Mvuvi kwenye Mto Li, Guilin
** Uchina iko mbali, na ilikuwa mbali zaidi mwaka wa 1991. Ilikuwa majira ya joto.** Rafiki yangu alifanya kazi katika kampuni ya vito huko Hong Kong. Niliamua kumtembelea.
“Safari za kisasa si safari; inapelekwa mahali, na inafanana sana na kugeuzwa kuwa kifurushi”. John Ruskin
Ndege hiyo 747 iliyumba kati ya majengo mawili na kutua kwenye njia ya kurukia ndege. Carlos alikuwa akinisubiri. Hakukuwa na njia ya kupata ghorofa bila msaada wake, alisema.
Joto, kelele, harufu na vifijo vilitolewa athari ya kuvuta pumzi. Rafiki yangu aliishi katika moja ya majengo makubwa ya makazi ambayo yanafunika mtaa wa Kowloon.
Ghorofa ilikuwa kwenye ghorofa ya ishirini na tatu. Ilikuwa ni hewa ndogo, isiyo na hewa. Tulichukua feri hadi katikati mwa jiji. Wanaume hao walitema mate bila kukoma.
Unyevunyevu ulifunika maji, lami, biashara zilizokuwa nyingi mitaani. Tukiwa njiani kuelekea mgahawani, dhoruba ilitokea. Mvua ilikuwa kubwa. Joto halikuacha.
Barabara yenye machafuko ya Wan Chai huko Hong Kong
“Miguu yake ilitamani kutanga-tanga, iliwaka ili aende zake hata miisho ya dunia. Mbele! Mbele!moyo wake ulionekana kulia. Jioni ilitanda juu ya bahari, usiku ukaingia kwenye tambarare, na alfajiri iliangaza mbele ya mtangaji na kumwonyesha mashamba ya ajabu, vilima, na nyuso. Wapi?". Picha ya msanii mchanga, James Joyce.
Mwishoni mwa wiki tulienda Ghuba ya Maji safi. Tulisongamana kwenye teksi na rafiki wa Carlos na mpenzi wake. Tunapoondoka mjini, mimea ya kitropiki ilivamia upeo wa macho na majengo yakatoweka.
Pwani ilikuwa kubwa, mchanga mweupe, hakuna vifaa. Tulikuwa na riziki na vinywaji. Tulioga jioni, na phosphor ilifanya miili yetu ing'ae kama katika sinema ya uhuishaji.
Kurudi mjini niliamua nisiahirishe kuondoka. Nilikuwa na wiki mbili zaidi kabla ya kurudi kwangu na ajenda iliyofichwa. alikuwa ameona vilima vya Guilin juu ya mashamba ya mpunga katika National Geographic. Nilitaka kwenda huko. Nilisimamia visa ya Wachina kwa kutafakari mapema.
Matuta ya mpunga huko Longji, Guilin
"Kila mita mia dunia inabadilika." Robert Bolano
Kwa pendekezo la Carlos, Nilichukua treni hadi Shenzhen ambayo ilifanya kama eneo huru. Hong Kong ilikuwa bado sehemu ya Maeneo ya Taji ya Uingereza. Udhibiti wa mipaka haukuwa muhimu.
Treni ilikuwa vizuri, ikifanya kazi. Ugumu unasubiriwa kwa kiwango. Nilipofika kituoni na kujiandaa kununua tikiti ya kwenda Guangzhou, pazia la lugha likaanguka, nikabaki gizani. Alfabeti yangu ilitoweka ndani ya dakika chache baada ya kiputo cha polyglot cha Hong Kong.
Paneli kubwa zilizo na ishara zisizoeleweka ziliinuka karibu yangu. Foleni za abiria zilipanga madirisha. Nilizungumza kwa Kiingereza na mtu mmoja, watu wawili waliopita.
Nilitupa mkoba na kukaa. Baada ya dakika chache, niliamua kuchagua foleni bila mpangilio. Nilisubiri zamu yangu na Nilifafanua silabi za Guangzhou kwa uwazi wa mjinga.
