Wikiendi hizo...
Miaka ya themanini ilikuwa imekwisha. Peseta ilitawala na Bubble ikaweka pauni pembeni. Nini cha kufanya mwishoni mwa wiki bila mpango? Nenda London, kwa mfano.
Yote ilianza na tikiti. Tabaka nyembamba za karatasi zilibanwa kwenye folda ya wakala wa usafiri. Chini ya kifuniko kilichorefushwa, hatima iliongezeka katika mwangwi mwekundu wa nakala ya kibinafsi.
Kulikuwa na mifuko, teksi. Baba yangu alitamka "Ndege za Kimataifa" kwa sauti ya mdomo. Injini ilianza na mlio wa trampoline na tukapanda kuelekea njia ya Amerika.
Barajas: foleni za magari ya chrome na pasi zetu kwenye kaunta tupu na mhudumu akiwa na tabasamu la urafiki. Kutotoza kulikuwa udhihirisho wa hiari. Hakukuwa na kikomo cha ukubwa, hakuna mapambano ya kutoshea masanduku kwenye viti, hakuna tishio la kuongezeka kwa gharama. Hakuna bili ilikuwa uhuru.
London mwanzoni mwa miaka ya 90, baadhi ya mambo yanabaki sawa, lakini mengine yamebadilika milele
Wakati wa kukimbia, uvumilivu uliongezwa ndani umbizo la wazi la baa ambalo baba yangu alitumia huria . Jibu la gin na tonic nyingine ilikuwa tabasamu, chupa na barafu iliyofurika kikombe cha plastiki.
Matarajio yalilipuka kwa pigo kwenye njia ya kurukia ndege. Heathrow ilifunguliwa kwa ishara zilizotunga lugha ngeni.
Katika njia ya kutoka, mwanamume aliyevaa suti nyeusi alikuwa akitungoja naye karatasi ambayo jina letu la mwisho lilichorwa. Alikusanya mabegi na kuongozana nasi hadi kwenye gari.
Ilikuwa mapumziko kwa baba kuongea na dereva. Kaka aliwatazama na mama aliitikia kwa kichwa huku mazingira yakibadilika ajabu. Sehemu za nyasi, glasi za hoteli za mijini, na zaidi ya hayo, usawa wa matofali meusi katika safu za mstatili.
"Baba yangu aliweka alama kwenye Savoy kama makazi yake kwa sababu ilikuwa hatua chache kutoka Covent Garden.
Jiji halikujidai hadi lilipofikia wingi wa rosy wa Makumbusho ya Historia ya Asili. Kutoka hapo, njia ilijulikana: Knightsbridge, Hyde Park Corner, Buckingham, Green Park, Trafalgar na Strand.
Mtazamo wa kuelekea Savoy, uliowekwa ndani ya eneo ambalo juu yake pazia kubwa la sanaa lilikadiria, lilidumisha roho ya korongo. Mwanamume mrefu sana aliyevalia kofia ya juu na kofia nyekundu alilinda mlango. Ngozi yake ya urembo ilikazwa na kuwa tabasamu huku mpiga kengele akichukua mifuko hiyo.
mlango alikuwa kimya, mbao giza, checkerboard sakafu. Kabla ya ukarabati, hoteli ilikuwa katika hali ya uvuguvugu iliyooza. Baba yangu alikuwa ameiweka alama kama makazi ya ndani kwa sababu ilikuwa hatua chache tu kutoka Covent Garden, Makka yake.
'Dippy the Diplodocus', kwenye Makumbusho ya Historia ya Asili
Imeongezwa kwa hitaji hili maoni juu ya mto, samani za patina, bafu ambazo zilikumbuka Belle Époque na tahadhari ya burudani.
Mike, msimamizi, alilinda tikiti za maonyesho ya ajabu, kama vile Elektra ya Strauss au Attila ya Verdi. Nilipenda sandwiches za mapumziko na mazingira ambayo yalinikumbusha kuhusu My Fair Lady.
Nilifurahia ballet zaidi. Kulikuwa na choreografia ya Balanchine kwenye mandharinyuma ya samawati iliyokolea. Princess Margaret alitoka kusema hello.
Mwandishi wa chore wa Kirusi George Balanchine
Asubuhi ilianza na kifungua kinywa ndani ya chumba. Mtazamo ulifunguliwa juu ya Mto Thames. Majumba ya Bunge yalikuwa yamepambwa kwa nyuma.
