Delfini v vodah Terceire.
Sramežljivi in skromni, Azore boste le redko slišali hvaliti, kako lepi so. Niti od pomen, ki so ga imeli – ki ga imajo – za razvoj zgodovine in klimatologije. Od preostalega sveta ločen z Atlantikom, ki ne sramuje pokazati svoje slabe volje, tam, kamor se obračajo vetrovi, tisoč milj od Lizbone in več kot dva tisoč od severnoameriške obale, Azori so tako diskretni, da jih je težko najti na zemljevidu, ker ponavadi padejo tam, kjer se stran upogne.
Vendar te devet pik lave, ki jih zadržuje morje, predstavlja vrhove ogromnih podvodnih gora, veliko višje od Himalaje. Vidni del monumentalne vulkanske gorske verige, ki se oblikuje kot potopljena geografija hrbtenica, ki teče skozi Zemljo in kanalizira smer tokov, ki označujejo plovne poti.
Brez njih bi bilo vse drugače. Zaradi svoje strateške lege so bistvenega pomena za Evropo, da lahko uživa v toplih temperaturah, zaradi katerih je primerna za bivanje, in a postanek in gostišče tako nujen, kot je neizogiben za vsako čezoceanko ki se pretvarja, da bo uspešno prispel v dobro pristanišče.
Morje pri Ponta da Barca v Santa Cruz da Graciosa na Azorih.
ZGODOVINA IN TURIZEM
Portugalci so jih naredili za svoje sredi 15. stoletja, Krištof Kolumb se je tu ustavil, da bi poslušal mašo, ko se je vračal po svojem odkritju Amerike, Vasco de Gama je spremenil potek svojega potovanja in odpeljal svojega brata Paula v staro bolnišnico Misericordia – ki velja za najboljšo na svetu za zdravljenje bolezni, ki so zdesetkale posadke –, Charles Darwin je jezdil na konju na vmesnem postanku svojega potovanja na ladji Beagle, in Mark Twain jih je obiskal na enem prvih turističnih križarjenj v zgodovini.
Možno je, da sta prav ta skromnost in tista negotova klima, ki ne poskrbi, da bi se sonce vsak dan nasmehnilo. so se uspeli boriti proti požrešnosti turizma, željnega »novih krajev« zadnjih desetletjih. Toda, kot je bilo neizogibno, je skrivnost o lepoti teh "mehkih otokov", mimo katerih so šli tudi italijanski pomorščaki zgodnjega petnajstega stoletja, že postala viralna.
Azori so prenehali biti "anticiklon" postati ena izmed destinacij, ki vzbuja največ zanimanja med popotniki, željnimi zlitja z naravo. V letu 2019 so hotelski obrati otočja sprejeli 774.000 gostov, kar je 106,7 % več kot leta 2014. Očitno številke za to usodno leto ne bodo kazale trenda rasti, čeprav v sedanjosti, ki jo zaznamujejo pandemija in omejitve potovanj, portugalski arhipelag –za vstop potrebujete negativen PCR test– deluje kot magnet nekakšno stalno težišče digitalnih nomadov. Zdravo in zdravo mesto.
"Havajski otoki Evrope" Nekateri jim pravijo »Islandija z dobrim vremenom in ugodnimi cenami«, trdijo drugi. Vse je v redu, tukaj seveda ni ukulel ali ledenikov ali kar je najbližje signature coffee shopu. Niti idiličnih zlatih peščenih plaž, pomembno je, da nihče ne pride iskat tistega, kar ne obstaja. V zameno pa so vaški prazniki in mnogi naravni bazeni, ki jih tvorijo plimovanje in razburkani valovi ki ustvarjajo lastne izbruhe.
Naravni bazen Carapacho v Graciosi.
LIK TERCEIRA
Od devetih otokov, morda Terceira – imenovana tako, ker je bila tretja odkrita –, glavno mesto osrednjega arhipelaga, kljub svojim smaragdno zelenim travnikom, črni zemlji in rdečkastim goram, ne bo najbolj, lahko rečemo, spektakularen. Manjkajo mu gore, fumarole in 'alpske' lagune São Miguel, največji otok, z vrtoglavih pečin svojega soseda São Jorge ali iz impresivni slapovi oddaljenega in divjega Floresa, zadnje čase tako modno med američani...
