki ga je bilo vredno narediti". »Ker poleg tega, da živim čudovito ljubezensko zgodbo, Sanmao je bil tudi pionir v potopisni kroniki, ki je potovala po vsem svetu, od Evrope do Latinske Amerike, Azije ali Indije s svojim svežim videzom ter izvirnim in neposrednim slogom,« pojasnjujejo.
Režiserji so Sanmaovo delo odkrivali prav skozi prvo in skoraj edino pisateljevo delo, prevedeno v španščino: Saharski dnevniki, »kronike vsakdanjega življenja v puščavi z Joséjem Marío Quero, ki je v Tajvanu takoj postala uspešnica. V njih je z veliko humorja prikazal kulturni spopad med vzhodom in zahodom, pogovarjali so se o življenju v puščavi in svojih saharskih sosedih,« nadaljujeta. Potem so prišli do Kanarski časopisi, zgodbe o njunem življenju na otočju, kamor se je zakonec preselil po Zelenem pohodu Sahare in kjer sta živela do l. smrtna nesreča, potapljanje, njegova strast in delo, je José María umrl. Sanmao se je nato vrnil v Tajpej in sam nadaljeval s potovanjem po svetu.
Z Joséjem ali Hexijem, kot ga je krstil Sanmao.
»Potepanje je del mojega življenja, rada grem. Ne počutim se kot da pripadam nikamor, sem del vseh krajev, vendar se ne počutim kot del nobenega od njih. Bolj ko potujem, bolj se počutim sam." Sanmao je napisal in Lucía Jiménez bere z glasom v dokumentarcu, ki je uspel povedati njeno življenje na podlagi pričevanj pisateljičine družine (njenih bratov), družine Quero in skupnih prijateljev iz časa, ko je bila v Španiji, ki so jo poznali, ko je prvič prišel v Madrid, da bi delal v prvi kitajski restavraciji v prestolnici ali da so bili njegovi sosedje v njegovem najsrečnejšem času, v puščavi, živeči v El Aaiúnu, v hiši brez številke, kjer je začel kuhati tipične recepte kitajske mize s sestavinami, ki njena mlajša svakinja Esther jo je poslala iz Španije.
"Sanmao je morala potovati, imela se je za nomadko, rekla je, da rada odhajam," pojasnjujeta režiserja. »Ta svobodni duh jo je naredil tudi za žensko ikono. Sanmao je naredila tisto, kar Kitajkam ni uspelo, v času, ko potovanja sploh niso bila dovoljena. Poleg tega se je poroka s čednim bradatim Špancem zdela kot uresničitev sanj. Postala je** okno v eksotični in oddaljeni svet**, ki je dal sanje številnim generacijam«.
Sanmaove zgodbe niso popolnoma avtobiografske, so nekakšna avtofikcija, ki je nekaj časa prikrito krožila po Tajvanu in Kitajskem, dokler ni dosegla svobodne popularnosti, ki je eksplodirala v osemdesetih letih prejšnjega stoletja z vrnitvijo avtorja. Španijo je opisoval s tako eksotiko, tako čustveno govoril o svoji ljubezni, da začeli so misliti, da José María ni resničen. The zarote in teorije okoli figure Sanmao bilo jih je toliko, da so jo preganjali vse do njene tragične smrti (samomor ali rak, govorilo se je celo o umoru).
Ob prvem obisku puščave.
Nora slava in njen depresivni značaj ji nista pomagala. Potovanja so bila edini beg pred seboj in pred svetom. Šele ko je odpotovala daleč in svobodno, je čutila, da je živa,« je zapisala. In ob branju so mnoge ženske v njeni domovini občutile to melanholično svobodo. Kako lepo je končno vedeti več o njej tudi tukaj in deliti njeno ljubezen do življenja. »Sanmao je bila neukrotljiva in občutljiva ženska, poln svetlobe, pa tudi senc, zelo kompleksen,« pravita Marta in Ana, »in z avreolom skrivnosti. Tudi nam se je zdelo fascinantno tisti most med vzhodom in zahodom, ki ga je zgradil z Joséjem Marío, ne da bi vedel, simbol romantične ljubezni na drugem koncu sveta.«
Odkrivanje njegove figure, njegove literature in njegove zapuščine tudi razkriva ženska, ki je bila »sposobna spremeniti mentaliteto generacije žensk in hrani željo po odpiranju svetu in potovanju«.
Nemiren duh, neukrotljiva duša.