Вилем Дефо је заиста пред вратима вечности.
„Бог ме је натерао да сликам за људе који се још нису родили. Овом једноставном фразом редитељ и такође сликар јулиан сцхнабел сажима духовност, трагедију и генијалност Винсента ван Гога у свом филму Ван Гог, на вратима вечности.
Вилем Дефо, тумачећи уметника у његовим последњим годинама живота, најсрећнијег, најкреативнијег, најпродуктивнијег, он каже ове речи свештенику (оваплоћеном од Мадс Миккелсен) ** који ће га отпустити из манастира који је и данас психијатријска болница у ** Саинт-Паул де Маусоле, у Саинт-Реми де Провансе.
Ван Гог је добровољно ушао у овај азил ради хидротерапије и добио је собу са погледом на башту перуника и јоргована. Тај мир који је нашао међу природом натерао је његове руке да се брзо крећу по платнима. За неколико месеци колико је био у Саинт-Паул де Маусолеу насликао је 150 радова, између њих Љиљани, Звездана ноћ или Житно поље са чемпресима. За филм су могли да уђу у исту просторију која га је инспирисала.
Природа и срећа били су једно.
Снимање на стварним местима где је био Ван Гог било је од суштинског значаја за Џулијана Шнабела који овај филм није снимио као нову биографију сликара. „Ван Гог који се види у филму произлази из мог личног одговора на његове слике, не само онога што је о њему написано“, каже редитељ. И зато је било од суштинске важности да се поставите на његово место, посетите места која је посетио, прошетате њима, чак и протрчите кроз њих.
„Кроз Ван Гогове слике и цртеже видите некога ко је одсечен од друштва и уроњен у природу. Морали смо да пратимо његов пут да видимо шта је видео." Он каже Луиз Кигелберг, косценариста и наратор филма са Шнабелом. „Тишина је важна колико и реч, пејзаж колико и портрет. Да направим овај филм посетили смо сва места где је Ван Гог радио и живео у последње две године: Арл, азил у Сен Ремију и Овер Сур Оаз. Као што је Филм је испричан у првом лицу. То вам даје прилику да живите мало у овом човеку, уместо да га посматрате издалека."
Боја на отвореном, без боје.
"Цвеће умире, моје ће одолети"
У фебруару 1888. Ван Гог напушта сиви Париз и сели се у Арл, у потрази за његовом природном светлошћу, његовим небом, његовим пољима. Инсталира се у жута кућа (репродуковано у филму) и живи строго од новца који му шаље брат Тео (Руперт Френд) у филму). Он склапа пријатеље између поштара или власнице градске кафане, госпође Гиноук **(Еммануелле Сеигнер) ** која би му дала рачуноводствену свеску коју је напунио цртежима и пронађена је 2016. године (контроверзно због своје аутентичности, Шнабел одлучује да верује да је то од Ван Гогха).
У новембру те године долази у посету од свог пријатеља, Паул Гаугуин (Оскар Исак). Сликају руку под руку. Иако је Ван Гогова слика рођена из посматрања и искуства, а Гогенова из сећања. Обоје су срећнији у спољашњем свету.
Боје Провансе у јесен.
У филму га камера прати са земље, са неба, коју понекад држи и сам Дафо да бисмо видели његову тачку гледишта, уживање које осећа када је међу природом. "Што брже сликам, боље се осећам" Он каже. „Треба да сликам у грозничавом стању. "Суштина природе је лепота." „Не могу да живим без сликања“.
„Заправо, сидро за играње Винсента је био боравак у природи, сликање“, каже Вилем Дафо, који је учио од ствари које су наизглед тривијалне као што је држање четкица до наношења потеза кистом и боја као што је то чинио Ван Гог. И изнад свега, научио је да слика оно што му је пренео предмет или пејзаж који је насликао. И тако је боље разумео овог уметника који је у прошлом веку стекао славу какву никада у животу није имао до готово апсурдних граница које овај филм жели да избрише.
„Читање њених писама променило је моју перспективу о томе ко сам мислио да сам“, Дефо признаје. „То је, заједно са учењем да сликам, потпуно променило моју представу о њему, о његовој срећи, о његовој намери и осећају служења човечанству који је имао. То је нешто што се коси са прихваћеном и конвенционалном буржоаском идејом о сиромашном уметнику који је у свом времену тако осетљив, несхваћен и неуспешан. То је на неки начин тачно, али наш циљ је био да се фокусирамо на рад и ако се фокусирате на рад, можете разумети њихову повезаност, њихову срећу и њихово уважавање моћи уметности.”
У Прованси је пронашао капије свог раја.
„Сликам да престанем да размишљам“
"Зашто сликаш?" пита његов последњи најбољи пријатељ, доктор Пол Гаше (Матје Амалрик), кога је упознао у својој последњој резиденцији, након што је напустио Саинт-Паул де Маусоле, он се насели у Ауверс-Сур-Оисе, ближе његовом брату Теу, и где за 80 дана наслика 75 слика. „Раније сам мислио да уметник мора да научи своју визију света, али сада размишљам само о свом односу са вечношћу“, одговара Ван Гог.
Упркос томе што у животу није продавао слике, његове емоционалне успоне и падове, његову психичку нестабилност (иако постоје теорије које сугеришу да није одсекао уво већ да је то био Гоген и њих двојица су га покривали), Ван Гог није патио, каже филм Џулијана Шнабела.
Матје Амалрик је др Пол Гаше, један од његових најпознатијих субјеката.
„Када је Винсент у заједници са природом, он је богат човек и није важно да ли је продао слике или не. То није оно што тражите“, каже он. Тражио је трансценденцију, вечност, духовну везу са својом уметношћу и светом. И, стога, Шнабел тврди, као што је филм већ учинио вољени Винцент, Ван Гог није извршио самоубиство, стрељан је и своју судбину је прихватио са поносом, чашћу и смирењем јер је прошао кроз капије вечности.