Јуно Темпле у 'Вондер Вхеел'.
Насмејано лице гледа из скоро сваког угла Цонеи Исланд. То је амблем овог насеља плажа, забавних паркова и препознатљивих хот-догова (Натхан'с) на југозападу Бруклин. Весело лице које се враголасто смеје. Нема наивности ни у његовом смеху, ни у погледу. Скоро да изгледа као реинтерпретација Џокера, Бетменовог непријатеља, који исмијава озбиљност Готама, тог стрипа Њујорка.
А у његовом лицу вредности овог места за одмор, рекреације, одмора и забаве Њујорчана које су назвали "Содома поред мора" а то се сада поново рађа из напуштеност од скоро пет деценија захваљујући напорима својих оданих суседа и доласку урбаног уметничког пројекта **Кони Арт Валлс,** нових атракција и концерата.
Амблем забавног парка Стиплчејз.
„Комшилук се борио деценијама и изгубио је велики део искре која је некада привлачила милионе људи сваког лета из Њујорка и шире“, објашњава Џозеф Сит, извршни директор Тхор Екуитиес, компаније за улагања у некретнине, која је наручила Конија. Арт Валлс заједно са кустосом Џефријем Дичем и годинама покушава да врати тај сјај. „Дугорочно, желимо да то буде Кони Не само игралиште Њујорчана, али и остатка света”, наставља Сит, који је од малих ногу носио надимак Џои Кони Ајленд.
У 2015. години, прве године Цонеи Арт Валлс-а које су поставили 20 зидова у улици Бовери 1320, између мора и забавног парка Кони Ајленд, и одабрао групу међународних уметника графита, као нпр. Црасх, Лее Куинонес, Футура, Кенни Сцхарф и Барселона госпођице Ван. Цонеи Арт Валлс ће бити изолован пројекат, али с обзиром на количину јавности коју је привукао 2017. године, прославио је своје треће издање са 35 зидова најбољих урбаних уметника.
Мурал госпођице Ван.
То је био први корак да се комшилуку врати живот какав је имао описан Хосе Марти у својој хроници из 1883. На Кони Ајленду Њујорк празни: „Северноамеричке новине пуне су хиперболичних описа оригиналних лепота и јединствених атракција једног од тих летњих места, препуних људи, прошараних раскошним хотелима, испресецаних ваздушном пругом, нијансираних баштама, киосцима, малим позориштима, пиварама , о циркусима, о шаторима, о масама кочија, о живописним скуповима, о путничким сепареима, о вендутама, о фонтанама”.
Када је Марти одјекнуо „заслепљујућа разноликост, херкуловски потисак, запањујући аспект Кони Ајленда,“ област живела друго златно доба. Откако је овај угао на другом крају Махетана постао игралиште 1820-их, прошао је кроз више успона и падова и петљи него икада раније. Циклон, његов најпознатији тобоган и древни још увек стоје.
Феррис точак на Кони Ајленду и тип Вудија Алена.
Између касног 19. века и Другог светског рата, на Кони Ајленду су изграђена три забавна парка: Луна парк, Стееплецхасе и Дреамланд. Постојао је панорамски точак, вртешка, ролеркостери, вожње које су имитирале Мелијесов пут на Месец, па чак и метални торањ са којег су спуштали падобраном, Скок падобраном, дну Реквијем за сан, оф Даррен Аронофски (пореклом из Конија) и данас се назива историјска знаменитост.
Кони Ајленд је од луксузног места за одмор постао игралиште средње класе са појавом метроа и аутомобила. Тхе "Империја никла" преименовали су га, због пет центи колико је коштао метро. Био је то шоу наказа у коме су Њујорчани видели ствари које нису ни замишљали. Као близанци са Јукатана, Пип и Флип, заправо рођени у Џорџији, и један од многих протагониста који Тодд Бровнинг пронађен у овом углу Њујорка да Заустављање чудовишта.
Пуна плажа на Кони Ајленду.
