Njia nzuri zaidi ya kuchunguza mandhari ya Thai
Tungekosa kama tungesema kwamba Eastern & Oriental Express husafirisha abiria kutoka Singapore hadi Bangkok , ili kutaja njia yake maarufu zaidi. Kile treni hii ya kizushi inafanikisha ni kumpeleka msafiri wakati mwingine ambapo Asia ilikuwa msitu, gin na tonics, kitani na mawasiliano yaliyoandikwa kwa wino na karatasi.
Katika safari hii, marudio haijalishi na haraka ya kufika haipo . Hii ilikuwa njia ya kwanza ambayo alianza safari yake Ndugu wa Asia wa Orient-Express , mwaka 1993. Inafanywa karibu mara moja kwa mwezi , isipokuwa katika msimu wa juu wa Oktoba na Novemba, wakati wanaondoka tatu na mara mbili kwa mtiririko huo. Baadaye wangeongeza njia nyingine, wakitumia fursa ya stesheni katika nchi tofauti wanazovuka, kwa kuwa daima ni treni ile ile - moja tu - ambayo hufanya njia zote kupitia eneo hilo.
Safari ya muda kwenda kwenye 'Kitabu cha Jungle'
Treni inaondoka Woodland Station huko Singapore saa sita mchana. Mlo wa kwanza hufurahiwa kwenye gari la kulia treni inapovuka Malaysia , tukijizamisha kikamilifu katika Asia ya masultani, majumba yenye minara na misikiti . Katikati ya adhuhuri, msimamizi-nyumba aliyepewa kila chumba anabisha mlango wetu ili kutoa chai na sandwichi za tango na keki, katika sufuria za fedha na huduma nzuri ya china. Chic safi ya Uingereza.
Sehemu za E&O ni za style classic, katika mbao na kapeti, na meza ndogo na sofa mbili zinazobadilika kuwa vitanda vya mtu mmoja na bafuni ndogo. E&O ni umaridadi usio na majivuno, ambao unapaswa kuwa tayari kuacha anasa inayoeleweka kuwa starehe kabisa. Mngurumo wa treni kwenye njia kuu za zamani hufanya iwe vigumu wakati mwingine kutembea chini ya njia na hata kulala, kujipodoa au kunyoa kunaweza kuwa "dhamira isiyowezekana". Vitabu, makopo, na vitu vingine mara nyingi hutupwa ikiwa havijahifadhiwa vizuri. Vikengeushi vya kisasa kama vile televisheni au muunganisho wa Intaneti vinaonekana wazi kwa kutokuwepo kwao. Lakini kwa kubadilishana na usumbufu huu mdogo hisi huamsha tukio ambalo hubaki mara tu safari inapomalizika , na ambaye nyayo zake zinakua kwa wakati.
Mambo ya ndani ya mabehewa ni ya kawaida na ya mbao, kama kutoka enzi nyingine
Mazingira ya upande wa pili wa dirisha huanza kuwa giza na wakati unaosubiriwa zaidi wa safari unafika: Chakula cha jioni . Yannis, mpishi Mfaransa katika E&O, anatekeleza menyu zinazostahili mkahawa bora wa Kifaransa , pamoja na orodha ya mvinyo na vinywaji vikali vinavyoambatana na kila sahani. Ili kuzuia flip-flops na kaptula kutoka kuharibu uchawi wa mahali, E&O kwa hila lakini kwa uthabiti kanuni ya mavazi ambayo inapendekeza wanaume kuvaa koti na wanawake kuonyesha umaridadi wao ndani wakati wa kuvutia zaidi wa safari.
Kabla na baada ya chakula cha jioni, baa, iliyoko kwenye gari wazi mwisho wa treni, mara nyingi huvutia abiria ambao shiriki uzoefu ukiwa na jogoo mkononi , wakati mimea ya kitropiki hukimbia nje na Peter - mpiga kinanda mwenye haiba ambaye mishipa yake hupitia damu ya Kiitaliano, Kivietinamu na Kithai - anakariri nyimbo za nyakati nyingine kwenye piano. Katika baa mtu anaagiza cocktail nyingine. Mojawapo ya nyakati tukufu zinazotukumbusha kwa nini tunasafiri.
