Cécile var kock i Frankrike, men bestämde sig för att lämna allt för att bo i en skåpbil i en annan takt
2014 slutade Gale Straub sitt jobb, köpte en skåpbil och började en årslång roadtrip med sin partner. Det var inget lätt beslut. Hon hade en bra position på ett riskkapitalbolag, men hon var frustrerad över att hon inte kunde utveckla sin kreativa sida.
Han ville komma tillbaka i kontakt med naturen som han växt upp i och den dagliga rutinen tillät det inte. Så i 15 månader sparade, planerade och konstruerade hon och Jon en resa som omedvetet skulle förändra hennes liv för alltid.
Ingen i hans omgivning hade gjort något liknande, och som en organiserad person bestämde han sig för att leta efter information, vittnesmål och börja She Explores, en äventyrsdagbok för att dela tips och erfarenheter.
Samhället fick anhängare tills det blev en bra mötesplats för och för kvinnor som – som Gale säger – ”föredrar att ta sekundära vägar för att komma hem”.
Gale Straub är promotor för She Explores, en gemenskap som delar med sig av berättelser och tips för att njuta av naturen
500 KVINNOR, 500 BERÄTTELSER
Rose Freeman och Anastasia Allison De är en piano- och violinduett som improviserar konserter i olika delar av USA.
"Ända sedan min farfar gav mig min första keyboard har min livslånga dröm varit att spela på toppen av ett berg" Rose förklarar. Inte förgäves tränade han i klätterklass med en ryggsäck på 20 kilo, samma vikt som hans instrument.
Rose Freeman (pianist) och Anastasia Allison (violinist) improviserar konserter högt uppe i bergen
Sommaren är grundaren av FatGirlsHiking, en plattform som uppmuntrar vandrare i stora storlekar att bilda en gemenskap.
"Folk antar att jag vandrar för att gå ner i vikt eller att jag är nybörjare och säger "Bra för dig! Du har nästan nått toppen! Jag undrar om de säger så till smala människor också. Det är frustrerande att dessa antaganden finns, men jag behöver inte eller söker godkännande från andra. Jag går själv”.
Summer är grundaren av FatGirlsHiking, en gemenskap av stora kvinnor som älskar att vandra
Marinel de Jesús är en advokat som lämnade sitt jobb i Washington DC efter 15 år för att flytta till Peru. och ägna sig heltid åt sitt vandringssällskap.
Y julie hotz en fotograf och filmare som har gått tusentals mil tvärs över västra USA. ”Det har blivit en livsstil på heltid. Det är dit jag går för att meditera, dela erfarenheter, balansera mitt humör, bli inspirerad, sörja och reflektera.”
Men det här är bara några av de berättelser som Gale Straub har gett oss sedan han började sitt äventyr. Han gör det via nätet, där han också samlar många tips och praktisk information, men också från en podcast -som har över 100 avsnitt-, ett Instagramkonto med nästan 200 000 följare och nyligen en bok -även kallad Hon utforskar - som samlar oförglömliga förstapersonsresor av kvinnor som åker i gamla skåpbilar, lagar mat på eldar och sover under stjärnorna.
Totalt mer än 500 berättelser. Alla olika.
Julie Hotz började gå utomhus som en engångsgrej. Nu har det blivit ett sätt att leva
Kvinnor som vandrar, cyklar, åker skidor, snowboard, dyker, fiskar, surfar, kanot... och andra som, som Rose, de söker kontakt med naturen för att ta med sin musik eller konst dit.
För, som Gale Straub förklarar för Traveler.es, "Det finns inget sätt att "vara" utomhus, och vårt mål är att visa upp så många sätt som möjligt så att fler kvinnor kan se möjligheterna och uppleva fördelarna med att spendera tid utomhus."
Simone Martin-Newberry är en grafisk designer som brinner för att resa, men som söker kontakt med grönt genom att fylla sitt hus med växter och turnera i Chicagos parker och hörn. Och Shanti Hodges har vandrat med sin son i släptåg nästan sedan han föddes.
Dagen innan hon fick sin son Mason, gick Shanti 5 km upp och ner för backar.
JAG LÄMNAR ALLT?
Skälen som leder till att man tar det här steget kan – som Gale har verifierat genom åren – vara väldigt olika: "Frustration över våra arbetstider och ekonomiska svårigheter, utbrändhet från arbete-arbete-arbete-kulturen, att vilja spendera mer tid utomhus, faktumet att vilja, som kvinna, göra något för oss själva... Och jag tror att denna sista anledning är väldigt kraftfull”.
Cécile Bertrand delade lägenhet med sin partner i Frankrike och de var båda kockar. ”Vi hade väldigt tuffa chefer och vi jobbade mycket. Statusen som kock i Frankrike innebär inte att man är kreativ. Det är väldigt militärt, du måste vara lydig. Vi fick slut på kreativitet och energi."
En dag bad hans partner honom att göra en förändring och resa. Hon tvekade inte. "Vanen är mitt hem. Vi bygger det från grunden. Varje repa, varje detalj har en historia och en rolig historia. Jag har haft många lägenheter men det här är en levande varelse. Man måste anpassa sig. Du måste ändra allt du trodde att du visste innan. Allt är svårare, så allt är mer värt”, berättar han i boken.
Cécile var kock i Frankrike, men bestämde sig för att lämna allt för att bo i en skåpbil i en annan takt
Noël Russell, å andra sidan, älskar sitt jobb som utvecklingschef på ett vandrarhem. Så dra nytta av helgerna för att ta kartan och ge dig ut på äventyr. Och Gretchen Powers flyr med sin 63-åriga mamma som han säger är hans hårdaste tävling i skidbacken än i dag.
Noel åkte på camping varje helg med sina föräldrar. Nu rymmer hon också varje fredag på jakt efter naturen
DET FINNS ANDRA SÄTT
Gale Straub medger att det ibland är svårt att fatta den här typen av beslut, men i hans fall hjälpte det honom att inse att han kunde välja en annan väg än den som låg framför honom.
"Jag var inte särskilt säker innan jag åkte på den här roadtripen och startade She Explores. Och att välja den här livsstilen gjorde en enorm skillnad i hur jag närmade mig de beslut som följde."
Gretchen reser ofta med sin mamma, av vilken hon har lärt sig att "att ta risker genom att åka utomlands alltid är värt det."
Med henne pratade vi också om hur pandemin har påverkat dessa resenärer. "För de som reser ensamma och som behövde stanna på ett ställe för säkerheten har isolering varit en kamp. Många av dem som bor på vägarna flyttade också ut för att minimera spridningen av viruset. Men å andra sidan, nu spenderar folk mer tid utomhus eftersom det är ett av de säkraste sätten att umgås. Det har skett en enorm ökning av utomhusaktiviteter, vilket är bra, och betyder att fler människor kommer att vilja skydda vår värdefulla miljö.”
"She Explores" samlar i första person vittnesmål från kvinnor som gör oförglömliga resor