Године 1940. Веегее, градски фотограф у сенци снимио је хиљаде купача који су се окупили на плажи. Четрдесете и педесете биле су још добре деценије за комшилук. Тхе битници Ту су тражили инспирацију. Шта Лоренс Ферлингети и његова књига халуцинираних песама од Кони острво ума (1958). Комшилук је био рој идеја и слобода и дела Вокер Еванс, Дајан Арбус, Џозеф Стела или Баскијат.
„Стална новина одмаралишта је учинила Кони Ајленд заводљиво ослобађајуће место за уметнике“, каже Робин Јаффее Франк, кустос изложбе да је музеј у Бруклину посвећена комшилуку пре годину дана. „Оно што су уметници видели од 1861. до 2008. године, и разноликост начина на које су то приказали, одражавају тежње и разочарања епохе и земље. Заједно ове слике чуда и претње, наде и очаја, снова и ноћних мора, оне су постати метафоре за колективну душу нације.“ Савремена америчка масовна култура је рођена тамо, каже Франк.
Загрљај: затворене очи и осмех. Кони Ајленд, 1982
Вуди Ален је лоцирао Чудесни точак, његов 50. филм на Кони Ајленду, једном од његових омиљених квартова у његовом вољеном Њујорку. „Његов врхунац био је много пре него што сам се родио“, каже он, „али када сам ишао, и даље је било прилично забавно. Увек сам био импресиониран. Било је толико шарених људи, различитих и сложених активности, Била је то веома витална атмосфера.” Савршена енергија да постави своју мелодраму, поново са Тенесијем Вилијамсом на челу, за ту жену **(Кејт Винслет)** на ивици његових живаца.
Точак чуда одвија се у касним 1950-им, како је испричао његов наратор, амбициозни драматург спасилац **(Џастин Тимберлејк)** покушава да објасни да Кони Ајленд више није оно што је био. Тих година је то почело да се осећа, али крајем шездесетих и седамдесетих година 20. века када опадање се убрзало и продужило па и до прве деценије 21. века. Шетња по његовом дрвеном шеталишту и данас понекад изазива привлачан осећај пропадања. Луда прошлост се наслућује у његовом панорамском точку са кабинама за клацкалице и у шкрипи његовог ролеркостера, "потпуна невиност", како каже Пети Смит, којима су и певали Вуди Гатри, Лу Рид или Том Вејтс, и чинило се да се никада неће вратити.
За погоршање су криви непрекидни пожари, долазак клима уређаја у куће, немилосрдна рука урбаниста Роберт Мосес то је забранило сваку забаву и оставило велики део празног земљишта за стамбену употребу, а на крају и социјално становање; За то је крива прождрљивост Фред Трамп, отац садашњег председника Доналда Трампа, који су дошли да пошаљу позивнице измишљена сахрана на Кони Ајленду, иако никада није испунио своје агресивне снове о некретнинама. Заједно су ову област претворили у полунапуштено место где су банде и мафија слободно шетали, скоро као што је Волтер Хил рекао у Ратници.
Џастин Тимберлејк и Кејт Винслет на шеталишту у Конију.
И упркос свему, на одређене датуме у години, Кони Ајленд је наставио да враћа тај ваздух празничне, наивне и кич слободе. Попут првог викенда лета, када сирене и сирене преплаве шеталиште у парада сирена, Незванични почетак њујоршког лета и парада која је кумовала познатим Конијевим присталицама као што су Лу Рид, Моби или Харви Кајтел. Или као 4. јул, када је Натхан домаћин свог годишњег такмичења хот догова; или првог дана у години, када стотине неустрашивих, мамурних пливача одлазе на море да прославе најстарији амерички пливачки клуб, Кони Ајленд, поларни медвед.
Према Савету градских паркова Њујорка, 2014. је била најбоља година на Кони Ајленду у последњих неколико деценија: 11,45 милиона људи посетило је плажу и шеталиште у својој високој сезони. Отварање рестаурације класичног ролеркостера Тхундерболт (где је живео мали Алви Сингер АнниеХалл), унапређење осталих атракција и шеталишта поново је изазвало радозналост Њујорчана и туриста. Вероватно опет неће бити „Содома поред мора“, али ипак јесте званично игралиште Њујорка.