Nighthawks, nga Edward Hopper, 1942
Rruga është bosh. është natë. Drita nga restoranti, Phillie's, derdhet mbi trotuar. Pas xhamit, një çift është ulur në lokal. Ajo ha një sanduiç. Ai pi duhan. Ata pinë kafe. Ata nuk janë me nxitim. Një burrë me kapele i mbështet bërrylat në banak. Kamerieri kthen kokën drejt tyre, por biseda nuk ka filluar, as ka mbaruar. Zhurma e gotave, gotave, pjatave është zëri i vetëm në dhomë. Ndoshta zhurma e lehtë e fluoreshentit.
'Nighthawks', që mund të përkthehet si 'Night owls', është vepra më e famshme e Edward Hopper. Ai e pikturoi atë në vitin 1942. Ai ishte i bazuar në një restorant në Greenwich Village, Nju Jork, ku ai jetonte. “Unë thjeshtova përbërjen dhe e bëra restorantin më të madh. Në mënyrë të pandërgjegjshme, ai ndoshta po pikturonte vetminë e një qyteti të madh" , përmendi ai duke iu referuar vendit të ngjarjes.
Hopper gjithmonë e mohonte përmbajtjen psikologjike të pikturave të tij. Ai u shpreh se arti është shprehje e jetës së brendshme të artistit, rezultat i vizionit të tij për botën. Ai ishte besnik ndaj këtij parimi. Vështrimi i tij reflekton një Amerikë përhumbëse dhe e vetmuar. Veprat e tij flasin, si një kornizë e rastësishme nga një film noir, për atë që nuk ka ndodhur ende. **Sugjerimi qëndron në atë që nuk tregohet. **
"Nighthawks" është ekspozuar në Institutin e Artit të Çikagos.
Nga një familje e shtresës së mesme Eduardi studioi në shkollën Parsons me mjeshtra të impresionizmit amerikan, si William Merrit-Chase dhe Robert Henri. Punët e tij të para ishin të lidhura me reklamat. Ilustrimi dhe dizajni i posterit shënuan fokusin e mprehtë të pikturave të tij me vaj.
Në vitet 1920 ai udhëtoi në Evropë. Ai nuk ishte i interesuar për kubizmin dhe nuk ra në kontakt me qarqet avangarde. Ai vizitoi muzetë. "The Night Watch" i Rembrandt i bëri përshtypje atij. "Gjëja më e fuqishme që kam parë ndonjëherë," tha ai.
Nga postimpresionizmi ai mori peizazhet urbane, anonimitetin e fytyrave dhe ngjyrat e ngopura. Në studion e tij në Nju Jork ai përktheu imazhet e kafeneve dhe rrugëve të Parisit në realitetin amerikan. Ai pohoi veten në realizëm dhe kundër abstraktes, të cilën e kritikonte gjithmonë ashpër.
Edward Hopper në Vanity Fair (1934)
Në "Noctámbulos" mund të gjurmohet ndikimi i "Pijes së Absintit", nga Degas, ose pikturave të periudhës blu të Picasso-s. Bodleri, poeti i qytetit, thekson të njëjtin motiv në 'El spleen de París':
“Në muzg, disi i lodhur, doje të uleshe përballë një kafeneje në cep të një bulevardi të ri […] Kafeja shkëlqeu. Edhe gazi shfaqte aty gjithë aromën e një premierë dhe ndriçoi me gjithë forcën e tij muret verbuese të bardhësisë.
Hopper merret me të njëjtën temë, por e merr atë një vend që na tregon për një univers të brendshëm që pretendonte për art. Nën vështrimin e tij, drita nuk është festive, si në Baudelaire. Vetmia dhe heshtja nuk janë produkt i margjinalizimit. Nuk ka ngërç në fytyra.
Personazhet mbyllen në vetvete. Pas një dite në punë ose ndoshta një takimi, ata takohen i pezulluar në një jo-vend neutral, që kalon, i kufizuar nga drita e bardhë e sheshtë që buron nga muri. I dorëzohen lodhjes dhe bien në apati, në mërzi. Ata e lënë kohën të kalojë sepse dhoma e tyre e hotelit ose apartamenti i tyre i vogël i dëbon. Shtëpia, shtëpia, është e huaj për ta.
Edward Hopper me gruan e tij Josephine Hopper
Përballë skenës, vëzhguesi mbetet i përjashtuar, në errësirë. Nuk ka derë hyrje. Xhami shtrihet si një ekran në një kinema. Ajo shënon një pengesë që vetëm mund të shihet dhe të merret me mend, intuita.
Burri me kapelë dhe vajza me të kuqe ulur në lokal janë Eduardi dhe gruaja e tij, Jo, i cili ishte modeli dhe agjenti i tij. Hopper ishte introvert, duke menduar, duke kaluar orë të tëra para një kanavacë bosh përpara se të merrte furçën.
Ai bleu një Dodge dhe ishte në rrugën për në New Mexico ose në Bregun Perëndimor. Ai u ndal në motele të treguara me tabela neoni. Ai mori shënime të personazheve që u zhdukën gjatë natës, pas derës së dhomës së tij. **I shikoja si një sodit. **
Ndikimi i 'Noctámbulos' ka qenë i gjerë në artet grafike dhe në historinë e kinemasë. Ridley Scott e mori atë si referencë në 'Blade Runner'; Dario Argento ndërtoi darkën blu në imazhin e tij në filmin "Deep Red" dhe, në Springfield të ‘The Simpsons’, një Nighthawk Diner nuk mund të mungonte në imazhin e tij.
Puna e Hopper është pjesë e imagjinatës botërore, sepse flet për diçka që ka përjetuar çdo banor i një qyteti të madh. Kush nuk e ka ndjerë vetminë pas një dite të dështuar? Kush nuk ka kërkuar strehim në rrugë, në një lokal, nën dritat neoni?
"Nighthawks" është ekspozuar në Institutin e Artit të Çikagos.