Moja ya vivutio vya Eastern & Oriental Express: jioni
Asubuhi ya siku ya pili, nyuso za abiria wenzetu zinaonyesha ukosefu wa usingizi kutokana na kutetemeka. Tuliacha treni kwenye kituo Butterworth kwenda kwa feri hadi kisiwa cha penang . mtaji wako mji wa george Ni mchanganyiko wa kuvutia wa usanifu wa kikoloni na ushawishi wa Wachina, Malay na India, ambao umeifanya kustahili kujumuishwa katika orodha ya Urithi wa Dunia wa UNESCO tangu 2008.
Kurudi kwenye treni, tena mlo mwingine wa gargantuan wakati tuliingia Thailand kutoka kusini . Mandhari ya misikiti na maeneo ya msituni yanatoa nafasi kwa mashamba ya mpunga na mahekalu. Watu wanaosalimia sehemu ya kupita treni pia huonekana kuwa na furaha zaidi, wakionyesha tabasamu lao la hadithi kutoka kwa pikipiki zinazozunguka sambamba na treni, au watoto wakiruka na kuunganisha mikono yao kwa urefu wa kifua. Thailand inatukaribisha tukiwa tumefurika kwa uzuri na furaha , kama ilivyo desturi yake. Katika chakula hiki cha pili cha jioni tumerekebisha mambo na baadhi ya wasafiri wenzetu na tunajisikia raha zaidi na zaidi na wageni hawa ambao tunashiriki nao nafasi ndogo. Mwili unashutumu uchovu wa siku iliyopita na usingizi huwa chini ya ombi.
Daraja kwenye Mto Kwai, mojawapo ya maeneo muhimu ya kihistoria ya ziara hiyo
Siku yetu ya mwisho tunafika Kanchanaburi na tunashuka kwenye gari-moshi ili kuona jinsi linavyovuka daraja maarufu juu ya Mto Kwai, lililojengwa na wafungwa wa Muungano wakati wa Vita vya Pili vya Ulimwengu. Kutoka hapo, mashua rahisi inatupeleka kwenye jumba la makumbusho lililotolewa kwa kinachojulikana Njia ya Mauti na Njia ya Kuzimu , eneo ambalo wafungwa walifanya kazi usiku na mchana ili kuweza kuchimba handaki mlimani kwa kugonga kwa nyundo na vigingi vya chuma. Mahali ni ya kusikitisha na nzuri kwa wakati mmoja , na inatoa taswira wazi ya hali ngumu ya maisha katika kambi ya magereza ya Japani wakati wa Vita vya Pili vya Ulimwengu. Mwenyeji wetu wa siku hiyo, Hugh Cope, ni mmoja wa waanzilishi wa jumba la makumbusho.
Ziara ni hisia ya matukio ya mara kwa mara
Kurudi kwenye treni, chakula kingine cha kukumbukwa na tukaelekea mguu wa mwisho kuelekea kituoni Hualamphong kutoka Bangkok. Ninajaribu kutoka kwenye gari kwenye hewa ya wazi ili kuchukua fursa ya dakika za mwisho kuhifadhi hisia ya adventure na ugunduzi ambao umenihusisha katika safari hii. Nikiwa nyumbani, mifupa yangu inathamini kitanda kizuri ambacho hakisogei, lakini roho yangu inapingana nayo na kusisitiza kuwakumbusha kwamba, kama Agatha Christie alisema. "Kusafiri kwa treni ni kuona maisha".
Bei kwa kila mtu huanza kutoka euro 1,940 na inajumuisha milo yote, vinywaji na safari zote zinazojumuishwa.