Однос Холандије са водом је близак. Држава има просечну надморску висину од 30 метара, а четвртина њене територије је испод нивоа мора. Граде се градови и варошице тамо где је некада била вода, куће или салаши или паркиралишта која плутају на њој, канали се користе за превоз људи и робе, постављају се насипи и баријере, праве се мостови који се склапају до проласка бродова.
Осим својих сирева и лала, Холанђани су посебно поносни на оно што су назвали Делта планом (позната и као највећа светска баријера од олује): пројекат изградње брана који штити многе квадратне километре земље који су испод нивоа мора.
Зееланд, Холандија.
31. јануара 1953. насипи који су штитили провинцију Зеланд, најугроженију на југозападу Холандије, Разбили су се услед олује и уз јак пораст плиме, ниво воде је порастао за 4,20 метара.
Дошло је до преливања хиљада хектара познатих као "катастрофа": погинуло је 1.838 људи, више од 70.000 људи је евакуисано, а око 30.000 домаћих животиња се удавило. Погођене су и обале Белгије и Уједињеног Краљевства. Од тада су имплементирани велики системи заштите од мора: у Холандији, Делта план; ин Белгија, Сигма план; а у Велика Британија, баријера на Темзи.
Делта план се састоји од 13 брана изграђених широм региона да заштити густо насељена подручја од ушће река Рајна, Мас и Шелда. Ови хидротехнички радови постали су, због својих фараонских димензија, још једна туристичка атракција.
Оостерсцхелде брана.
Највећа брана у Делта Плану је Оостерсцхелде, која мери девет километара. Има 65 бетонских стубова и 62 челичне капије, свака дугачка 42 метра; Овај систем омогућава да се капије затворе за 75 минута након што се открије да ниво мора може порасти више од три метра изнад „нормалног нивоа Амстердама“, мера која се користи као референца.
Брана је изграђена са могућношћу отварања и затварања како се не би десалинизирало ушће Остершелде, где је морски екосистем богат, на пример, остригама и јастозима. Ходање дуж ове огромне бране је као ходање дуж зида. Осећај сигурности и непосредне опасности. На другој страни је непријатељ, за сада ћутљив, али спреман да нападне сваког тренутка.
Маеслант барриер.
Драгуљ у круни Делта плана је Маеслант баријера, завршен је 1997. и био је последњи рад Делта плана. Налази се у Ротердам, други по величини град у Холандији, са 90 одсто површине испод нивоа мора а великим делом испод пет метара.
Да би заштитио град од налета невремена и наставио да омогућава саобраћај са луком (највећа је у Европи и једна од најзначајнијих у свету), изграђена је први мобилни док на свету. Сваки од два огромна крака који чине баријеру дугачак је 210 метара и висок 22 метра.
Када постоји олујно упозорење и очекује се снажан пораст плиме, капије се активирају, процес њиховог затварања траје два и по сата. Тест одржавања се обично ради у септембру, пре сезоне олуја, што је добро време за посету Ротердаму и приближите се да видите како Холанђани покушавају да ставе врата на море.
У граду постоје тргови спремни да у случају поплава постану базени; гараже су пројектоване као потенцијални резервоари воде за спас домова и главне инфраструктуре, па чак почели су да граде куће на чврстом тлу које су способне да плутају ако дође до поплава, Познате су као амфибијске куће.
У Холандији су јасни да решење није само наставак изградње све виших брана; не можете живети окружени зидовима високим 10 метара. План је научите да живите боље и боље са водом: створите контролисане поплавне зоне и повећајте корита река у најугроженијим областима.
Уместо да само покушавате да зауставите море, преусмерите га и, у одређеним приликама, освојите од њега (као што је провинција Флеволанд, територија која је одузета од мора између 1950. и 1960. године). „Није само неколико насипа и зидова“, кажу овде, „то је начин живота“, и додају: „Бог је створио Земљу, али ми Холанђани смо створили Холандију“.