Kengele ilileta meza ya duara kwenye dirisha, mbawa zake zimeenea kwenye carpet. Kumbukumbu kitambaa cha meza nyeupe, siagi, visu vidogo vya fedha, china ambayo chai ilimwagika, safu ya jam.
Wakati wa mchana, eneo letu la hatua lilipunguzwa. Ishara zilifuatana katika nafasi zilizopitiwa upya. Katika **maduka ya shati ya Jermyn Street** makarani wazee, poplin ya mistari, tai nene na breechi za mabegi walitii muundo usiobadilika.
Watengeneza shati maarufu Hilditch na Key katika Jermyn Street, Piccadilly, London
The sabuni ya lavender tuliyonunua kutoka kwa nyanya yangu huko Floris ilibaki. Maonyesho ya Royal Academy yalirejelea onyesho la hapo awali.
Huko Simpson, mchongaji aliongoza sadaka ya nyama choma juu ya madhabahu iliyofunikwa kwa fedha. Pudding ya Yorkshire na gravy zilibarikiwa na acolytes.
Katika mahekalu mengine ibada ilikuwa chini ya ukali. Sheria bado hazikuwa kivutio cha watalii na ** Joe Allen aliunda kumbukumbu ya New York ya mbali.**
Nyama choma ya Simpson, mojawapo ya maeneo anayopenda Sir Arthur Conan Doyle
Kulikuwa pia na miungu mingine. Sio Wagner na Donizetti pekee waliotawala. Mapambano ya Oscar Wilde na Bosie kwenye baa ya Savoy yalifanya mapigo yao yaendelee. Kwa bahati, tulirejea kuwa Mwanamke asiye na umuhimu.
Utendaji bado unaonyeshwa kwenye kumbukumbu yangu kwenye ukumbi wa michezo wa Haymarket. Kitu katika jukwaa na katika nguo za wanawake katika hadhira ilizungumza juu yake, ya Wilde, kwa uwazi, halisi.
Ninasimama na kujiuliza ikiwa nimerekebisha kumbukumbu. Labda. Ninaona uwazi zaidi katika vipindi vyangu vya upweke, katika nafasi za kujivinjari.
Wakati wa usingizi wa baba yangu, ningevuka Covent Garden na tanga kupitia ramani za Stanfords, vitabu vya mwongozo, na vitabu vya kusafiri, au alikwenda kwa Piccadilly na kuvinjari Hatchards kwa riwaya na vitabu vya historia.
Hatchards, iliyoanzishwa huko Piccadilly mnamo 1797
Nyakati zingine urekebishaji wangu kwenye asili za Kiitaliano uliniongoza kwenye Matunzio ya Taifa. Wakati Mrengo wa Sainsbury ulipofunguliwa, nafasi ya basilica ya Venturi iliwekwa katika jiografia yangu. Hapo, kati ya Uccello, Piero della Francesca, Mantegna na Giovanni Bellini, walipachikwa. Van Eyck's 'Ndoa ya Arnolfini': hirizi na kitu cha kujitolea.
Lakini maelewano si ya milele. Usawa umevunjwa bila sisi kusajili hatua ya kugeuza. Ufa ulioashiria kuporomoka ulikuwa na uso wa tabasamu. Jina lake lilikuwa Laura. Nilikutana naye huko Madrid, katika muktadha ambao haujaidhinishwa. Alikuwa amehamia London na alikuwa akiuza bangili kwenye Candem.
Wikiendi hiyo kaka hakuwepo nikamshauri aje hotelini mchana mmoja. Hakufanikiwa kufika kwenye lifti. Mlinda mlango alimweka kwenye chumba cha pembeni. Laura alinipa jina na wakaniita.
"Jina lake lilikuwa Laura. Alikuwa ameenda kuishi London na kuuza bangili huko Candem"
Nilipotokea, alitabasamu. Alikuwa amevaa jeans na fulana iliyofifia. Tunaenda hadi chumbani. Alivua viatu vyake na kuruka kwenye kapeti, kitandani.
Aliagiza chakula cha jioni cha kupendeza kutoka kwa huduma ya chumba na kuinua vifuniko kwa kicheko. Tulikunywa kabati la pombe na kufanya mapenzi.
Na London ilibadilika.
Ndoa ya Arnolfini na Jan van Eyck