Ja je pa najbolj zabavno, najbolj mat, najbolj všečno. Y logična destinacija tistih, ki Azore obiščejo drugič – zagotavljamo vam, redkokdo je tisti, ki ne ponovi –. Tam smo bili že lani – o tem smo vam poročali v naši številki 126, marca 2019 – in kot na Azorih "videl en otok, videl vse" ne deluje, ampak tistemu 'ni dveh brez treh', se bomo približali tudi majhna in nežna gracioza, ki se nahaja 80 kilometrov (približno 15 minut z letalom) severno.
tudi Terceira, zadnje portugalsko ozemlje, ki je bilo priključeno Španiji Filipa II. Predstavlja tudi edinstveno priložnost za pregled zgodovine. Tam, na vrhu kraterja gore Brazilija, obdan z bujnim naravnim parkom, idealnim za tek ali piknik, trdnjava São João Baptista, sedež 1. polka, najstarejšega na Portugalskem, bdi nad glavnim mestom otoka, Angra de Heroísmo – dobesedno »zaliv pogumnih« – in njegov na videz miren zaliv. Svetovna dediščina od leta 1983, to je bilo prvo evropsko mesto, ustanovljeno zunaj celine. Na dnu morja počiva pokopališče sider, amfor in razbitin – nekatere iz časa druge svetovne vojne – kažejo, da Tem vodam ne smete nikoli zaupati. Veliko manj piratov.
V Terceiri so duhovi kapele, posvečene svetniku ali devici, kot je ta v Praia Victoria.
V ANGRA DO HEROJSTVO
Kljub jedkemu učinku solitre in časa, elegantne zgradbe Angra do Heroísmo ohranjajo nedotaknjene barve iz časa, ko je bilo to glavno oskrbovalno pristanišče za ladje in galije, ki so se vrnile obremenjene z bogastvom iz Kitajske, Indije in Amerike. Od tu so v stari svet pošiljali tudi vino, žita in stranske proizvode kitolova. ki je plačal dvorce, ki si danes tiho sledijo ob obali do majhne ribiške vasice San Mateo.
V majhnem pristanišču, kjer se otroci igrajo in skačejo v morje iz čolnov, majhen, a pomemben muzej spominja na življenje kitolovcev, dejavnost, ki se je na Azorih nadaljevala do leta 1986. Zdi se, da vse v Terceiri pripoveduje zgodbo iz preteklosti. Tudi sladkarije. V slaščičarni O Forno v Angri do Heroísmo, Ana Maria Pimentel Pereira da Costa, najbolj znana slaščičarka na otoku, še naprej izdeluje svoje iskane bôlose Dona Amélia po izvirnem receptu, ki si ga je izmislila njena babica Deolinda poleti 1901. Koruzni zdrob, maslo, jajca, melasa, rozine in začimbe.
"Želela sem narediti posebno torto, drugačne od običajnih samostanskih sladkarij, za obisk kraljice Amelie Orleanske, zadnje kraljice Portugalske, nam pojasnjuje. "Skrivnost je v začimbah in v ljubkem ročnem stepanju jajc."
Postavljena miza v Quinta do Martelo v Angri do Heroísmo.
POGOVORIMO SE O VREMENU
V Terceiri dežuje. Dežuje, a ni važno, saj bo čez nekaj časa posijalo sonce. ali ne. Ampak vseeno bo pomembno. Zdi se, da nikogar v naravnih bazenih Biscoitiosa ne zanima, kakšno je vreme. oni to vedo na Azorih se vreme, nepredvidljivo in negotovo, običajno spremeni vsakih deset minut. Samo počakati moraš. Poleg tega se termometer le redko spusti pod 18 °C (niti pozimi) ali preseže 28 °C (niti poleti).
"Ta veter odnese vse skrbi", z energičnim navdušenjem vzklikne starejši moški, ko se vzpenja po stopnicah, vklesanih v krilato vulkansko skalo. Stara sem 77 let in vsak dan se pridem kopat. To je zdravje,« zagotavlja in glede na njegov videz ni dvoma. Nekaj metrov naprej nekaj mladih skoči v vodo in izvaja piruete, ki jih ni mogoče posnemati. "Ta skok z odprtimi nogami in dotikom konic stopal se imenuje 'xanaia' in je posebnost tega področja", pojasnjujejo reševalci.
Boroborska arena Monte da Nossa Senhora da Ajuda v Graciosi, zgrajena znotraj vulkana.