Nilipata tikiti isiyoweza kuelezeka kama paneli. Kuna wakati ulikubaliana na moja ya treni. Nilishuka kwenye jukwaa na kuamini ushikaji wakati wa Waasia.
Nyati na mkulima wanaofanya kazi katika uwanja wa Guangxi
"Kusafiri ni ukatili. Inakulazimisha kuwaamini watu usiowajua na kupoteza mtazamo wa kila kitu ambacho unakifahamu na kukustarehesha.” Cesar Pavese
Katika Canton ya zamani Nilizunguka huku na kule, nikala kwenye kibanda na kulala kwenye hoteli ambayo nisingekanyaga katika jiji langu. Nilijaribu kununua tikiti ya ndege kwenda Guilin, lakini safari za ndege zilikuwa zimehifadhiwa kabisa.
Sayari Yangu ya Upweke iliniambia kwamba ningeweza juu ya Mto Pearl hadi Wuhan, na kutoka hapo safiri kwa basi hadi ninapoenda.
Bandari ya mto ilikuwa na uadui zaidi kuliko kituo, lakini nchini China daima kuna mtu aliye tayari kutatua matatizo ya mawasiliano kwa kidokezo.
Meli ilijibu mfano wa msingi wa feri. Kutoka kwenye sitaha sikuweza kuzima tamaa yangu ya Ustaarabu. Viwanda na mitambo ya kuzalisha umeme ilifuatana kwenye benki. Nilijifunza kuwa ya mbali hailingani na ya kigeni.
"Nilipotea kwenye mashamba ya mpunga na kufika kwenye mto"
"Safari ya kweli ya ugunduzi haimo katika kutafuta mandhari mpya, lakini katika kutazama kwa macho mapya." Marcel Proust
Kutoka Wuhan nakumbuka mtungi wa glasi uliokuwa na nyoka sokoni na mvulana aliyenialika kwenye sahani ya wali nyumbani kwake. Nilisafiri kwenda Guilin usiku.
Baada ya kufika, nilithibitisha hilo hakuna kitu cha kutisha kama mji usiojulikana gizani. Kulipopambazuka niligundua sehemu inayofanana sana na zile za awali.
"Hakuna kitu cha kutisha kama mji usiojulikana gizani"
Ilikuwa ni lazima kwenda zaidi, kwa Yangshuo. Huko nilipata milima inayoonekana kwenye picha za Kichina.
Baada ya siku ya kuzunguka-zunguka, nilikula chakula cha jioni kwenye kile kilichoonekana kama tamasha na nikakutana na mvulana wa ndani. Naumia kutokumbuka jina lake. Alikuwa mzuri, mdadisi. Alizungumza Kiingereza na alitaka kufanya mazoezi ya lugha hiyo.
Asubuhi iliyofuata Aliniachia baiskeli na kunipeleka kwenye harusi. Bibi na bwana harusi walinisalimia kwa tabasamu.
Kulikuwa karamu kwenye shamba lililozungukwa na mashamba. Vyombo vilifuatana kwenye meza ndefu ya mbao. Tulikuwa tumekaa sakafuni. Tulikunywa chai na pombe ya wali.
Rafiki yangu alikuwa mwalimu katika shule. Nilikwenda huko pamoja naye mchana mmoja. Akiwa anacheza karata na wenzake, nilitoka kwenda matembezini. Nilipotea kwenye mashamba ya mpunga na kufika kwenye mto.
Kulikuwa na mwanamke anaosha, na daraja bila reli kwamba akauchomoa mpevu. Mvulana aliivuka, akasimama, na kumwambia mwanamke jambo fulani. Nilijua wakati huo hautafutwa.
“Safari ni msafiri. Tunachokiona si kile tunachokiona, bali vile tulivyo”. Fernando Pesso
Mto huo unapopita kwenye milima ya Guilin