Ibn Battuta och kartan över hans resor, illustration av Hanna Balicka-Fribes
Ett gammalt arabiskt ordspråk säger: "den som lever ser, men den som reser ser mer". Och det var just de, muslimerna, som var medeltidens största resenärer, kartografer och geografer.
Därför de som såg mest. Medan det levdes mörka och blodiga tider i väst, efter korstågens misslyckande, började andra kulturer att resa och expandera. Och det var just dessa herdarfolk som anammade islam, de mest framstående av dem alla.
I motsats till vad som hände i Europa, Muhammeds tro sträckte sig från Atlanten till Stilla havet och blev senmedeltidens stora civilisation. Det var ett resande folk, intresserad av handel, vetenskap, litteratur, juridik, konst och erövring.
Det är inte lätt att vara muslim utan att också vara en resenär, för även om andra religioner uppmuntrar pilgrimsfärd till heliga platser, ålägger endast Koranen sina troende den högtidliga skyldigheten att utföra hajj, eller resa till den heliga staden Mecka.
Så mycket så den största vandraren i arabvärlden och under hela medeltiden Han började sin eviga vandring genom att uppfylla islams femte pelare: hajj. Det var en ung marockan som hette Shams ad-Din Abu Abd Allah Muhammad ibn Muhammad ibn Ibrahim al-Luwati at-Tanyi , som under det bekvämaste namnet på Ibn Battuta, medverkade i tidens största resa.
Ibn Battuta i Egypten. Illustration av Leon Benett
EN PILGRIMS FOTSPÅR
född 1304 , i den alltid kosmopolitiska staden Tanger, växte upp i en kultiverad och rik familj. Den 13 juni 1325, vid tjugoett års ålder lämnade han hemmets bekvämligheter och gav sig i kast med att genomföra den islamiska föreskriften som tvingar varje arbetsför vuxen muslim att resa till Mecka.
Men denna pilgrimsfärd var bara den första etappen av en lång resa som slutade med att bli mycket mer, eftersom det skulle sluta färdas 120 000 kilometer i nästan 30 år; ett avstånd som är tre gånger större än det som Marco Polo själv reste . Inte för inte råkar vara den största globetrottaren genom tiderna.
Ibn Battuta lämnade Tanger ett år efter Marco Polos död, som om ödet ville att han skulle ta över från en annan stor upptäcktsresande.
På väg till Mecka, som han kallade "förtroendets stad", Han reste genom Nordafrika, som den fascinerande Alexandria, den stora staden grundad av Alexander den store, hans första stopp. Men det var när jag kom Kairo när Egypten förförde honom och visade honom styrkan i en stor muslimsk metropol.
Efter att ha passerat genom faraonernas land fortsatte han sin resa till Mecka och tog den minst gemensamma vägen av alla, Följer sidenvägen och förenar sig med beduinkaravaner genom den arabiska öknen.
i sin bok De medeltida resenärerna , lärare i medeltidshistoria, Maria Serena Mazzi berättar om vad ökenupplevelsen betydde för Ibn Battuta: "Det är tvetydigt, störande och jublar på samma gång beroende på vad eller vem han möter, även om han redan var van vid varma och nakna landskap."
Arabisk resenär, illustration från 1237, verk av Yahya ibn Mahmud al-Wasiti
UTOM MECKA
Palestina, Libanon och Syrien var hans nästa anhalt. Och äntligen nådde han slutdestinationen för sin pilgrimsfärd, efter att ha besökt Damaskus , där Ramadan tillbringades, och medina , staden där Muhammed ligger begravd.
en gång nått Mecka , Ibn Battuta, i gemenskap med de församlade muslimerna, bortom stammar och raser, utförde cirkumambulationsritualen: gå runt Kaba – den viktigaste heliga platsen i islam – sju gånger, moturs.
Men resenären, som hade tyckt om att låta sig överraskas av världen, Han fortsatte sin resplan genom andra heliga platser inom islam, såsom Meshed och helgonet Ali al-Ridás grav. Och efter att ha fullgjort de hängivna plikterna för muslimsk pilgrimsfärd, fortsatte att vandra genom platser som Irak, Khuzistan, Fars, Tabiz och Kurdistan för att hamna i Bagdad, den stora stad som alla poeter sjöng till och som i stället nu tycktes honom vara på tillbakagång, efter att för länge sedan belägrats av mongolerna.
Tangerinen återvände för att göra en pilgrimsfärd till staden Mecka vid ytterligare två tillfällen, men inte innan man fortsätter att utforska den islamiska världens gränser. Han var expert på att följa de mindre resande rutterna och gav sig ut på en lång sjöresa som tog honom för att se den östra afrikanska kusten och Persiska viken, där arabiska inte var det vanliga språket: Oman, Jemen, Etiopien, Mogadishu, Mombasa, Zanzibar och Kilwa.
