Сијера де Уелва, андалузијски сан
Као да је почетак епа, да се стигне Сијера де Уелва потребно је пратити ток реке црвених вода. Прођите испод сводова Римски мост Ниебла и, како река буде млада, видећете себе мало по мало окружене планинама.
Око Соломонов мост, Већ унутар Сијере, помислићете да сте на Марсу уместо у Андалузији, или усред пустиње Татуин, изоловане планете Ратова звезда.
Поглед из ваздуха на руднике Риотинто
Сумњиви тонови Црвена Река, узроковане минералима које вуку његове воде, неће вас позвати на купање упркос превладавајућој врућини и пожелећете да стигнете на одредиште да бисте олакшали грло. Обећали су вам хлад, шунку, воду и шуме: али свуда око вас осећате марсовску тишину која импресионира оне који највише путују.
Сан који си јурио иза планинских храстова почиње као ноћна мора. Гримизне воде реке Тинто уступају место апокалиптичном терену у коме се могу разликовати непрекидне вибрације дизалица и машина машина. Камиони са точковима великим као један аутомобил појављују се прелазећи голу тестеру, са не више живота од оног који хода под земљом, у потрази за минералом који је прославио овај крај.
Тхе Рудници Риотинто Ископали су их Тартесијанци, Феничани, Римљани, Арапи, Кастиљани и Енглези, који су оставили највећи траг у суседним градовима. И град Уелва и Риотинто имају енглеска четврт у којој можемо наћи куће у викторијанском стилу окружени храстовима црнике какви се никада не могу видети у Енглеској, и чији високи плафони дизајнирани да зауставе кишу немају много посла под андалузијским сунцем. Остале су, међутим, куће Енглеза, да подсећају оне који пролазе кроз пустош Риотинта ко су били њихови власници.
Поглед на руднике са гледишта припремљеног за то је огроман, јер су каменоломи колосалне димензије и пејзаж је толико оштећен људским деловањем да ћемо се ускоро осећати као део постапокалиптичног филмског сета. Пожари који кажњавају планине сваког лета не помажу да се она побољша и, напуштајући Рио Тинто, многи ће помислити да је Сијера де Уелва далеко од обећаног раја. Сачекај па ћеш видити; после рудника, наћи ћеш долина Арацена.
Улаз у дворац Арацена
Легенда каже да замак мудејар који се налази на врху Арацене био је сведок магичног догађаја. Кастиљански племић, заљубљен у ћерку муслиманског кадије, покушао је да отме девојку искористивши ноћну таму. Чувари су га открили, а отмичар, са девојком на леђима, потражио је уточиште у пећини која се отворила у подножју замка. Ту је сакрио даму, и и сам је покушао да се супротстави стражарима док није погинуо у акцији. Када су муслимани ушли у пећину, желећи да ослободе своју девојку, нашли су то стена је плакала а хиљаде капљица падале су са таванице кроз камене кичме дугачке као мачеви. Муслиманску девојку никада нису нашли, само камен у облику девојке која клечи.
Пећина у којој се легенда дешава није нико други до пећина чуда Арацене, а сталагмит у облику жене спада у многе које красе просторија која се зове Катедрала. Пећина наставља да оплакује смрт принцезе, дајући посетиоцу спектакл подземних језера, бара нетакнутих вода и хиљада сталактита, стубова, завеса и високих плафона који тону у корење планине.
Људско срце се стисне када схвати да наша рука никада неће бити способна за тако нешто и, због ове победе природе, Цуева де лас Маравиллас је била прва пећина која је отворена за ширу јавност, условио за то 1914. године.
Унутар пећине чуда
Од тада је прилив туриста такав да актуелни водичи не устручавају се да констатују да су пандемија и њена ограничења значили неопходан одмор за пећина подвргнута опасности вишка посета. Чак и чуда морају, у неком тренутку, да дишу.
Арацена има, поред замка и пећине чуда, шарм белих села, са трговима украшеним рововима, стрмим каменим улицама и афричком аромом који нас на тренутке преноси до становништва Магреба.
У равници Хуелва, градови су широки, без страха да ће земљу користити у своју корист; у планинама, свака кућа као да се такмичи да се све више приближи замку који без изузетка крунише највишу тачку сваке варошице. Сенка зидова као да је једино што нас штити од сунца. А када смо ближе претпоставци да смо усред приче из Хиљаду и једне ноћи са андалузијским акцентом, појави се конобар са малом капом шунке.
У планинама Хуелва, иберијска свиња се смеје исламском презиру и ждере се жиром међу огромним шумама храста црнике које окружују Јабуго, Арацену и Кортегану. Шунка храњена жиром је уље ових земаља, изолованих и заборављених због своје локације далеко од било ког већег града, и ништа више да понуди краљевима, владама и диктаторима који су управљали нашом земљом осим бити граница са португалским Алгарвеом.
Иберијска свиња се заситила жира међу пространим шумама храста црнике које окружују Јабуго, Арацену и Кортегану
Рудници Риотинто учинили су Хуелву богатом, али становништво Сијере морало је да тражи свој пасуљ као туристичко уточиште за аристократе из Севиље и Мадрида жудећи за свежим ваздухом. Иберијска свиња, производња уља и природни парк Сијера де Арацена они су заставе ове земље и, за наше добро и за наше непце, молим вас да тако и даље будете.
Током нашег путовања кроз планине уверили смо се да се земља може обојити спектралним и отровним бојама, као што се дешава у рудницима Риотинто, или створити камену уметност попут оне приказане у дубинама Арацене. Сијера де Уелва такође има вредност далеко од земље, пошто њено небо је широко, без облака, спремно да угости сјај андалузијског сунца какво је на неким местима познато.
У Цортегана они то знају, а куће су им нагомилане испод замка који им даје хлад, док конобари парадирају улицама носећи најбоље комаде свиње: плен, тајну, перо... Сипе и кокиње тако типичне за обалу су далеко одавде: преовлађивање меса је надмоћно када посетилац тражи ручак.
Куће Кортегане су препуне испод замка који им даје хлад
Цркава које красе планинска села има колико и љубитеља иберске свиње међу њеним суседима. Из тог разлога, док ходате кроз Арацену или Цортегану, удишући чист ваздух који мирише на тимијан и вријесак, путник може заборавити разлог свог путовања: шетајте међу последњим жаром прошлости, Ал-Андалусом, који још дише у долинама Сијера де Уелве.
Тражили смо срећну Аркадију где је још преживела најподмитљивија Шпанија, и преварили су нас укус сланине, слатка свежина вина и лепота Грота чуда.
У Алмонастир Царски, сан ће поново добити облик, преносећи нас назад у далеке планине афричког Атласа. Град је крунисан цитаделом римског порекла, унутар које је скривена џамија из периода калифата изграђена на остацима визиготске цркве. Историја нашег полуострва концентрисана је у малом брду: Као врхунац, поред џамије, стоји арена за бикове која нас подсећа да су пре пет векова отишли муслимани. Срећом, Сиерра де Хуелва је још увек овде, тако да их не можемо заборавити.