HOTELI IN VINOGRADI
Sonce, ki začne kukati skozi oblake, razsvetli zelenje vinogradi, ki se, zaščiteni pred vetrom z majhnimi bazaltnimi ogradi, razprostirajo na vse strani. Trto Verdelho, lokalno sorto, so pripeljali z otoka Pico, kjer je zaščitena kot naravna dediščina Unesca. Družina Brum, producent že štiri generacije, ki je zgradil tudi zanimiv muzej vina Biscoitos.
Tukaj blizu je najbolj privlačen in inovativen hotel na otoku Caparica Ecolodge, ki so ga lani odprli sredi gozda. Njegovih pet romantičnih koč, napol dvignjenih na drevesih, s pristnimi razgledi na dolino in morje, je zasnoval arhitekt Bruno Fontes in njegov studio XHouse. prikazujejo dela nekaterih najzanimivejših umetnikov otočja, kot je slikarka Maria Jose Cabacu.
Še ena izmed nastanitev, v kateri se splača ostati ali se vsaj ustaviti in poskusiti njihovo meso alcatra –Na tem otoku mornarjev jeste eno najboljših mesnin, kar si jih lahko predstavljate– je Quinta do Martelo, kjer je njen strastni lastnik Gilberto Vieria več kot trideset let skrbno poustvarjal zgodovina razvoja hotelov, gostiln in restavracij. Nekaj edinstvenega na svetu.
Ena od posebnosti, ki si jih Azori delijo z navidezno različnimi Havaji in Islandijo, je redka možnost, ki jo ponujajo vstopite v drobovje Zemlje skozi starodavno vulkansko cev, mokro in nepozabno doživetje. Preden pridete do tako imenovanega Algar do Carvão v središču otoka, se morate obvezno ustaviti pri Serra do Cume. Od tam se, kadar megla dopušča, ponujajo neprimerljivi pogledi na tapiserije intenzivnega zelenja, razdeljenega s kamnitimi ograjami, tako imenovana »patchwork odeja«, ki je značilna za Terceiro.
Ena od koč med drevesi Caparica Ecolodge v Terceiri.
Čeprav, kot smo že omenili, najbolj posebna stvar na tem otoku je njegova sposobnost zabave in število izgovorov za slavljenje življenja. »Po božiču in treh modrih praznujemo praznik prijateljev, naslednji teden praznik prijateljev, nato praznik botrov, boter in nazadnje Karneval, edinstven na svetu. Sodeluje ves otok. Pust je edini čas, ko ne nazdravljamo. Po velikem tednu so prazniki Svetega Duha. Nato so od maja do oktobra torade (podobno teku bikov iz San Fermina), eno ali dve na dan. Junija festival San Juan ...« našteva Joao, mladi vodič iz podjetja Azores Touch, na terasi lokala pri sirarni Queijo Vaquinha, še enem od ponosov otočanov.
Če je Terceira popolna za zabave in spoznavanje ljudi, mala in neznana Graciosa je, da si opomore od mačka in biti sproščen sam s seboj v divjini. Nikjer ni na poti in nihče zunaj tu običajno ne sliši zanj, preden prispe. To je (ne tako) tipično mesto, kjer edine prometne zastoje povzročajo krave s – domnevajo, da so bili njeni prvi naseljenci –, zdi se, da vse mačke prihajajo iz istega legla in mladi se morajo zateči k resničnostnim televizijskim oddajam, da najdejo partnerja.
João Bettencourt je postal nekakšna lokalna slava, ko je sodeloval v portugalski različici Kmet išče ženo. Domov se je vrnil brez dekleta, a s poslovnim načrtom za sladke queijade, ki jih on, njegove sestre in mama pripravljajo vsak dan in le po predhodnem naročilu v anonimni kuhinji v mestu Santa Cruz. Zaenkrat še anonimen, saj do konca leta hočejo imeti pekarno kot Bog veleva, z izložbo in napisom.
Kljub svoji majhnosti - štirinajst kilometrov krat šest kilometrov -, Graciosa združuje vse, po čemer so znani Azori: številne poti, na katerih se lahko izgubite (čeprav jih ne smete zamuditi), odlična vina in mlečni izdelki, čudovito potapljanje, dobri valovi za deskanje, sproščen tempo življenja, naravni bazeni varni pred valovi in podzemni svet za raziskovanje brez potrebe po tehnični opremi.
Seveda si boste želeli več, odpotovati na drug otok. Ostalo vam je še nekaj. Ker tukaj že veš, da ni dveh brez treh... ne trije brez štirih.