Ibn Battuta i Egypten, illustration av Léon Benettpor, gravyr av Paul Dumouza
Men Ibn Battutas stora resa hade bara börjat. Marockanen korsade Turkiet, Svarta havet, Krim och slutade med att ta sig in i den fruktade store Khans territorier , där, enligt hans egen berättelse, han togs emot av honom med stor lyx och han gjorde honom äran att dela några av sina officiella fruar. Han följde till och med med en av dem till Konstantinopel , där han först kom i kontakt med den icke-islamiska världen.
Vid 28 års ålder såg han först Indusdalen, där han tillbringade nästan ett decennium. Där, och tack vare sina år av studier, medan han var i Mecka, anställdes Ibn Battuta som qadi (domare) av sultanen Muhammad Tuguluq. Det var Indien den stora juvelen i kronan på hans resor och hans minnen, sedan en tredjedel av hans rihla är tillägnad de upplevelser han hade på subkontinenten.
Med tiden, och visste att sultanen hade börjat misstro honom, Battuta kände sig i fara och bad om tillstånd att genomföra sin fjärde pilgrimsfärd till Mecka, men monarken erbjöd honom ett annat alternativ: vara hans ambassadör vid domstolen i Kina. Med tanke på möjligheten, både att komma ifrån honom och att besöka nya länder, valde Ibn Battuta att inte vara olydig.
Ibn Battutas mausoleum i Tanger
DET KINESISKA ÄVENTYRET
Äventyraren seglade mot Kina och landade först på Maldiverna, där han tillbringade mer tid än han tänkt sig och det slutade med att han gifte sig vid flera tillfällen.
Och därifrån gick han till Ceylon, nuvarande Sri Lanka, där Adam's Peak ligger, en pilgrimsplats för buddhister, muslimer och hinduer . Det är ett enormt koniskt berg över 2 000 meter högt, som har olika attribut, beroende på religion. Överst är ett fotavtryck av betydande proportioner, som enligt traditionen tillhör Adam, som satte sin fot där för första gången, dagen då han fördrevs från Eden.
Men Battutas resa plågades av händelser och när han återupptog sin sjöväg utplånade en stark storm hans skepp. Som tur var räddade en räddningsgrupp honom, för att senare bli attackerad av ett hinduiskt piratskepp. Var han ämnad att aldrig sätta sin fot på kinesiskt territorium?
Löste det, Ibn Battuta gick framgångsrikt tillbaka på sin väg och gick igenom Chittagong, Sumatra, Vietnam och nådde slutligen Quanzhou, i provinsen Fujian, Kina. Varifrån han reste till andra städer som Canton.
I sin rihla säger han sig ha rest ännu längre norrut, men det finns rimliga tvivel om att han vandrade runt i Kina så mycket som han förmodar , eftersom hans berättelse är svag när det gäller beskrivningar och personliga upplevelser.
Mount Sri Pada, eller Adams topp
TILLBAKA HEM
Efter sin östresa bestämde sig Ibn Battuta för att återvända. Hemma den här gången. Till ett hem han inte hade besökt på över ett decennium. Året var 1347 och nu var det en man över fyrtio år som korsade Persiska viken tillbaka till hans hemland Marocko.
När han återvände återvände han till platser som tidigare besökts som Sumatra eller Damaskus, där Han fick veta om sin fars död för 15 långa år sedan. Vid den tiden, den svarta pesten hade redan börjat sprida sig över hela världen och mandarinen bevittnade den förödelse den orsakade var den än gick.
Med hemmet alltid i åtanke hann han ändå träffas hans fjärde pilgrimsfärd till Mecka. och att navigera till Sardinien, Tunisien, Algeriet och slutligen Marocko där han innan han kom hem fick veta att hans mamma hade dött av den fruktansvärda pandemin.
Ändå, hans vistelse hemma varade inte länge. Eftersom han knappt hade tid att dela med sina landsmän berättelserna om sina äventyr och bedrifter, bestämde han sig för att upptäcka norr, korsa Gibraltarsundet på en liten dalbana och upptäck Al-Andalus underverk.
Hans rastlöshet kallade honom att fortsätta röra sig genom hela islam och hans besök i det muslimska kungariket på den iberiska halvön blev hans närmaste inställning till den kristna världen.
Ibn Battutas grav i Tanger, Marocko
MYCKET MER SÖDER
Det är i detta nya globetrottningskapitel där det blev mer märkbart känslan av respekt förstärkt av hans äventyr. Battuta, som lämnade sitt hem för länge sedan, med järn och oföränderlig religiös övertygelse, eftersom hans kompromisslösa askes var mer än anmärkningsvärd, Han hade gjort ordet "samlevnad" till en följeslagare, inte bara på sin fysiska resa, utan också på den som reste genom hans själ och som öppnade hans sinne.
Efter hans andalusiska intrång ledde hans outtröttliga nyfikenhet honom att besöka en del av muslimsk mark som, hur konstigt det än kan tyckas, fortfarande var okänt territorium: ditt eget land. The Tangerine tillbringade tid i Fez, som han ansåg "världens vackraste stad".
