Zunanjost cerkve Marijinega rojstva
"Če bi trije modri prišli danes obiskat novorojenega otroka, tega ne bi mogli storiti, ker bi našli velik zid, ki bi jim zaprl pot" - Georges in Arlette Anastas, krščansko-palestinska družina, katere hiša je bila dobesedno polnjen z betonskim zidom, ki so ga zgradili Izraelci leta 2004. Tragična okoliščina je služila kot navdih za najbolj prodajan predmet krstnih oblačil, majhno trgovino, specializirano za predmete iz oljčnega lesa, ki jo družina vodi že desetletja. Ravno rojstvo predstavlja zgoraj opisano situacijo: med portalom in modrimi z Vzhoda stoji velik zid, ki jim preprečuje vstop . Nekaj stvari bi lahko bolje pojasnilo trenutno panoramo mesta.
Vendar se bomo kasneje vrnili z zgodbo o Georgesu in Arlette, ker je o Betlehemu treba povedati še veliko stvari.
Ugnezdena v judovskih gorah in le 9 kilometrov od Jeruzalema sva prispela v Betlehem na sončen marčevski dan. Ni več Hebrona in njegove tragične lepote, zmedenih pogledov tistih, ki ne morejo ali nočejo razumeti. V »mestu kruha« (kar pomeni Betlehem v kanaanskem jeziku) in kljub groteskni prisotnosti zidu je vzdušje veliko bolj sproščeno: očarljivo tlakovano središče, živahna tržnica, številne cerkve, mistično in versko vzdušje in gostoljubje prijaznih ljudi nas začne spominjati, da se je tukaj vse začelo (vsaj za kristjane).
Manger Square je nedvomno izhodišče za vsako raziskovanje, ki je vredno soli. . Na tem trgu, pravem živčnem središču mesta, stoji cerkev Kristusovega rojstva (pripravljena, da se boš udaril, ko vstopiš skozi majhna vrata), ena najstarejših cerkva na svetu, ki jo je zgradil Konstantin Veliki leta leto 326 našega štetja in da je znana predvsem po tem, da je tam **natančen kraj rojstva Jezusa Kristusa (skeptiki, abstinenti)**. V tako imenovani jami Kristusovega rojstva, do katere pridemo po stopnicah v osrednji ladji cerkve, je znameniti srebrni križ s 14 konicami, ki z milimetrsko natančnostjo označuje točko, kjer se je zgodilo Kristusovo rojstvo. Morda niste religiozni (kot jaz), a kljub temu je v tej rahlo klavstrofobični kripti, polni turistov, težko ne ostati ganjen zaradi teže zgodovine in tradicije.
Tik ob tej cerkvi najdemo še eno nič manj znano: cerkev Santa Catalina de Alejandría, kjer se vsak 24. december skoraj vsem predvaja tradicionalna Misa del Gallo.
Vodnik nam pokaže nedaleč od vrveža trga Manger Square Kapela Milk Grotto . Po legendi sta se tu ustavila Marija in Jožef med begom v Egipt. Kaplja mleka je padla na rdečkasto skalo in jo pobelila. Od takrat je ta majhna kapelica postala romarski kraj za tiste, ki iščejo potomce. Za povečanje plodnosti tradicija narekuje uživanje malo apnenčaste snovi.
Toda če želite spoznati Betlehem, ni nič boljšega od sprehoda po njegovih uličicah, obiska njegovega souka, tako imenovane "zelene tržnice", polne tipičnih izdelkov, in jesti v eni od njegovih veličastnih restavracij z razumnimi cenami, kot je Afteem , zelo blizu trga Manger, kjer okusite lahko slavni fatteh, juhi podoben humus, prelit s popečenimi pinjolami . In če vreme dopušča, nič drugega kot posedanje na terasi hotela Casa Nova Palace, frančiškanskega romarskega hostla tik ob cerkvi Marijinega rojstva. Popoln kraj za uživanje ob metinem čaju ob opazovanju živahnega prihajanja in odhajanja mimoidočih ter “frú-frú” verskih oblačil vseh možnih veroizpovedi.
Delček stene, prekrit z grafiti
ZGODBA O ZIDU
Žalostno, a kot nekoč v Berlinu, betlehemski zid je skoraj postal turistična atrakcija . Nemogoče je prezreti to ogromno 8 metrov visoko betonsko pregrado, posejano s senzorji in varnostnimi kamerami. In kot se je zgodilo v tistem drugem, enako znanem, ustvarjalnost, umetniški izrazi in pričevanja zapolnjujejo ta zid nestrpnosti in izključevanja, da bi mu dali nov pomen: izjemna priča neskončnega spopada.
Morda pa bi morali začeti na začetku, kaj tukaj poslika steno? Novembra 2000 je takratni premier Ehud Barak odobril prvi projekt za gradnjo oviro, ki bi zaščitila izraelsko ozemlje Palestine pred stopnjevanjem terorističnih napadov . Gradnja zidu, vključno z zaplembo zemlje in krčenjem gozdov, se je začela junija 2002. Do poletja 2010 je bilo dokončanih približno 520 kilometrov od načrtovanih 810 kilometrov. Gospodarska kriza in mednarodni protesti so povzročili, da se je gradnja od takrat naprej upočasnila.
Resnica je, da je bila zaradi te politike Palestincem uzurpirana velika količina obdelovalne zemlje in vodonosnikov, da ne omenjamo celotne izolacija najmanj 78 vasi z več kot 250.000 prebivalci . Nobenega dvoma ni, da so se napadi zmanjšali, vendar za ceno, ki je po mnenju nekaterih neznosna za ljudi, ki so že tako obubožani in brez virov, in ki nedvomno samo spodbuja sovraštvo in zamero do Judov.
Nenadoma nas ženska z velikim hrupom poziva, naj vstopimo v njeno hišo. To je Arlette Anastas, lepa in sproščena: če nam je to všeč ali ne, je odločena, da nam pove svojo zgodbo. In seveda želimo.
"Nekega dne je moja hči prišla domov iz šole in nekaj metrov od hiše našla velik zid." Pisalo se je leto 2004 in družina Anastas je vodila majhno, a cvetočo trgovino s spominki nedaleč od Rahelinega groba. V samo enem dnevu so bili dobesedno stisnjeni med dve steni. Nekoč svetla in zračna hiša je zdaj temno in klavstrofobično bivališče in območje, ki je bilo nekoč živahna komercialna ulica, je postalo uličica, kamor bi le redki, če ne pomotoma (kot v našem primeru), zašli. Ampak ta stara krščanska družina je na internetu našla nove priložnosti za svoje poslovanje , in čeprav nikoli več ni bil enak, vsaj danes dostojno preživlja svoje. Dobro za Anastas, torej.
V povzetku: mešani občutki, mističnost, gostoljubje, tradicija … vse to in še veliko več najdete v Betlehemu.