I slutet av 1351, sultanen av Marocko gav honom i uppdrag att genomföra en ny expedition. Han var tvungen att utforska en rad okända territorier som låg mycket längre söderut, i Subsahariska Afrika. Närmare bestämt det halvlegendariska imperiet av Mali, där värdefulla varor som guld, salt och slavar kom ifrån.
För det, korsade Atlas, Saharaöknen i en karavan –guidad av touaregerna, de okuvliga blå männen– och var tvungen att korsa Nigerflodens ryggrad. Om mörkhyad islam och vad han hittade där, Ibn Battuta avslöjade en exceptionell källa till geografiska, politiska, sociala och religiösa uppgifter i sin reseskildring.
Därefter, tog återigen Nigerns vatten för att gå till Timbuktu där, även om det under Ibn Battutas tider ännu inte fanns, är det Andalusiska biblioteket i Timbuktu , skapad av en landsflyktig familj från den iberiska halvön efter Al-Andalus fall.
När han var i Niger fick han beskedet att han var tvungen att återvända hem. Det var Ibn Battutas sista resa.
OM PILGRIMS SAKER
Resenärens hemkomst kunde perfekt sammanfattas med orden från Joachim du Bellay när han skrev: "Lycklig som precis som Ulysses gjorde en underbar resa och när han återvände kunde berätta om den" , för efter hans intensiva resa, som ledde honom att kamma islams gränser, han återvände till hemmet som såg honom lämna när han var ung och där han aldrig hittade sina föräldrar vid liv igen.
Väl där, vid 54 års ålder och på förslag av sultanen av Marocko, han dikterade sina resor till den granadanska forskaren Ibn Yuzayy, som förvandlade hans kommer och gå till skrivna ord i form av en rihla – eller reseberättelse – och att han säkert lade till litterära citat av sin egen skörd, poesi och till och med imaginära element till verket.
Denna litterära genre, som dansar mellan det beskrivande-narrativa och det mytiskt-legendariska , dök upp på 1100-talet, tack vare muslimer från väst, såsom andalusier eller marockaner, som de skrev ner de händelser och kunskap som de förvärvat under sina pilgrimsfärder till Mecka och de stora kunskapscentra som Damaskus, Kairo eller Bagdad.
Ibn Battutas rihla kallades Gåva av nyfiken på pilgrim saker underbara städer och resor , även om han, liksom han själv, kom till oss med ett mer förkortat och lätt att komma ihåg namn: Genom islam.
Det är det mest trogna porträtt som finns av hela den muslimska världens geografi och historia under medeltiden. "Ibn Battuta hade inte för avsikt att utforska okända länder och upptäcka okända kulturer, men turnera den islamiska världen för att få en fullständig vision av den. Detta är innehållet i Rihla”, skriver journalisten Pedro Eduardo Rivas Nieto i sitt arbete History and Nature of Travel Journalism.
'Genom islam', Ibn Battuta, översättning av Serafín Fanjul och Federico Arbós
Ibn Battuta var en utmärkt resekrönikör, eftersom han inte begränsade sig till att bara göra en kall beskrivning av vad som hände honom, utan också han berättade det med passion och tvingades tillgripa minnet, eftersom en stor del av hans anteckningar försvann på vägen.
Genom islam är en pilgrims äventyr, en tid, en resa och en vidsträckt geografisk miljö. Den livnär sig på anekdoter; korta beskrivningar av städer, tempel och platser; berättelser; mirakel och under; historiska händelser; Naturhistoria; händelser för tillfället och är den högsta exponenten i sitt slag, som dess recensioner ger en förstahandsbild av platser och människor som fram till dess bara var kända i allmänna termer.
I dag, Det är till stor hjälp för forskare från den perioden. Även om den historiska bild som han tecknar av tiden är ganska korrekt, måste vi också varna för att det finns motsägelser och överdrifter i verket, eftersom hans berättande ibland blandar verklighet och fiktion. Originalmanuskriptet finns i Nationalbiblioteket i Paris. Det är förvånande att denna exceptionella karaktär knappast är känd för oss. Det räcker med att säga det den första översättningen av några av hans verk i vårt land är från 1900-talet.
Ibn Battuta var en outtröttlig resenär, en ihärdig iakttagare och en from pilgrim som åt och sov där han kunde och led av alla slags svårigheter: överfall, skeppsbrott, arresteringar, farsoter, stormar, konspirationer, revolter.
Även om han också tyckte om att njuta av det goda livet och dess nöjen, eftersom han gifte sig flera gånger, försökte han resa med ett stort harem och bli vän med vem han än skulle vart han än gick. Trots detta var det så en absolut resenär, i ordets ädlaste mening.
För Ibn Battuta, som definierade sig själv som "arabernas och persernas resande", det som började som en resa för lärande och pilgrimsfärd, slutade med att bli den centrala axeln i hans tillvaro , eftersom lite annat är känt om hans liv när han kom hem. Som om hennes liv bara var värt att berätta när hon var en nomad.
Interaktiv visning om Ibn Battuta på Ibn Battuta Mall i Dubai, Förenade Arabemiraten